Με ένα κύμα εξαγορών και συγχωνεύσεων μεγάλης κλίμακας στην παγκόσμια οικονομία, άρχισε το 2005, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις να ξεπεραστεί το ρεκόρ του 2004, όταν η αξία των 28.664 σχετικών επιχειρηματικών συμφωνιών υπολογίστηκε σε 1.832 δισ. δολάρια. Σημειώνεται, μάλιστα, ότι το 2004 είχε χαρακτηριστεί ως «χρονιά των εξαγορών και των συγχωνεύσεων», αφού η αξία τους ήταν κατά 33% μεγαλύτερη από το 2003.

Οι εξαγορές και συγχωνεύσεις δίνουν, εξάλλου, το μέτρο της συγκεντροποίησης του κεφαλαίου και της ενίσχυσης των πολυεθνικών. Δίνουν ακόμη μιαν απόδειξη της όξυνσης του ανταγωνισμού, με στόχο τον έλεγχο των διεθνών μεριδίων της αγοράς.

Μόνο τους δύο πρώτους μήνες του 2005, έχουν δει το φως της δημοσιότητας:

• Η εξαγορά από την ελβετική φαρμακοβιομηχανία «Novartis» της αμερικανικής «Eov» και της γερμανικής «Hexal» αντί 8,3 δισ. δολαρίων, δημιουργώντας τη μεγαλύτερη εταιρία παραγωγής αντιγράφων φαρμάκων παγκοσμίως.
• Η εξαγορά από την πολυεθνική «Procter & Gamble» της γνωστής εταιρίας «Gillette» έναντι 57 δισ. δολαρίων. Με τη συμφωνία αυτή, δημιουργείται μια εταιρία - μαμούθ στον κλάδο των καταναλωτικών και οικιακών αγαθών.
• Η απόφαση της αμερικανικής εταιρίας τηλεφωνίας «SBC Communications» για την αγορά της AT&T έναντι ποσού 16 δισ. δολαρίων.
• Η πρόθεση της αμερικανικής εταιρίας «MetLife» να εξαγοράσει την «Travelers Life», θυγατρική της «Citigroup» στον κλάδο των ασφαλειών, έναντι 11,5 δισ. δολαρίων.
• H συνεργασία της «Time Warner» με την «Comcast», προκειμένου να κατατεθεί κοινή προσφορά για την εξαγορά της «Adelphia Communications» έναντι 15 δισ. δολαρίων.
• Σε επικείμενη εξαγορά της εκδοτικής εταιρίας «Pulitzer» ακούγεται πως βρίσκεται η «Lee Enterpises», κίνηση που θα δημιουργήσει τον «νούμερο τέσσερα» όμιλο στο χώρο των εκδόσεων.

Στην άλλη όψη αυτών των εντυπωσιακών επιχειρηματικών «γάμων», βρίσκονται οι απολύσεις χιλιάδων εργαζομένων, οι οποίοι χάνουν τη δουλιά τους, στο πλαίσιο των «αναδιαρθρώσεων» για τη μείωση του κόστους εργασίας στα επιχειρηματικά σχήματα που προκύπτουν από αυτές τις εξαγορές. Ιδού ορισμένα παραδείγματα:

• Η εξαγορά της ΑΤ&Τ από την «SBC Communications» συνοδεύτηκε από την ανακοίνωση της SBC ότι σχεδιάζει να προχωρήσει σε απολύσεις 10.200 υπαλλήλων.
• Η εξαγορά της «Gillette» από την «Procter & Gamble» συνοδεύτηκε από 6.000 απολύσεις.
• Η απόφαση για τη συγχώνευση των ιαπωνικών τραπεζών «Mitsubishi Tokyo Financial» και «UFJ Holdings», από την οποία θα προκύψει η μεγαλύτερη τράπεζα του κόσμου, περιλαμβάνει την κατάργηση περίπου 7.000 θέσεων εργασίας.
• Η ελβετική φαρμακοβιομηχανία «Novartis» ανακοίνωσε ότι μετά την εξαγορά της γερμανικής φαρμακοβιομηχανίας «θα χρειαστούν απαραίτητες περικοπές στις θέσεις απασχόλησης», στο πλαίσιο σχεδίων εξοικονόμησης 200 εκατ. δολ. την ερχόμενη τριετία.