Σχεδόν και τα 1.300 είδη σκαθαριού της Μαδαγασκάρης δε συναντώνται πουθενά αλλού. Το σκαθάρι - καμηλοπάρδαλη της φωτογραφίας έχει μήκος γύρω στα 8 εκατοστά και οι κεραίες του είναι μια περίπτωση παράξενης εξελικτικής προσαρμογής. Στο νησί κατοικούν επίσης μια κατσαρίδα μεγέθους ποντικιού που βγάζει έναν ήχο σαν σφύριγμα και μια μήκους 20 εκατοστών πολυποδαρούσα που λάμπει με έντονο κόκκινο χρώμα

Ο άνθρωπος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο νησί μόλις πριν από 2.300 χρόνια. Στις δυο χιλιετίες που πέρασαν, οι ιθαγενείς, οι αποικιοκράτες και άλλοι «επισκέπτες» απογύμνωσαν τη Μαδαγασκάρη από τα αρχέγονα δάση που κάλυπταν το νησί, κυρίως για να δημιουργήσουν ορυζώνες και χορτολιβαδικές εκτάσεις. Ταυτόχρονα, κυνήγησαν μέχρι εξόντωσης όλη τη μεγαλόσωμη αυτόχθονη πανίδα. Ηδη, εδώ και μερικούς αιώνες, εξαφανίστηκε το τρατρατρατρά, ένας λεμούριος σε μέγεθος γορίλα, που ζύγιζε 200 κιλά και το πουλί ελέφαντας, που ζύγιζε σχεδόν μισό τόνο. Τσόφλια από αυγά αυτών των πουλιών, που ανακαλύπτονται στις ακτές της Μαδαγασκάρης, είναι μεγαλύτερα από οποιοδήποτε άλλο μονοκύτταρο απολίθωμα, ακόμα και από τα αυγά των δεινοσαύρων.

Ο Στίβεν Γκούντμαν, ένας βιολόγος που βρήκε τον παράδεισό του στη Μαδαγασκάρη πριν από 15 χρόνια, παντρεύτηκε και έμεινε εκεί μέχρι σήμερα, έχει διευθύνει 170 ερευνητικές αποστολές και έχει καταγράψει πάνω από 500 νέα είδη ζώων, άγνωστα μέχρι τότε. Ανάμεσά τους ένας σκαντζόχοιρος που τρέφεται με έντομα, ένας γιγαντιαίος σκορπιός που κρύβεται σε φυσικές ρωγμές βράχων κι ένα κουφαηδόνι που ζει στις κορυφές των γιγαντιαίων δέντρων του δάσους. Σήμερα επιζεί μόνο το 10% της αρχικής βλάστησης του νησιού και τα μοναδικά είδη της Μαδαγασκάρης εξαφανίζονται πιο γρήγορα απ' ό,τι μπορούν να τα ανακαλύψουν οι ερευνητές. Μαζί τους εξαφανίζεται και ο βιολογικός πλούτος στον οποίο οδήγησε μια εξελικτική πορεία εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών.

Τα ερπετά δε γαβγίζουν. Ομως, αυτή η σαύρα με την πλατιά ουρά βγάζει κραυγές που είναι πιο ενοχλητικές από το δάγκωμά της. Παρά το απειλητικό της στόμα δεν μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά με τα αδύνατα σαγόνια και τα μικρά δόντια της. Ο καλά αναπτυγμένος λάρυγγας της επιτρέπει να παράγει διάφορες κραυγές. Τα τελευταία χρόνια ανακαλύφθηκαν 3 νέα είδη αυτής της οικογένειας. Ολα έχουν την ικανότητα του χαμαιλέοντα να αλλάζει χρώμα και υφή δέρματος, κάνοντας δύσκολο τον εντοπισμό τους πάνω στα κλαδιά

Αυτός ο μικροσκοπικός λεμούριος είναι ένας πολύ μακρινός συγγενής του ανθρώπου. Πρόκειται για το μικρότερο πρωτεύον θηλαστικό στη Γη, ύψους μόλις 10 εκατοστών και βάρους 70 γραμμαρίων. Είναι ένα από τα 5 νέα μικροσκοπικά είδη που περιγράφηκαν από τον Γκούντμαν και άλλους ερευνητές σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2000. Ζει σε πληθυσμούς μεγάλης πυκνότητας (εκατοντάδες άτομα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο) και μπορεί μόνο να βγάλει έναν ήχο σαν κλικ