Οι αποφάσεις και τα παζάρια εντός ευρωατλαντικού μπλοκ για την ακόμα μεγαλύτερη στρατιωτική στήριξη του Κιέβου, στο πλαίσιο της εντεινόμενης ιμπεριαλιστικής σύγκρουσης ΗΠΑ - ΝΑΤΟ - ΕΕ και Ρωσίας στην Ουκρανία και συνολικότερα στην Ανατολική Ευρώπη, βρέθηκαν αυτές τις μέρες στο επίκεντρο συνεδριάσεων και επαφών στις δύο μεριές του Ατλαντικού, με αφορμή τις συνόδους των υπουργών Εξωτερικών και Αμυνας της ΕΕ στις Βρυξέλλες, καθώς και την επίσκεψη ουκρανικής αντιπροσωπείας στην Ουάσιγκτον για συναντήσεις με την αμερικανική κυβέρνηση.

Στις Βρυξέλλες, ο Γερμανός υπουργός Αμυνας, Μπ. Πιστόριους, παραδέχθηκε ανοιχτά ότι η ΕΕ δεν θα πιάσει τον στόχο της να παραδώσει ένα εκατομμύριο οβίδες πυροβολικού και πυραύλους στην Ουκρανία ως τον Μάρτη του 2024, ενώ ο επικεφαλής της ευρωενωσιακής διπλωματίας, Ζ. Μπορέλ, υπογράμμισε ότι χρειάζεται ακόμα μεγαλύτερη στροφή της παραγωγής και της εξαγωγής όπλων της ΕΕ προς την Ουκρανία.

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με τις σχετικές ανακοινώσεις του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Αντ. Μπλίνκεν, σε συνάντησή του με ουκρανική κυβερνητική αντιπροσωπεία έδωσε διαβεβαιώσεις ότι η αποστολή όπλων και πυρομαχικών από τη χώρα του θα συνεχιστεί, παρότι σε αυτή εντείνονται οι αντιπαραθέσεις Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων για τους όρους συνέχισης της στρατιωτικής στήριξης προς την Ουκρανία.

«Είναι ασφαλές να εκτιμήσουμε ότι ο στόχος του ενός εκατομμυρίου δεν θα επιτευχθεί», δήλωσε ο Μπ. Πιστόριους κατά την άφιξή του στις Βρυξέλλες για τη χτεσινή σύνοδο των υπουργών Αμυνας της ΕΕ.

«Δεν υποσχέθηκα 1 εκατομμύριο πυρομαχικά και το έκανα σκοπίμως. Το σωστό ερώτημα που πρέπει να θέσουμε είναι αν το ένα εκατομμύριο ήταν ποτέ ένας ρεαλιστικός στόχος», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γερμανός υπουργός, αναφερόμενος στον στόχο που είχε αποφασιστεί και ανακοινωθεί επίσημα από την ΕΕ.

«Υπήρχαν φωνές που προειδοποιούσαν: "Πρέπει να προσέχετε, το ένα εκατομμύριο μπορεί να το πει εύκολα κανείς, τα χρήματα είναι διαθέσιμα, αλλά πρέπει να υπάρχει και η παραγωγή". Αυτές οι φωνές αποδείχθηκε ότι είχαν δίκιο, δυστυχώς», συνέχισε.

Από την πλευρά του, ο ύπατος εκπρόσωπος Εξωτερικής Πολιτικής της ΕΕ, Ζ. Μπορέλ, δήλωσε χτες ότι ο εν λόγω στόχος «παραμένει ο πολιτικός στόχος που καθορίσαμε μαζί με τα κράτη - μέλη. Είναι φιλόδοξος, αλλά παραμένει ο στόχος μας και συνεχίζουμε να πιέζουμε γι' αυτό, κάνοντας τα πάντα καθημερινά για να παραδίδουμε πιο γρήγορα περισσότερα πυρομαχικά».

Ο ίδιος αναφέρθηκε στην ανάγκη μεγαλύτερης στροφής των ευρωενωσιακών εξαγωγών όπλων προς την Ουκρανία.

Η ΕΕ έχει δώσει μέχρι στιγμής στην Ουκρανία περίπου 300.000 οβίδες πυροβολικού και πυραύλους από τα αποθέματά της, σύμφωνα με το πρώτο σκέλος του σχεδίου της για την παροχή βοήθειας στο Κίεβο, δήλωσε ο Μπορέλ.

