Τα τελευταία χρόνια, η Ευρώπη εκτός από «προορισμό» για ναρκωτικά, αναδείχτηκε σε παραγωγό κάνναβης και συνθετικών ναρκωτικών. Η ουσία MDMA («έκσταση») παράγεται κρυφά στη γηραιά ήπειρο και διακινείται σε ολόκληρο τον πλανήτη. Τα περισσότερα συνθετικά ναρκωτικά (αμφεταμίνες, διεγερτικά, «έκσταση» κτλ.) που κατασχέθηκαν στη Δυτική Ευρώπη, είχαν παρασκευαστεί σε χώρες ακριβώς της Δυτικής Ευρώπης. Οι θάνατοι από τη χρήση τέτοιων ουσιών, αυξήθηκαν σημαντικά.

Η Ολλανδία είναι κύρια παραγωγός χώρα συνθετικών ναρκωτικών. Αλλες χώρες παραγωγοί είναι το Βέλγιο, η Γερμανία, η Πολωνία η Σλοβακία και η Βρετανία . Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι η Ανατολική Ευρώπη (εκεί όπου επικράτησε η «ελευθερία» και η «δημοκρατία») χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο για παράνομη παρασκευή διεγερτικών και για εμπορία ουσιών, που χρησιμεύουν στην παρασκευή αυτών των ναρκωτικών. Σε μερικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, η μεγάλης κλίμακας χρήση οπιούχων, εκτοπίστηκε από μια μετατόπιση προς τη χρήση αμφεταμινών και διεγερτικών.

Υπογραμμίζεται με έμφαση το γεγονός, πως η Ευρώπη γίνεται «σημαντική» ως πηγή κάνναβης, εξαιτίας της αυξανόμενης καλλιέργειάς της σε εσωτερικούς χώρους (ιδίως σπίτια). Αυτή η εξέλιξη διευκολύνεται κυρίως από το εμπόριο σπόρων κάνναβης. Η καλλιέργεια σε εσωτερικούς χώρους, που παρατηρήθηκε αρχικά, κυρίως στην Ολλανδία, εξαπλώνεται σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, ειδικά στη Βρετανία. Τονίζεται δε πως η καλλιέργεια κάνναβης σε εσωτερικούς χώρους, ελέγχεται όλο και περισσότερο από εγκληματικές οργανώσεις.

Αναφορικά με τα ναρκωτικά που εισέρχονται στην Ευρώπη, από άλλες ηπείρους, η Ισπανία και η Ολλανδία παραμένουν τα δυο κύρια κέντρα υποδοχής και διανομής αυτών των ναρκωτικών. Η Ισπανία είναι η κύρια είσοδος για την κάνναβη που έρχεται από το Μαρόκο. Η Ολλανδία είναι το σημείο εισόδου για την κάνναβη που έρχεται από την Κολομβία και τη Νιγηρία.

Ειδικά στην Ολλανδία, πολλές έρευνες έδειξαν μια ραγδαία αύξηση στη χρήση κάνναβης και «έκστασης» στους κόλπους της νεολαίας. Τώρα η ολλανδική κυβέρνηση προσπαθεί να διορθώσει τη λαθεμένη αντίληψη ανάμεσα στους νέους ότι η κάνναβη, η «έκσταση» και άλλες ναρκωτικές ουσίες δεν είναι επικίνδυνες.

Επίσης, η ολλανδική κυβέρνηση αναζητά τρόπους να καταπολεμήσει την ταχυδρομική αποστολή σπόρων κάνναβης από εταιρίες εμπορίας ναρκωτικών σε ιδιώτες, ιδιαίτερα σε κατοίκους άλλων χωρών. Οπως προσπαθεί να καταπολεμήσει και τη διαφήμιση σπόρων κάνναβης. Πρόσφατα, θέσπισε νομοθεσία για την απαγόρευση καλλιέργειας κάνναβης σε εσωτερικούς χώρους, εξαιτίας της «αυξανόμενης σοβαρότητας του προβλήματος».

