Η ανακοίνωση του τεράστιου σκανδάλου έγινε από τον υπουργό Οικονομίας και Οικονομικών Ν. Χριστοδουλάκη και τον υπουργό Ανάπτυξης Α. Τσοχατζόπουλο, με έκτακτη κοινή συνέντευξη. Σύμφωνα με τους δύο υπουργούς, το ελληνικό δημόσιο θα πουλήσει το 16,65% των ΕΛΠΕ στην «Πανγιουροπίαν», που ελέγχεται από τον Λάτση και είναι ο βασικός μέτοχος της «Πετρόλα», με 7,50 ευρώ τη μετοχή. Το ποσοστό μεταφράζεται σε 43,5 εκατομμύρια μετοχές και το συνολικό τίμημα - σύμφωνα με τους δύο υπουργούς ανέρχεται στα 326 εκατομμύρια ευρώ. Την ίδια στιγμή, θα ξεκινήσουν άμεσα διαδικασίες για τη συγχώνευση των δύο επιχειρήσεων με βάση ανταλλαγής 5,36 μετοχές της «Πετρόλα», για κάθε μία μετοχή των ΕΛΠΕ. Μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης, ο Λάτσης θα κατέχει το 25% του νέου επιχειρηματικού σχήματος «ΕΛΠΕ-ΠΕΤΡΟΛΑ». Το ποσοστό αυτό όμως μπορεί να διευρυνθεί, αφού ο Λάτσης είναι προτιμητέος αγοραστής, σε περίπτωση που το δημόσιο πουλήσει και άλλο πακέτο των ΕΛΠΕ.
Η χτεσινή πράξη του ξεπουλήματος των ΕΛΠΕ είχε προετοιμαστεί εδώ και δύο χρόνια, ωστόσο η κυβέρνηση έκρινε σκόπιμο πως τώρα ήταν ο καιρός να την υλοποιήσει. Πρέπει να σημειωθεί ότι χτες οι δύο υπουργοί έδωσαν ρεσιτάλ εμπαιγμού, ισχυριζόμενοι ότι η συμφωνία με τον Λάτση ήταν η κατάληξη του διαγωνισμού που είχε ξεκινήσει τον... Αύγουστο του 2001. Ωστόσο, αυτός ο διαγωνισμός κηρύχτηκε άγονος στις 3 του περασμένου Φλεβάρη, με κοινή απόφαση των δύο υπουργών. Χτες οι δύο υπουργοί ισχυρίστηκαν ότι ο διαγωνισμός δεν κηρύχτηκε άγονος τότε, με αποτέλεσμα σήμερα να κατακυρώνεται υπέρ του Λάτση! Στην παρατήρηση γιατί δεν προκηρύχτηκε νέος διεθνής διαγωνισμός, η απάντηση του Ν. Χριστοδουλάκη, που προφανώς απευθυνόταν και προς το μοναδικό πλέον ανταγωνιστή, τη «Μότορ Οϊλ», ήταν ότι «όποιος ήθελε να εκδηλώσει ενδιαφέρον μπορούσε»!
Ασχετα πάντως με το πώς μεθοδεύτηκε και ποιες διεργασίες ακολουθήθηκαν για να παραχωρηθούν τα ΕΛΠΕ στον Λάτση, η ουσία του ζητήματος είναι ότι ο ελληνικός λαός χάνει μία στρατηγικής σημασίας επιχείρηση και τα αρνητικά αποτελέσματα δε θα αργήσουν να έρθουν. Ουσιαστικά, με το ξεπούλημα του Ομίλου, ο τομέας των πετρελαιοειδών στη χώρα μας περνάει αποκλειστικά στα χέρια του ιδιωτικού κεφαλαίου και συγκεκριμένα στον Λάτση και τον Βαρδινογιάννη. Χτες, όμως, η κυβέρνηση, διαστρεβλώνοντας την πραγματικότητα, ισχυρίστηκε ότι με το σκάνδαλο ενισχύεται ο ενεργειακός τομέας της χώρας, αφού υπάρχει σύμπραξη του δημοσίου και του ιδιωτικού τομέα!
Την ίδια στιγμή, το μέλλον των εργαζομένων στις δύο επιχειρήσεις (ΕΛΠΕ - «Πετρόλα») διαγράφεται ζοφερό, αφού πάντα σε συγχωνεύσεις υπάρχουν και απολύσεις. Εμμέσως πλην σαφώς, ο Α. Τσοχατζόπουλος προέγραψε το μέλλον των εργαζομένων την «Πετρόλα», με την αναφορά ότι η δραστηριότητα στο Θριάσιο Πεδίο θα περιοριστεί. Μάλιστα, χτες οι δύο υπουργοί είχαν καλέσει το σωματείο εργαζομένων των ΕΛΠΕ προκειμένου να συζητήσουν τις εξελίξεις γύρω από το θέμα αναζήτησης συνεταίρου. Οταν φτάσανε όμως οι εργαζόμενοι στο υπουργείο Ανάπτυξης, μόλις είχε ανακοινωθεί το ξεπούλημα! Οι εργαζόμενοι κατήγγειλαν τη στάση της κυβέρνησης και ανακοίνωσαν ότι θα συνεδριάσει τη Δευτέρα το ΔΣ προκειμένου να καθοριστεί η περαιτέρω στάση τους.
Πριν από τις υπουργικές ανακοινώσεις, νωρίτερα το μεσημέρι, υπήρξε η αντίδραση του προέδρου της «Μοτόρ Οϊλ» Β. Βαρδινογιάννη, ο οποίος αναφερόμενος στο θέμα υποστήριξε ότι «το θέμα είναι πολιτικό και όχι επιχειρηματικό», σημειώνοντας ότι «είναι στο χέρι της κυβέρνησης». Ανέφερε επίσης ότι η κυβέρνηση «μας έχει συνηθίσει σε ιδιωτικοποιήσεις και γι' αυτό μας εκπλήσσουν οι αναφορές περί κρατικοποιήσεων», εννοώντας ότι η παράδοση των ΕΛΠΕ στον Λάτση συνιστά κρατικοποίηση της «Πετρόλα». Στο θέμα αναφέρθηκε ο Α. Τσοχατζόπουλος, σημειώνοντας ότι δεν πρόκειται για κρατικοποίηση, αλλά για παραπέρα ιδιωτικοποίηση των ΕΛΠΕ.
Με ανακοίνωσή τους τόσο τα ΕΛΠΕ, όσο και η «Πετρόλα», πέραν των γενικών αναφορών στη διαδικασία της συγχώνευσης, σημειώνουν ότι «θα δημιουργηθούν σημαντικές συνέργειες στους ακόλουθους τομείς: 1. Στην προμήθεια αργού πετρελαίου και προϊόντων. 2. Στη λειτουργία των διυλιστηρίων. 3. Στα επενδυτικά προγράμματα σε μονάδες παραγωγής και αποθηκευτικούς χώρους. 4. Στα χρηματοοικονομικά. Το μέγεθος της εταιρίας που θα προκύψει από τη συγχώνευση θα ενισχύσει σημαντικά τις προοπτικές για περαιτέρω ανάπτυξη στις διεθνείς της δραστηριότητες».