Για να φτάσει σε αυτό το σημείο η Ελλάδα χρειάστηκε το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε να γίνουν αρκετά πράγματα. Αρχικά να κάνει τη ...δουλειά της στη Λευκωσία απέναντι στην Κύπρο, την οποία νίκησε με 2-1, χωρίς πάντως να εντυπωσιάσει με την απόδοσή της, παρά την κρισιμότητα της αναμέτρησης. Μάλιστα οι διεθνείς χρειάστηκε να ανατρέψουν το σκορ, αφού οι Κύπριοι κατάφεραν να αιφνιδιάσουν και να προηγηθούν με τον Σωτηρίου στο 18'. Μέσα σε λιγότερο από δεκάλεπτο όμως, Μήτρογλου (24') και Τζιόλης (26') έδωσαν προβάδισμα στην Ελλάδα. Από κει και πέρα ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, με τους Κύπριους να έχουν την κατοχή αλλά να μην μπορούν να απειλήσουν και την Εθνική να εμφανίζεται πιο επικίνδυνη, χάνοντας αρκετές ευκαιρίες, με Τζιόλη στο 47' και το 48', Μήτρογλου στο 51', το 58' και το 61', και με δοκάρι του Μάνταλου στο 57'.
Δεύτερη βασική προϋπόθεση για να ελπίζει σε πρόκριση η Εθνική ήταν να μην επικρατήσει του Βελγίου η μέχρι πρότινος δεύτερη στον όμιλο Βοσνία - Ερζεγοβίνη. Οπως και έγινε. Σε ένα από τα πλέον συναρπαστικά ματς της προκριματικής φάσης, οι Βέλγοι, αν και με πολύ μικρότερο κίνητρο σε σχέση με τους αντιπάλους τους, αφού έχουν εξασφαλίσει εδώ και καιρό την πρώτη θέση και την απευθείας πρόκριση στην τελική φάση, πήραν τη νίκη με 4-3, έριξαν τους Βόσνιους στην τρίτη θέση και ουσιαστικά έβαλαν τέλος στις ελπίδες τους για πρόκριση. Στον τρίτο αγώνα του ομίλου, η Εσθονία νίκησε το Γιβραλτάρ με 6-0.
Τίποτα από τα παραπάνω δεν θα είχε σημασία αν δεν ερχόταν το αποτέλεσμα που ήθελε η Εθνική σε τουλάχιστον έναν από τέσσερις αγώνες σε άλλους ομίλους, προκειμένου να αποφύγει την ένατη και τελευταία θέση στην ειδική βαθμολογία των δεύτερων ομάδων. Τα ευχάριστα νέα ήρθαν από τη Λιουμπλιάνα, όπου η - ουσιαστικά αδιάφορη - Σλοβενία υποχρέωσε σε ισοπαλία 2-2 τη Σκοτία, που «καιγόταν» για τη νίκη ώστε να έχει ελπίδες πρόκρισης. Ετσι η Ελλάδα με νίκη επί του Γιβραλτάρ θα είναι οριστικά στην οκτάδα των μπαράζ.