Με πολύ κέφι για δουλιά επέστρεψε στη χώρα μας από την Ιταλία ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής ανδρών, Τζιάν Πάολο Μοντάλι. Ο Ιταλός εκλέκτορας, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χτες, μίλησε για το δύσκολο έργο που περιμένει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα την ερχόμενη Κυριακή στον πρώτο του αγώνα στα προκριματικά του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κόντρα στη Φινλανδία, αλλά και για την αισιοδοξία που διακατέχει την ομάδα για την επίτευξη των στόχων της: «Πιστεύω στις δυνατότητες που έχουν οι παίκτες της Εθνικής. Εχουν όρεξη και θεωρώ ότι με το σύστημα που θα ακολουθήσουμε μπορούμε να επιτύχουμε να φτιάξουμε μια ομάδα που θα καταφέρει να πάει στο Σίδνεϊ. Αρχικά βέβαια πρέπει να παρουσιάσουμε ένα καλό πρόσωπο στα προκριματικά και να πάρουμε την πρόκριση για την τελική φάση του Πανευρωπαϊκού. Αν και γνωρίζω ότι οι Ελληνες παίκτες έχουν αρνητική παράδοση κόντρα στους Φινλανδούς, δεν προβληματίζομαι. Δε με νοιάζει αυτή η παράδοση». Για τον πρόσφατα πρωταθλητή Ιταλίας στον πάγκο της Ρόμα, το ταξίδι στη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας, η οποία θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αποτελεί τον πρωταρχικό στόχο της ομάδας: «Στόχος μας είναι να πάρουμε το εισιτήριο για το Σίδνεϊ. Αν η φλόγα που έχουν μέσα τους οι παίκτες ανάψει, τότε αυτή η ομάδα μπορεί να πάει στο Σίδνεϊ». Οσον αφορά τους παίκτες που από μεθαύριο έως το τέλος του Ιούλη θα δίνουν σκληρές μάχες στους Πανευρωπαϊκούς Αγώνες και στα Προολυμπιακά τουρνουά, είναι οι εξής: Κ. Χριστοφιδέλης, Μ. Γκιούρδας, Β. Κουρνέτας, Α. Τσακιρόπουλος, Γ. Ντράγκοβιτς (Ολυμπιακός), Α. Χατζηαντωνίου, Κ. Αγγελίδης, Σ. Αμαξόπουλος, Β. Πλίκας (ΑΕΚ), Χ. Κυριαζής, Ν. Σαμαράς (Ηρακλής), Σ. Πανταλέων, Α. Κοβάτσεφ (Παναθηναϊκός), Θ. Μποζίδης, Κ. Μπαρμπούδης (Ορεστιάδα), Β. Μητρούδης (ΠΑΟΚ), Ν. Ρουμελιώτης (ΕΑ Πατρών).

• Με προορισμό το Οπόλε της Πολωνίας αναχωρεί αύριο η Εθνική μας ομάδα γυναικών, προκειμένου να λάβει μέρος στην προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Στην πρώτη μάχη του θεσμού την προσεχή Κυριακή, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κοντράρεται με το αντίστοιχο της Πολωνίας.