«Ανθρακες ο θησαυρός», θα μπορούσε να χαρακτηριστεί το δήθεν «ισχυρό χαρτί της οικονομίας», με το οποίο θέλει να πάει στις εκλογές του 2004 η κυβέρνηση Σημίτη. Οπως αποδεικνύεται, από το προσχέδιο για τον κρατικό προϋπολογισμό του 2004, που εγκρίθηκε χτες στο Υπουργικό Συμβούλιο - παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του υπουργού Οικονομίας και του οικονομικού επιτελείου του πρωθυπουργού, καθώς και τις επιμέρους αλχημείες - τελικά, τα νούμερα τελικά δεν τους βγήκαν, όπως θα ήθελαν για να κάνουν ψηφοθηρία.

Τα βασικά μεγέθη του νέου κρατικού προϋπολογισμού του 2004 είναι τα ακόλουθα:

• Τα έσοδα του τακτικού προϋπολογισμού προβλέπεται να ανέλθουν στα 41,42 δισ. ευρώ(14,1 τρισ. δρχ.) και είναι αυξημένα κατά 1,4 δισ. ευρώ σε σχέση με το 2003 ή 6,2%. Τα νέα φορολογικά βάρη προβλέπεται να τα επωμιστούν και πάλι τα λαϊκά στρώματα, καθώς, όπως ομολόγησε χθες και ο υπουργός, τα επιπλέον έσοδα θα προέλθουν, όπως και το 2003, από την αύξηση του ΦΠΑ και των διάφορων αναγκαστικών ρυθμίσεων και το φορολογικό πογκρόμ του ΣΔΟΕ.
• Οι δαπάνες του Τακτικού Προϋπολογισμού προβλέπεται να ανέλθουν στα 42,55 δισ. ευρώ, από τα οποία τα 9,75 δισ. ευρώ αφορούν στην αποπληρωμή τόκων του δημοσίου χρέους, ενώ τα υπόλοιπα 32,8 δισ. ευρώ αποτελούν τις πρωτογενείς. Ως προς το 2003, οι συνολικές δαπάνες προβλέπονται αυξημένες κατά 6,9%. Από την περαιτέρω ανάλυση των πρωτογενών δαπανών, προκύπτει ότι για Αποδοχές Προσωπικού θα διατεθούν 16,44 δισ. ευρώ, ποσό αυξημένο κατά 7,9% ως προς το 2003, για Ασφάλιση - Περίθαλψη 6,22 δισ. ευρώ, αυξημένες κατά 9,3% ως προς το 2003. Μάλιστα, οι δαπάνες Περίθαλψης εμφανίζονται μειωμένες κατά 9,7%, ενώ αντίθετα οι δαπάνες για επιχορηγήσεις ασφαλιστικών ταμείων προβλέπεται να αυξηθούν κατά 12,7%.
• Οι δαπάνες του Προγράμματος Δημοσίων Επενδύσεων (ΠΔΕ) έχουν περικοπεί, για τρίτη συνεχή χρονιά, κατά 318 εκατ. ευρώ και ανήλθαν στα 8,6 δισ. ευρώ, έναντι πρόβλεψης 8,91 δισ. ευρώ. Από την εσωτερική ανακατανομή τους όμως, προκύπτει ότι οι δαπάνες για συγχρηματοδοτούμενα από την Κοινότητα έργα, έχουν περικοπεί κατά 1,15 δισ. ευρώ, ενώ αντίθετα οι δαπάνες των Ολυμπιακών έργων και του εθνικού σκέλους του ΠΔΕ εμφανίζονται αυξημένες κατά 600 εκατ. ευρώ, από 3,15 σε 3,74 δισ. ευρώ. Ετσι συγκάλυψαν τα υπερκοστολογημένα Ολυμπιακά έργα. Οπως έγραψε ο «Ρ», οι δαπάνες για τα έργα αυτά «τρέχουν» σήμερα με 2,5 τρισ. δρχ., με προοπτική να ξεπεράσουν τα 3,5 τρισ. δρχ.
• Το συνολικό έλλειμμα του Τακτικού και του ΠΔΕ ανήλθε το 2003 στα 6,20 δισ. ευρώ, ή στο 4,1% του ΑΕΠ, έναντι στόχου για έλλειμμα 5,30 δισ. ευρώ ή το 3,5% του ΑΕΠ. Αν το έλλειμμα αυτό μειωθεί, τη λεγόμενη «άσπρη τρύπα» των ασφαλιστικών ταμείων, την οποία για φέτος την εκτιμούν στα 4 δισ. ευρώ ή το 2,6% του ΑΕΠ, τότε το κυβερνητικό - κατά Μάαστριχτ - έλλειμμα μειώνεται στο 1,4% του ΑΕΠ ή τα 2,19 δισ. ευρώ. Στόχος ήταν το έλλειμμα να διαμορφωθεί φέτος στο 0,9% του ΑΕΠ.
• Το δημόσιο χρέος προβλέπεται να διαμορφωθεί στο τέλος του 2003 στο 101,7% του ΑΕΠ ή στα 154,8 δισ. ευρώ, έναντι στόχου για μείωσή του στο 100% του ΑΕΠ.