Το κρίσιμο ερώτημα «Ενοίκιο ή Φαγητό» αντιμετωπίζουν καθημερινά 1,2 εκατομμύρια Νεοϋορκέζοι, μετέδωσε το Ρόιτερ. Και μπορεί ο νεαρός αφροαμερικανός άστεγος της διπλανής φωτογραφίας να κοιμάται στην άκρη του πεζοδρομίου, αλλά η σκηνή είναι από το περασμένο καλοκαίρι. Στις συνθήκες του χειμώνα, τα πράγματα γίνονται πολύ δυσκολότερα.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της πόλης, 3.800 άνθρωποι είναι άστεγοι, ενώ το 1/5 των 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων της ζουν κάτω από το επίσημο εθνικό όριο φτώχειας των 10.000 δολαρίων. «Εχω δουλιά, αλλά το κόστος της ζωής είναι τόσο υψηλό που είναι δύσκολο να αγοράσω φαγητό», δηλώνει ο 53χρονος Περ Σίμονς, ένας από τους 1,2 εκατ. Νεοϋορκέζους που πληρώνουν ενοίκιο, αλλά δεν του περισσεύουν για να αγοράσει την απαραίτητη τροφή για τον ίδιο και την οικογένειά του. Ανάλογα προβλήματα αντιμετωπίζει και το 40% των οικογενειών με παιδιά, που το 2005 είχαν δυσκολίες να αγοράσουν φαγητό, ενώ το 1/5 των παιδιών της Νέας Υόρκης εξαρτώνται από το δωρεάν φαγητό, για να επιβιώσουν, σύμφωνα με στοιχεία της οργάνωσης «Τράπεζα Φαγητού» που καθημερινά διανέμει 250.000 γεύματα. Την ίδια στιγμή, οι τραπεζίτες και οι χρηματιστές της Γουόλ Στριτ θα πάρουν φέτος περίπου 24 εκατομμύρια δολάρια σε μπόνους, χώρια τους παχυλούς μισθούς τους.