Βέβαια, η Επιτροπή του ΟΗΕ δηλώνει ικανοποιημένη επειδή στην Ολλανδία ο μέσος όρος ηλικίας χρηστών οπιούχων αυξάνεται και επειδή ο αριθμός αυτών των χρηστών φαίνεται να έχει παραμείνει σταθερός τα τελευταία δέκα χρόνια. Υπογραμμίζει όμως, την αύξηση στη χρήση κοκαΐνης από χρήστες οπιούχων. Χρήση που γίνεται παράλληλα με τη χρήση οπιούχων.

Τι σημαίνουν οι όροι «έκσταση», «αμφεταμίνες» και «διεγερτικά» για την υγεία του χρήστη;

Η ουσία MDMA ή «έκσταση» (ιατρική ονομασία: «μεθυλενοδιοσιμετααμφεταμίνη»), πωλείται συχνά νοθευμένη με αμφεταμίνες. Αυξάνει την πίεση και τους παλμούς. Προκαλεί εφίδρωση, ενίοτε ναυτία και εμετό. Η υπερβολική δόση μπορεί να προκαλέσει και άγχος, παράνοια, ψύχωση και παραισθήσεις που διαρκούν 24 - 72 ώρες. Η καθημερινή χρήση μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, κατάθλιψη και κυκλοθυμία.

Η χρήση της ουσίας έχει συνδυαστεί με τη νυχτερινή διασκέδαση, ιδιαίτερα σε μεγάλα κλαμπ. Ενας από τους κινδύνους που εγκυμονεί η χρήση της εκεί, είναι η δημιουργία αισθήματος ασφυξίας. Αυτό οφείλεται στις φαρμακολογικές επιδράσεις της ουσίας, αλλά και στην ένταση του περιβάλλοντος του κλαμπ. Μπορεί να προκαλέσει ακόμα και το θάνατο. Τα συμπτώματα της ασφυξίας είναι, μείωση της εφίδρωσης, κράμπες στα πόδια και στα χέρια, ζαλάδες και εμετός.

Οι αμφεταμίνες είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία διαφόρων ψυχικών διαταραχών (π.χ. κατάθλιψη, απάθεια, μελαγχολία κλπ.). Ανήκουν στην κατηγορία των αντικαταθλιπτικών και ψυχοκινητικών διεγερτικών φαρμάκων.

Προκαλούν τις ακόλουθες ανεπιθύμητες ενέργειες που είναι ανάλογες με την ποσότητα που χορηγείται: Σε θεραπευτικές δόσεις προκαλούν άγχος, αϋπνία, ανησυχία, ταχυκαρδία, πονοκέφαλο κλπ. Σε μεγαλύτερες δόσεις, ψυχοσωματική ένταση, διέγερση, ζάλη κλπ. Σε ακόμα μεγαλύτερες δόσεις (τοξικές δόσεις), δηλητηρίαση με συμπτώματα τη μεγάλη ψυχοκινητική διέγερση, παρανοϊκές ή μανιακές καταστάσεις, καρδιακές αρρυθμίες, σοκ, ακόμα και το θάνατο. Οταν χορηγούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα, προκαλούν ψυχική εξάρτηση, ελάττωση του βάρους του σώματος και υπερκόπωση.

Τα διεγερτικά είναι φάρμακα που διευκολύνουν σε μεγάλο βαθμό τη μετάδοση μιας νευρικής διέγερσης από ένα κύτταρο σε άλλο. Σε μεγάλες δόσεις, προκαλούν σπασμούς, οι οποίοι μπορούν να παραλύσουν το κέντρο της αναπνοής και να προκαλέσουν το θάνατο.

Αμφεταμίνες και διεγερτικά είναι γνωστά στην «αγορά» ως «σπιντ» ή «σπιντάκια», από την αγγλική λέξη «speed», που σημαίνει «ταχύτητα».