Με τις «Βάκχες» του Ευριπίδη, σε σκηνοθεσία Πίτερ Χολ, από το Εθνικό Βασιλικό Θέατρο της Βρετανίας ξεκινούν επίσημα, αύριο και το Σάββατο, τα φετινά Επιδαύρια. Ο Βρετανός σκηνοθέτης είναι γνώστης της Επιδαύρου και του αρχαιοελληνικού δράματος, αφού έχει ήδη παρουσιάσει οκτώ παραστάσεις στο αργολικό θέατρο. Η σκηνοθετική του γραμμή φέρνει τη δράση στο κέντρο της ορχήστρας, με τρεις ηθοποιούς να φορούν προσωπεία στους κύριους ρόλους, γιατί, όπως ο ίδιος εξηγεί, «τα προσωπεία βοηθάνε στη συγκινησιακή φόρτιση και στη δημιουργία ακραίων συναισθημάτων». Ο χορός κινείται αργά και σε αντίθεση με τη γρήγορη εκφορά του κειμένου.

Η τραγωδία του Ευριπίδη διδάχτηκε το 405 π.Χ., μετά το θάνατο του ποιητή. Το έργο πραγματεύεται την τιμωρία του Πενθέα, βασιλιά των Θηβών, από τον θεό Διόνυσο. Ο ορθολογιστής Πενθέας θέλει να εμποδίσει την εισαγωγή της νέας λατρείας του θεού Διονύσου στη Θήβα. Η εκδίκηση του θεού είναι φοβερή, αφού τον άπιστο βασιλιά κατασπαράζει στη μέθη της διονυσιακής λατρείας, μέσα στο παραλήρημά της, η ίδια η μητέρα του, η Αγαύη, που οδηγεί τις ακόλουθες του θεού, τις Βάκχες.

Η παράσταση, στο πλαίσιο της Πολιτιστικής Ολυμπιάδας, παρουσιάζεται σε μετάφραση Colin Teevan, μουσική του Harrison Birtwistle, σκηνικά της Alison Chitty, φωτισμούς του Peter Mumford, κίνηση της Marie Gabriel Rotie. Παίζουν οι: Lee Have-Jones, Greg Hicks, William Houston, Chunk Iwuji, Rebecca Lenkiewicz, Renzo Murrone, Stefani Pleasence, Margaret Preece, Marie - Gabrielle Rotie κ.ά.