Κάθε άλλο παρά επαφές ρουτίνας είχε χτες στη Μόσχα ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, Ντόναλντ Ράμσφελντ... Οι συναντήσεις του με τον Πρόεδρο της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, και τον ομόλογό του, Σεργκέι Ιβάνοφ, εάν κατέστησαν σαφές κάτι είναι πως μία μεσοπρόθεσμη ευρεία «σύγκλιση πολιτικής σε αμυντικά και στρατιωτικά ζητήματα» ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Μόσχα σε στρατιωτικά ζητήματα, με πρωτεύον ζήτημα το μέλλον της Αντιβαλλιστικής Πυραυλικής Συμφωνίας (ΑΒΜ), του 1972, θα είναι μία τουλάχιστον δύσκολη και χρονοβόρα υπόθεση...

Για παράδειγμα, χτες, ο Ντόναλντ Ράμσφελντ προσπάθησε επανειλημμένα να υποβαθμίσει τη χρησιμότητα περαιτέρω τήρησης της ΑΒΜ και να πείσει τους υψηλόβαθμους Ρώσους αξιωματούχους πως έχει ξεπεραστεί από τις εξελίξεις («συνάφτηκε», είπε, επί εποχής «ψυχρού πολέμου» και η χρησιμότητά της έχει ξεπεραστεί), αλλά δεν τα κατάφερε.

Σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε χτες στο Κρεμλίνο ο Ρώσος υπουργός Αμυνας, Σεργκέι Ιβάνοφ, μετά τη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Ράμσφελντ και τον Πρόεδρο Πούτιν, το είπε ξεκάθαρα: «Το παρόν και διαφόρων επιπέδων σύστημα στρατιωτικής ασφάλειας που υπάρχει σήμερα στον κόσμο ικανοποιεί πλήρως τις ρωσικές ανάγκες. Δεν αισθανόμαστε καμία παρόρμηση ή ανάγκη να εγκαταλείψουμε οποιαδήποτε συνθήκη ή συμφωνία απ' αυτές που είναι σήμερα σε ισχύ»! Με αυτή την κατηγορηματική δήλωση, ο Σεργκέι Ιβάνοφ απέρριψε την πρότερη έμμεση πρόταση του Αμερικανού ομολόγου του για εγκατάλειψη της ΑΒΜ προκειμένου η Ουάσιγκτον να αναπτύξει το πολύκροτο «Αμυντικό Πυραυλικό Σύστημα», που είναι γνωστό ως σχέδιο «Νέου Πολέμου των Αστρων»...

Σύμφωνα με το πρακτορείο «Ρόιτερς», ο Ράμσφελντ είχε καταστήσει γνωστή την απόφαση της κυβέρνησης του Προέδρου Τζορτζ Ουόκερ Μπους να προχωρήσει την «έρευνα» στον τομέα της πυραυλικής άμυνας ακόμη και εάν αυτό σηματοδοτούσε παραβίαση της συμφωνίας «ΑΒΜ»! «Δεν έχουμε συμφωνίες με το Μεξικό για την αποτροπή εχθροπραξιών μεταξύ μας, ούτε με τον Καναδά ή την Αγγλία. Η κεντρική ιδέα είναι ότι ένα περιορισμένο αντιπυραυλικό σύστημα θα έπρεπε να ενοχλεί οποιονδήποτε είναι ανόητος. Ο μόνος που θα ενοχληθεί είναι κάποιος που θέλει να στρέψει ένα βαλλιστικό πύραυλο εναντίον σου, και γι' αυτό δεν αντιμετωπίζουμε τη Ρωσία ως μία χώρα που έχει κάποια πρόθεση να κάνει κάτι τέτοιο», είχε πει χαρακτηριστικά ο Ντόναλντ Ράμσφελντ.

