«Αν δεν το πιστεύαμε δε θα κάναμε το ταξίδι». Η συγκεκριμένη δήλωση του Γιόνας Καζλάουσκας αποκαλύπτει πλήρως τις προθέσεις του Ολυμπιακού για το σημερινό παιχνίδι στο Τελ Αβίβ κόντρα στη Μακάμπι (21.00 ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ). Ο νικητής από Τελ Αβίβ σφραγίζει το εισιτήριο για την Πράγα, όπου θα διεξαχθεί το φετινό φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Και μπορεί οι «ερυθρόλευκοι» να έχουν δύσκολο έργο και η Μακάμπι λόγω έδρας να θεωρείται το φαβορί, όμως ο Λιθουανός τεχνικός του Ολυμπιακού έχει άλλη άποψη: «Ξέρουμε τη Μακάμπι και μας ξέρει καλά, οπότε δεν υπάρχει κανένα μυστικό. Το πιο σημαντικό σε τέτοια ματς είναι ο χαρακτήρας κάθε ομάδας. Είναι ένας αγώνας μπάσκετ και μπορεί να συμβεί οτιδήποτε». Οσον για το τι πρέπει να κάνει η ομάδα του σήμερα στο ΝΟΚΙΑ ΑΡΕΝΑ ο Καζλάουσκας αποδείχθηκε... σφίγγα και εξήγησε το γιατί. «Εχω κάποιες λεπτομέρειες στο μυαλό μου, αλλά δεν μπορώ να τις πω δημόσια. Ξέρω ότι ο Γκέρσον διαβάζει εφημερίδες και αν δει αυτά που θα πω, τότε θα είναι προετοιμασμένος». Πάντως, όπως και να έχει, η σφιχτή άμυνα και η αυτοσυγκέντρωση είναι τα δυο πράγματα που θέλει να πάρει ο Καζλάουσκας από τους παίκτες του για το σημερινό παιχνίδι.

Στην αντίπερα όχθη, στη Μακάμπι παρουσιάζονται σίγουροι για την πρόκριση της ομάδας στο φάιναλ φορ και χαρακτηριστικές είναι οι δηλώσεις του προπονητή Πίνι Γκέρσον. «Υπάρχει ατμόσφαιρα μεγάλου ματς μπροστά μας. Δε γνωρίζω να υπάρχει ομάδα που είναι ένα βήμα από το φάιναλ φορ και δε θέλει να προκριθεί σε αυτό. Ολη τη χρονιά ελπίζαμε να βρεθούμε σε αυτή τη θέση, που είναι η καλύτερη δυνατή. Παίζουμε το αποφασιστικό ματς στην έδρα μας. Δεν μπορείς να ζητήσεις κάτι περισσότερο».