Η παράσταση βασίζεται στο ομώνυμο διήγημα του Ρώσου συγγραφέα των αρχών του 20ού αιώνα, Δανιήλ Χαρμς. Ποιητής και συγγραφέας του παραλόγου, ο Δανιήλ Χαρμς άφησε πολλά σύντομα κείμενα που συνταιριάζουν την υψηλή λογοτεχνικότητα, τη δημιουργική «τρέλα», τη λακωνικότητα, το παιγνιώδες ύφος, το μαύρο χιούμορ, το πυκνό νόημα. Στην γκροτέσκα νουβέλα «Η Γριά», την οποία διασκεύασαν θεατρικά οι Μπαρίσνικοφ - Νταφόε - Ουίλσον, ο Χαρμς καταγράφει την παράλογη περιπέτεια ενός συγγραφέα, ο οποίος μια μέρα ανακαλύπτει, εντελώς ανεξήγητα, στο διαμέρισμά του το πτώμα μιας ηλικιωμένης. Το πρόσωπο του διηγήματος αναρωτιέται πώς θα μπορέσει να ξεφορτωθεί το κουφάρι, για να βρει την ησυχία του.