Εντούτοις, ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, είχε σπεύσει να παρατηρήσει - προ της χτεσινής συνάντησής του με τον υπουργό Αμυνας των ΗΠΑ - ότι η Μόσχα θεωρεί πως η τήρηση της συμφωνίας «ΑΒΜ» συνδέεται στενά με τις συμφωνίες μείωσης των πυρηνικών όπλων ΣΤΑΡΤ-1 και ΣΤΑΡΤ-2. Ο Πούτιν είχε, συγκεκριμένα, εκφράσει την ελπίδα πως οι υψηλού επιπέδου συναντήσεις Αμερικανών και Ρώσων αξιωματούχων, που άρχισαν πρόσφατα, «θα καταλήξουν σε λύσεις στον τομέα των αμυντικών και επιθετικών συστημάτων». Είχε μάλιστα σημειώσει πως η Ρωσία χρειάζεται ορισμένες καλές απαντήσεις από την Ουάσιγκτον πάνω στον αριθμό παλιών και νέων πυρηνικών όπλων αλλά και προτάσεις για μία «διαφανή επιβεβαίωση» της μείωσης και καταστροφής των πυρηνικών οπλοστασίων που τηρούν οι δύο χώρες...

Νωρίτερα χτες ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, συμμετέχοντας σε φόρουμ συζητήσεων με ακαδημαϊκούς και Ρώσους στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες, είχε επιχειρήσει να διασκεδάσει τις εντυπώσεις από τη διάσταση απόψεων ΗΠΑ-Ρωσίας στον τομέα της στρατηγικής και της άμυνας, λέγοντας πως οι επαφές του στη Μόσχα κάλυπταν μία ευρεία γκάμα θεμάτων, που αφορούσαν «από θέματα σύσφιξης των οικονομικών σχέσεων μέχρι και τις διμερείς προσπάθειες αντιμετώπισης της τρομοκρατίας». «Δε θέλω να σοκάρω ή να προκαλέσω έκπληξη σε κανέναν», είχε πει σε ένα τέτοιο φόρουμ ο Ντόναλντ Ράμσφελντ, «αλλά η αλήθεια είναι πως η σχέση μας είναι πολύ πιο ευρεία και βαθιά και περίπλοκη από την αντιβαλλιστική άμυνα». Ωστόσο, η δήλωση αυτή μάλλον ελήφθη, από πολιτικούς παρατηρητές, ως έμμεση «προειδοποίηση» για την παραπέρα οικονομική «βοήθεια» της Ουάσιγκτον προς τη Μόσχα...

Αίσθηση προκάλεσε χτεσινό κύριο άρθρο των «Τάιμς της Νέας Υόρκης», με το οποίο προτρέπεται η - υπό την ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος - Γερουσία να παρέμβει ώστε να ανακόψει την εφαρμογή της «κοντόφθαλμης εξωτερικής πολιτικής της κυβέρνησης Μπους, που έχει επίκεντρο την ανάπτυξη ενός αμυντικού αντιβαλλιστικού προγράμματος, πριν ακόμη τελειοποιηθούν οι σχετικές τεχνολογικές δυνατότητες, καθώς και την απόρριψη σημαντικών διεθνών συνθηκών και συμφωνιών, υπονομεύοντας την αμερικανική επιρροή και προκαλώντας ανυπολόγιστη ζημιά στις σχέσεις των ΗΠΑ με τη Ρωσία, την Κίνα και τους Ευρωπαίους συμμάχους». «Η Γερουσία πρέπει να ενθαρρύνει μια ενδεχόμενη συμφωνία με τη Ρωσία σε αυτό το θέμα, απορρίπτοντας στο μεταξύ κάθε αίτηση του Πενταγώνου για την έγκριση κονδυλίων και προγραμμάτων παραβίασης της εν λόγω συνθήκης», επισημαίνουν οι «Τάιμς», αναφερόμενοι ιδιαίτερα στον πρωταγωνιστικό ρόλο που μπορούν να παίξουν οι Δημοκρατικοί εφόσον βέβαια συντονίσουν τις δυνάμεις τους στα νομοθετικά σώματα...