Πέφτει η αυλαία της κανονικής περιόδου της Super League αυτήν την Κυριακή, με τη διεξαγωγή της 26ης και τελευταίας αγωνιστικής. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό της Λίγκας, άμεσα, την επόμενη μέρα (Δευτέρα 10 Μάρτη) θα ακολουθήσει ειδική συνεδρίαση για την πραγματοποίηση των κληρώσεων για τις διαδικασίες των πλέι οφ, που θα κρίνουν τον πρωταθλητή, των νεοσύστατων πλέι ιν (θέσεις 5 έως 8), που θα αναδείξουν την πέμπτη ομάδα η οποία θα αγωνιστεί του χρόνου στην Ευρώπη, και των πλέι άουτ, που θα καθορίσουν ποιες ομάδες θα παραμείνουν στην κατηγορία.

Την ίδια στιγμή, η έναρξη της τελικής ευθείας του πρωταθλήματος της πρώτης κατηγορίας για άλλη μια χρονιά κορυφώνει και τους πολύπλευρους ανταγωνισμούς εντός του χώρου, όπως έχει φανεί ξεκάθαρα τον τελευταίο μήνα τουλάχιστον. Με τη διαιτησία να αποτελεί το άλλοθι αλλά και τη βιτρίνα των ανταγωνισμών, οι αντιμαχίες διατηρούνται σε υψηλή ένταση όσο πλησιάζουμε προς τη λήξη της σεζόν και την επίτευξη ή μη των στόχων της κάθε ΠΑΕ και μάλιστα σε όλα τα επίπεδα - είτε αφορούν τη μάχη εντός του «προϊόντος» είτε άλλους τομείς που συσχετίζονται με αυτό (π.χ. διαφωνίες για τα τηλεοπτικά).

Σε αμιγώς αγωνιστικό επίπεδο, με την τετράδα των πλέι οφ για τον τίτλο να έχει οριστικοποιηθεί ήδη από την προηγούμενη αγωνιστική, ενόψει του φινάλε της κανονικής περιόδου το ενδιαφέρον εστιάζεται στη διαμόρφωση των τελικών ισορροπιών μεταξύ των διεκδικητών του τίτλου πριν την έναρξη των 6 καθοριστικών απόλυτων ντέρμπι που περιλαμβάνει η φετινή ανανεωμένη διαδικασία των πλέι οφ. Από κει και πέρα, ανοιχτές παραμένουν οι θέσεις για τα πλέι ιν, όπως και η βαθμολογία με την οποία θα μπουν οι ομάδες στα πλέι άουτ.

Με τη σημαντική νίκη του επί της ΑΕΚ την προηγούμενη αγωνιστική, στο ντέρμπι κορυφής στην «ΟPAP Αrena», ο Ολυμπιακός αύξησε τη διαφορά του στην κορυφή - στο +5 από τη 2η ΑΕΚ, στο +8 από τον 3ο Παναθηναϊκό και στο +11 από τον 4ο ΠΑΟΚ - και έχει αποκτήσει σαφές προβάδισμα για τον τίτλο. Ο,τι και να συμβεί στην 26η και τελευταία αγωνιστική, οι «ερυθρόλευκοι» είναι αυτοί που θα έχουν το πάνω χέρι στα πλέι οφ, με δύο από τους υπόλοιπους διεκδικητές, την ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό, να αποτελούν τους βασικούς αντιπάλους του Ολυμπιακού, καθώς με βάση τη βαθμολογία διατηρούν ελπίδες για ανατροπή της κατάστασης που έχει διαμορφωθεί.

Λιγότερες ελπίδες έχει θεωρητικά ο πρωταθλητής ΠΑΟΚ, καθώς έχει χάσει πολύτιμο έδαφος. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» θα έχει ως οδηγό την περσινή σπουδαία ανατροπή στα πλέι οφ, που του έδωσε τον τίτλο, με δεδομένο πάντα ότι τα πράγματα φέτος μοιάζουν πολύ πιο δύσκολα, καθώς είναι λιγότεροι οι αγώνες και θα πρέπει να βασιστεί σε μια σειρά συνδυασμούς αποτελεσμάτων που θα τον ευνοήσουν.

Στο τέλος της φετινής σεζόν θα διεξαχθεί για πρώτη φορά και η διαδικασία των πλέι ιν. Η Λίγκα των ΠΑΕ αποφάσισε το εν λόγω εγχείρημα σε μια εμφανή προσπάθεια να προστατεύσει το «προϊόν» από περαιτέρω απαξίωση, μειώνοντας τα ματς των βαθμολογικά αδιάφορων ομάδων, όπως ήταν τα προηγούμενα χρόνια ο 5ος και ο 6ος στα πλέι οφ, ή ο 7ος και ο 8οος στα πλέι άουτ. Η απόκτηση ενός επιπλέον ευρωπαϊκού «εισιτηρίου» για το ελληνικό ποδόσφαιρο την επόμενη σεζόν, 2025 - 2026, έχει δώσει στη Λίγκα την ευκαιρία να επιχειρήσει να αυξήσει τον ανταγωνισμό για το ποια ομάδα θα καταλάβει αυτήν τη θέση, με ό,τι αυτό συνεπάγεται και για τα κέρδη.

Στα πλέι ιν λοιπόν θα αγωνιστούν οι ομάδες 5 έως 8, με έπαθλο την κατάκτηση της 5ης θέσης, που οδηγεί σε ευρωπαϊκή έξοδο. Οι τρεις από τις τέσσερις ομάδες που θα πάρουν μέρος έχουν ήδη οριστικοποιηθεί και είναι οι Αρης, Αστέρας Τρίπολης και ΟΦΗ, και στην 26η αγωνιστική απομένει να αναδειχθεί η ομάδα που θα συμπληρώσει την τετράδα των πλέι ιν. Την 8η θέση διεκδικούν Ατρόμητος και Παναιτωλικός.

Οσον αφορά, τέλος, τα πλέι άουτ, η 26η αγωνιστική θα είναι κομβική για τη διαμόρφωση των τελικών ισορροπιών ανάμεσα στις ομάδες που θα διεκδικήσουν την παραμονή στην κατηγορία μέσω της διαδικασίας των 10 καθοριστικών αγώνων. Εξαιρώντας την ουραγό Λαμία, που έχει μείνει αρκετά πίσω και μπορεί να ελπίζει μόνο σε μία σπάνια ανατροπή, και τον Πανσερραϊκό, που έχει ξεφύγει από την επικίνδυνη ζώνη, δύο ομάδες, ο Βόλος και η Athens Kallithea, είναι αυτές που «καίγονται» για τους βαθμούς ενόψει της εισόδου στην τελική ευθεία.

Θυμίζουμε ότι από τη Super League υποβιβάζονται απευθείας στη Super League 2 οι δύο τελευταίες ομάδες της κατηγορίας.

Ολυμπιακός - ΟΦΗ (Cosmote Sport 2), Αρης - ΑΕΚ (Novasports Prime), Ατρόμητος - Παναθηναϊκός (Novasports 2), Παναιτωλικός - Λεβαδειακός (Cosmote Sport 4), Athens Kallithea - ΠΑΟΚ (Cosmote Sport 3), Λαμία - Βόλος (Cosmote Sport 5), Αστέρας Τρίπολης - Πανσερραϊκός (Novasports 4).