Ακριβώς σ' αυτή τη φράση της διευθύντριας του Κέντρου Πληροφοριών του ΟΗΕ, Μαρία - Λουίζα Σάβεζ - η οποία παρουσίασε χθες στην Αθήνα τα ανατριχιαστικά, κυριολεκτικά, στοιχεία για τη μάστιγα του αιώνα - συμπυκνώνεται η θλιβερή πραγματικότητα για την εν λόγω ασθένεια, που πλέον δεν μπορεί να απεικονιστεί μόνο μέσα από αριθμούς.

Κι όμως οι αριθμοί έρχονται για να επιβεβαιώσουν αυτό που όλοι, ούτως ή άλλως, υποψιάζονται. Πως το Εϊτζ, δηλαδή, είναι αρρώστια των φτωχών. Ιδού τα στοιχεία που σχηματίζουν αυτή τη θλιβερή εικόνα και διαπίστωση: Περισσότεροι από 21.000.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει απ' το Εϊτζ από τη δεκαετία του 80', απ' τους οποίους περισσότεροι από το 75% ήταν απ' την υποσαχαρική Αφρική, ενώ 4,3 εκατομμύρια ήταν παιδιά! Σήμερα περίπου 36.000.000 άνθρωποι είναι μολυσμένοι απ' τον ιό - απ' τους οποίους περισσότεροι από 25.000.000 στην Αφρική - και το πιο δραματικό, οι περισσότεροι δεν το γνωρίζουν!

Μόνο μέσα στο 2000 διαπιστώθηκαν 5,3 εκατομμύρια νέα κρούσματα σε όλον τον κόσμο, που αντιστοιχεί ουσιαστικά σε 13.000 νέα κρούσματα καθημερινά. Σε ένα μόνο χρόνο μια πόλη στο μέγεθος της Αθήνας αφανίστηκε εντελώς, ενώ σε εφτά χώρες - όλες στη Νότια Αφρική - τουλάχιστον ένας στους πέντε ενήλικες ζει με τον ιό. «Σε πολλές αφρικανικές χώρες οι ρυθμοί ανάπτυξης μειώθηκαν κατά ποσοστό άνω του 2%, εξαιτίας του αυξανόμενου ποσοστού θνησιμότητας των νεαρών ενηλίκων. Εάν αυτή η τάση συνεχιστεί, σε 30 χρόνια από σήμερα η οικονομική ανάπτυξη αυτών των κρατών θα περιοριστεί στο 1/3 απ' αυτό που παρουσίαζαν χωρίς τη νόσο», τόνισε χτες η Μ. Σάβεζ. Είναι ενδεικτικό πως σε πολλές αφρικανικές χώρες ο μέσος όρος ζωής μειώθηκε κατά εννέα χρόνια μέσα στην τελευταία 10ετία. Ολα αυτά τα μεγέθη σαφώς αποδεικνύουν ότι η όποια ανάπτυξη συντελέστηκε τα τελευταία 50 χρόνια στη μαύρη ήπειρο, εξουδετερώθηκε λόγω Εϊτζ...

Στα επιμέρους, τώρα, των στοιχείων που δόθηκαν χτες απ' τον ΟΗΕ, φαίνεται πως και σ' αυτό το ζήτημα οι γυναίκες είναι περισσότερο ευάλωτες απ' όσο οι άνδρες. Υπολογίζεται ότι μόνο στην υποσαχαρική Αφρική, 12,2 εκατομμύρια γυναίκες είναι φορείς του ιού σε σχέση με 10,1 εκατομμύρια άνδρες. Παράλληλα οι γυναίκες είναι αυτές που μολύνονται σε μικρότερη ηλικία απ' ό,τι οι άνδρες. Για παράδειγμα, το 1998 στη Ναμίμπια, οι περισσότερες γυναίκες που ήταν οροθετικές ήταν γύρω στα 20, ενώ οι άρρενες γύρω στα 30. Σε μερικές δε απ' τις χώρες που έχουν πληγεί περισσότερο απ' την επιδημία, τα κορίτσια έχουν 5 με 6 φορές περισσότερες πιθανότητες να μολυνθούν απ' ό,τι οι άρρενες έφηβοι.

Για τη σχέση του Εϊτζ με τα ναρκωτικά τονίστηκε ότι περίπου το 10% των μολύνσεων από Εϊτζ σε όλο τον κόσμο είναι αποτέλεσμα της ενδοφλέβιας χρήσης ναρκωτικών, ενώ σε ορισμένες ευρωπαϊκές και ασιατικές χώρες πάνω απ' τις μισές μολύνσεις αποδίδονται στην ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών. Οι πρώτες χώρες όπου παρατηρήθηκε έντονα αυτό το φαινόμενο ήταν η Οδησσός και το Νικολάεφ στην Ουκρανία. Ανατριχιαστικό, πάντως, είναι ότι πολλοί απ' τα 36,1 εκατομμύρια ανθρώπους που έχουν μολυνθεί απ' το Εϊτζ δε γνωρίζουν ότι είναι φορείς του ιού, ενώ όσοι γνωρίζουν αγνοούν πολλά πράγματα για την ίδια την αρρώστια! «Η εκπαίδευση είναι ένα σημαντικό βήμα για την καταστολή της επιδημίας», σημειώνει ο ΟΗΕ. Μόνο που από μόνη της δε φτάνει...