Εδώ και ένα μήνα, στα δικαστήρια του Πειραιά, διενεργείται μία δίκη, που αποτελεί καταπέλτη για το εφοπλιστικό κύκλωμα και την κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, που φροντίζει να «φουσκώνει τα πανιά» της εφοπλιστικής ασυδοσίας. Από τις 5 Δεκέμβρη, στο «σκαμνί» του Α` Τριμελούς Πλημμελειοδικείου Πειραιά, κάθονται οι εκπρόσωποι, Δ. Μελισσηνός και Τ. Λυσιμάχου, της ιδιωτικής εταιρίας «Ελληνικός Νηογνώμονας ΑΕ», εταιρία που αποτελεί ένα από τα πλοκάμια των εφοπλιστών, και οι αδελφοί Ηλιόπουλοι, πλοιοκτήτες του σάπιου φορτηγού πλοίου «ΑΪΡΟΝ ΑΝΤΩΝΗΣ», που ναυάγησε με ήπιες καιρικές συνθήκες στις 3 Σεπτέμβρη 1994 εν μέσω του Ατλαντικού Ωκεανού, επειδή άνοιξαν σαν χαρτί οι φθαρμένες λαμαρίνες του. Το πλοίο πήρε στον πάτο 24 ναυτεργάτες και τα πιστοποιητικά αξιοπλοΐας που του είχε εκδώσει ο «Ελληνικός Νηογνώμονας». Τα είχε εκδώσει χωρίς να διενεργήσει έλεγχο και, για την ακρίβεια, για να «διευκολύνει» τους πλοιοκτήτες του, οι οποίοι, όπως κατατέθηκε κατά τη χτεσινή μέρα της δίκης από τον πατέρα των αδελφών Ηλιόπουλων Παναγιώτη, αν δεν είχαν πιστοποιητικά, θα έχαναν μία μεγάλη δουλιά ενός χρόνου και κέρδους 1 εκατομμυρίου δολαρίων!

Οι πλοιοκτήτες κινδύνευαν να ...«χάσουν» τη δουλιά, επειδή ο «Γαλλικός Νηογνώμονας», ο οποίος «κάλυπτε» το πλοίο, είχε αρνηθεί να εκδώσει πιστοποιητικά αξιοπλοΐας στο πλοίο. Τότε οι Ηλιόπουλοι απευθύνθηκαν στον «Ελληνικό»... Μάλιστα, ο πατέρας Ηλιόπουλος κατέθεσε ότι ο ίδιος, ουσιαστικά, ήταν το αφεντικό της εταιρίας και όχι οι γιοι του, θέλοντας προφανώς να αναλάβει αυτός τις ευθύνες. Δε δίστασε δε μέσα στο δικαστήριο να χαρακτηρίζει «βλάκες» τους επιθεωρητές του «Γαλλικού Νηογνώμονα», οι οποίοι είχαν κάνει τις μετρήσεις στις λαμαρίνες του πλοίου, εντοπίζοντας σε ορισμένα σημεία φθορές μέχρι και 55%!

Τον πατέρα διαδέχτηκε στο βήμα ο κ. Μητρόπουλος, επιθεωρητής του «Ελληνικού Νηογνώμονα». Ο μάρτυρας κατέθεσε ότι: «Ενας σώφρων "Νηογνώμονας" οφείλει πριν δεσμευτεί να κάνει προεπιθεώρηση και προκατάταξη ενός πλοίου». Επίσης ότι: «Οταν ένα πλοίο έρχεται για πρώτη φορά στο "Νηογνώμονα", αυτός το ελέγχει από την αρχή σαν να μην ήταν ποτέ καταταγμένο». Βέβαια, να σημειωθεί ότι αυτές οι ενέργειες δεν έγιναν από τον «Ελληνικό Νηογνώμονα». Και επειδή ο κ. Μητρόπουλος ήταν μάρτυρας υπεράσπισης του «Νηογνώμονα» και, βέβαια, τα όσα είπε δεν «άρεσαν», μετά το τέλος της διαδικασίας, ακολούθησε «φροντιστήριο» σε αίθουσα του δικαστικού μεγάρου, από τους δικηγόρους του «Νηογνώμονα», στο οποίο συμμετείχε και ο Δ. Μελισσηνός...