Μικρό αλλά όχι ασήμαντο. Επειδή οι μαύρες τρύπες^* καταπίνουν οτιδήποτε βρεθεί στο δρόμο τους, θα περίμενε κανείς να γίνονται συνεχώς όλο και μεγαλύτερες. Μερικοί φιλοσοφούντες βλέπουν και σ' αυτό ένα υποτιθέμενο τέλμα, στο οποίο οδεύει το σύμπαν, με διάσπαρτες μαύρες τρύπες εδώ κι εκεί και τίποτα άλλο. Τον περασμένο Οκτώβρη, Ευρωπαίοι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια γρήγορα περιστρεφόμενη μαύρη τρύπα που χάνει ενέργεια (άρα και μάζα)! Επειδή βρίσκεται μέσα σε ένα έντονο μαγνητικό πεδίο, η περιστροφή της επιβραδύνεται, με αποτέλεσμα να μεταφέρεται ενέργεια στο νεφέλωμα που την περιβάλει. Απ' ό,τι φαίνεται, η φύση δε θα πάψει να εκπλήσσει τους κάθε λογής ιδεαλιστές και μεταφυσικούς με την ικανότητά της να κινείται, να αλληλεπιδρά, να εξελίσσεται και να αναγεννάται.

^* Οι μαύρες τρύπες είναι ουράνια σώματα με τεράστιο βαρυτικό πεδίο, που προκύπτουν μόνο από τη θεωρία και εξ ορισμού δεν μπορούν να παρατηρηθούν απευθείας μιας και τίποτα δεν ξεφεύγει από την έλξη τους, ούτε ακόμα και το φως. Βέβαια, μπορεί να παρατηρηθούν τα φαινόμενα που προκύπτουν σαν αποτέλεσμα της ταχύτατης προσέγγισης της καταπίπτουσας ύλης στον ορίζοντα γεγονότων (την περιοχή γύρω από τη μαύρη τρύπα απ' όπου δεν επιστρέφει τίποτα). Χάρη σε τέτοιες παρατηρήσεις οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει πολλά σημεία στο διαστημικό χώρο (συχνά μάλιστα στο κέντρο των γαλαξιών) όπου μόνο η ύπαρξη μαύρης τρύπας μπορεί να ερμηνεύσει όλα τα παρατηρούμενα στοιχεία.

Ο Αγιούμου εν δράσει!

Η AI περνάει μέρος κάθε μέρας μπροστά σε μια οθόνη υπολογιστή, όπου συνδυάζει λέξεις με χρώματα και σχήματα, με στόχο να κερδίσει νομίσματα των 100 γεν, για να αγοράσει κολατσιό από έναν αυτόματο πωλητή που βρίσκεται λίγο πιο πέρα. Στις 16 Φεβρουαρίου του 2001, όταν μόνο η βιντεοκάμερα παρακολούθησης κατέγραφε τα γεγονότα, ο ηλικίας μόλις 10 μηνών Αγιούμου, πήδηξε πάνω στο μόνιτορ και ταίριαξε σωστά την ιαπωνική λέξη που αντιστοιχεί στο χρώμα καφέ με ένα καφέ τετράγωνο. «Ηταν καταπληκτικό», λέει ο Τεσούρο Ματσουζάβα, ζωολόγος του ινστιτούτου. «Δεν είχε ποτέ πριν αγγίξει την οθόνη». Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι ο Αγιούμου θα συνεχίσει να μαθαίνει απλώς παρατηρώντας τη μητέρα του, χωρίς να χρειαστεί να εκπαιδευτεί από ανθρώπους όπως εκείνη.

Τι έκανε ο Αγιούμου το νόμισμα των 100 γεν που κέρδισε; «Πήγε και αγόρασε σταφίδες από τον αυτόματο πωλητή. Είναι η αγαπημένη του λιχουδιά», λέει ο Ματσουζάβα.

Ιταλοί επιστήμονες εξετάζουν το μουμιοποιημένο σώμα του «ανθρώπου των πάγων», που πέθανε σε ηλικία μεταξύ 45 και 47 ετών

Οι γιατροί του Γενικού Περιφερειακού Νοσοκομείου του Μπολζάνο, της ιταλικής πόλης όπου φυλάσσεται ο Οτζι, ψάχνοντας για τυχόν σπασμένα οστά ανακάλυψαν σε μια ακτινογραφία τη φτιαγμένη από σχιστόλιθο μύτη του βέλους. Μια αξονική τομογραφία επιβεβαίωσε την παρατήρηση. Σφηνωμένη γύρω στα 2 εκατοστά από τον αριστερό πνεύμονα του Οτζι, η μύτη του βέλους όχι μόνο παρέλυσε το αριστερό του χέρι, αλλά του θρυμμάτισε και την ωμοπλάτη, διαρρηγνύοντας μεγάλες αρτηρίες και οδηγώντας τον στο θάνατο από αιμορραγία μέσα σε μερικές ώρες το αργότερο. Τότε, γιατί χρειάστηκαν γύρω στα 10 χρόνια οι ερευνητές για να προσδιορίσουν την αιτία θανάτου αυτού του προϊστορικού ανθρώπου; Προφανώς, η μύτη του βέλους διέφευγε συνεχώς της προσοχής, γιατί οι ραδιολόγοι έψαχναν για σπασμένα οστά, παραμορφώσεις ή σημάδια κάποιας σοβαρής αρρώστιας και όχι για βέλη.

Το κίνητρο του φόνου θα παραμείνει βέβαια μυστήριο. Ισως στον Οτζι να έστησε ενέδρα κάποιος εχθρός του που προσπαθούσε να του κλέψει τα πρόβατα. `Η μπορεί να πληγώθηκε στη μάχη, λέει ο Ε. Εγκαρτερ Βιγκλ, ο παθολόγος που συντόνισε την επιστημονική μελέτη του ανθρώπου των πάγων. Τα τόξα και τα βέλη ήταν κοινά είδη κυνηγίου εκείνη την εποχή και είναι λογικό να υποθέσει κανείς ότι χρησιμοποιούνταν και σε εχθροπραξίες. Εκείνο που είναι βέβαιο, είναι ότι ο θάνατος του Οτζι δεν προήλθε από φυσικά αίτια.