Εκκληση στους Ιρακινούς από όλες τις πόλεις, του σουνιτικού βορρά και του σιιτικού νότου, να πορευτούν προς τη Νατζάφ, σήμερα, για να τη σώσουν από την καταστροφή, απηύθυνε, διά μέσου εκπροσώπου του, ο Μεγάλος Αγιατολάχ των σιιτών του Ιράκ, που είναι σεβαστός από όλα τα δόγματα. Την ίδια ώρα, η ιερή πόλη φλεγόταν από τις συγκρούσεις, καθώς οι κατοχικές δυνάμεις μαζί με άνδρες του ιρακινού στρατού κέρδιζαν έδαφος γύρω από το τέμενος, το οποίο πλέον είναι πλήρως αποκλεισμένο.

Σήμερα αναμένεται να ξεκινήσει τη μεγάλη του πορεία προς τη Νατζάφ, ο Μεγάλος Αγιατολάχ Αλί αλ Σιστάνι, ο οποίος επέστρεψε, χτες, από το Λονδίνο όπου υποβλήθηκε σε εγχείρηση καρδιάς. Ο Σιστάνι έφθασε στη Βασόρα, από όπου απηύθυνε έκκληση σε όλους τους Ιρακινούς να σώσουν τη Νατζάφ, πραγματοποιώντας πορεία προς αυτήν. «Μόλις φτάσουμε στις πύλες της θα αποφασίσουμε πώς θα κινηθούμε» δήλωνε ο εκπρόσωπός του, ο οποίος κάλεσε, για άλλη μια φορά, τις κατοχικές δυνάμεις «να αποσυρθούν και να μην αναμειχθούν καθόλου. Αν δεν είχαν αναμειχθεί, τα πράγματα θα ήταν πολύ καλύτερα», τόνισε ο εκπρόσωπος του Σιστάνι, ζητώντας συγχώρεση από τον Ιμάμη Αλί για τη βεβήλωση του μαυσωλείου του.

Να ανταποκριθούν στην έκκληση του αλ Σιστάνι κάλεσε όλους τους Ιρακινούς και εκπρόσωπος του σιίτη ηγέτη Μουκτάντα Σαντρ, του οποίου οι μαχητές βρίσκονται στην περιοχή του τεμένους και του αρχαίου νεκροταφείου της Νατζάφ. Ο συνεργάτης του Σαντρ κάλεσε, επίσης, τους μουσουλμάνους όλου του κόσμου με διαδηλώσεις να αποτρέψουν τη βεβήλωση ενός από τους ιερότερους τόπους των σιιτών, ενώ παραδέχτηκε ότι οι δυνάμεις του Σαντρ έχουν χάσει έδαφος τις τελευταίες ώρες απέναντι στα κατοχικά στρατεύματα.

Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, από τα ξημερώματα, αμερικανικά τανκς προωθήθηκαν σε απόσταση μόλις 20 μέτρων γύρω από το μαυσωλείο, ενώ από το απόγευμα Αμερικανοί ελεύθεροι σκοπευτές έπλητταν αδιακρίτως όποιον προσπαθούσε να εισέλθει ή να εξέλθει από το τέμενος, με αποτέλεσμα όσοι βρίσκονται μέσα να εγκλωβιστούν. Οπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο, αμερικανικό αεροσκάφος, νωρίς το βράδυ, εκτόξευσε πύραυλο λίγα μόλις μέτρα από το μαυσωλείο. Αργά το βράδυ, έγινε γνωστό ότι ένοπλοι απήγαγαν τον γαμπρό του Ιρακινού υπουργού Αμυνας, ζητώντας την αποχώρηση των Αμερικανών από τη Νατζάφ.

Την ίδια ώρα, στη γειτονική Κούφα χιλιάδες Ιρακινοί πραγματοποιούσαν ειρηνική διαδήλωση, εκφράζοντας την αλληλεγγύη τους στους μαχητές του Σαντρ, αλλά και στον Μεγάλο Αγιατολάχ Αλί Σιστάνι. Ξαφνικά οι διαδηλωτές δέχτηκαν πυρά, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 2 και να τραυματιστούν 5. Κανείς, επισήμως, δε γνώριζε από πού προήλθαν τα πυρά, αλλά ορισμένοι αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι πυρ άνοιξαν Ιρακινοί εθνοφρουροί από το παρακείμενο φυλάκιό τους. Το συγκεκριμένο περιστατικό, αν επιβεβαιωθεί, αναμένεται να κλιμακώσει κατακόρυφα την ένταση στη σιιτική κοινότητα, ενόψει και της σημερινής πορείας του Σιστάνι προς τη Νατζάφ.

Στο μεταξύ, στη Φαλούτζα, αμερικανικά αεροσκάφη εξαπέλυσαν νέο γύρο βομβαρδισμών, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 3 Ιρακινοί και να τραυματιστούν 4, ενώ στη Βαγδάτη όλμοι έπληξαν την πρεσβεία της Πολωνίας, χωρίς να προκληθούν θύματα. Τέλος, χτες, ξεκαθαρίστηκε ότι στις συγκρούσεις, της Τρίτης, ανάμεσα σε σιίτες μαχητές και Βρετανούς στρατιώτες στην Αμάρα, σκοτώθηκαν 12 Ιρακινοί και τραυματίστηκαν 54.

Σε «ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις που θέλουν να ανακόψουν την πορεία του Ιράκ προς την επιτυχία» αποδίδει το κύμα βίας στο Ιράκ ο δοτός πρωθυπουργός Ιγιάντ Αλάουι. Σε συνέντευξή του, στην εφημερίδα «Γουόλ Στριτ Τζέρναλ», ο Αλάουι χαρακτηρίζει την ανεργία και τη φτώχεια τις δύο μεγάλες πληγές της χώρας, οι οποίες προκαλούν και αύξηση της εγκληματικότητας, ενώ υποστηρίζει ότι ακόμη οι δυνάμεις ασφαλείας του Ιράκ «δεν είναι αρκετά δυνατές για να αντιμετωπίσουν ικανοποιητικά την κατάσταση».