Επισήμανε ωστόσο ότι περίπου το 40% της ευρωπαϊκής παραγωγής εξάγεται προς περίπου 30 χώρες εκτός της Ουκρανίας.

«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να στρέψουμε την παραγωγή προς την προτεραιότητά μας που είναι η Ουκρανία, αυτό θα αποτελέσει σημαντική αλλαγή», υπογράμμισε.

Πρόσθεσε δε ότι τώρα η ΕΕ επικεντρώνεται στο δεύτερο σκέλος του σχεδίου της, την παραγγελία νέων οβίδων μέσω μιας κοινής πρωτοβουλίας των χωρών - μελών.

Ο επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ, Τ. Μπρετόν, δήλωσε ότι η ικανότητα της ευρωενωσιακής παραγωγής οβίδων και πυραύλων αυξήθηκε κατά «σχεδόν 20% με 30%» από τον Φλεβάρη. Με βάση αυτό, ο ίδιος εκτίμησε ότι θα μπορέσει να πετύχει τον στόχο της να παράξει ένα εκατομμύριο τέτοια πυρομαχικά ως την άνοιξη.

Ο Εσθονός υπουργός Αμυνας, Χ. Πέβκουρ, δήλωσε ότι η χώρα του θα προσφέρει 280 εκατ. ευρώ για την παροχή οβίδων 155 χιλιοστών στην Ουκρανία.

Ωστόσο, σε μια χαρακτηριστική επισήμανση για το σφαγείο της ιμπεριαλιστικής σύγκρουσης στην Ουκρανία και για την «απόσταση» που πρέπει να διανύσει η ΕΕ για τις ανάγκες του πολέμου με τη Ρωσία, υπογράμμισε ότι το Κίεβο χρειάζεται τρία εκατομμύρια οβίδες και πυραύλους κάθε έτος, την ώρα που η ΕΕ παράγει αυτήν τη στιγμή 600.000 με 700.000 και ίσως ένα εκατομμύριο του χρόνου.

Η ΕΕ έχει ήδη δώσει στρατιωτική στήριξη ύψους περίπου 27 δισ. ευρώ στην Ουκρανία μετά την εισβολή της Ρωσίας το 2022.

Την περασμένη Κυριακή, η γερμανική κυβέρνηση ανακοίνωσε τον διπλασιασμό της στρατιωτικής βοήθειας που θα χορηγήσει στο Κίεβο το 2024, στα 8 δισ. ευρώ, έναντι 4 δισ. ευρώ που υπολογίζονταν αρχικά.

Σε ένα τέτοιο φόντο, η γερμανική πολεμική βιομηχανία «Rheinmetall» ανακοίνωσε χτες ότι θα προμηθεύσει στην Ουκρανία 25 κύρια άρματα μάχης «Leopard 1A5», ως μέρος παραγγελίας που χρηματοδοτείται από τη γερμανική κυβέρνηση.

Η παραγγελία περιλαμβάνει επίσης 5 τεθωρακισμένα οχήματα ανάκτησης «Bergepanzer 2» και δύο άρματα μάχης εκπαίδευσης οδηγών.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η «Rheinmetall» θα παράσχει στο Κίεβο εκπαίδευση, υλικοτεχνική υποστήριξη, ανταλλακτικά, συντήρηση και άλλες υπηρεσίες υποστήριξης ως μέρος της σύμβασης.

Τα άρματα μάχης «Leopard» επισκευάζονται στις εγκαταστάσεις της «Rheinmetall» και θα παραδοθούν το 2024.

Η ίδια γερμανική πολεμική βιομηχανία θα στείλει επίσης το 2024 στην Ουκρανία 14 άρματα μάχης «Leopard 2A4» για λογαριασμό των κυβερνήσεων της Ολλανδίας και της Δανίας, καθώς και 5 αερομεταφερόμενα οχήματα «Caracal» στα τέλη του 2023 - αρχές του 2024.

Το Βερολίνο ανακοίνωσε ακόμα τη Δευτέρα ότι παρέδωσε στο Κίεβο άλλα 10 άρματα μάχης «Leopard 1 A5» - ανεβάζοντας τις συνολικές παραδόσεις «Leopard 1» σε 30 - μεταξύ άλλων εξοπλισμών που περιλαμβάνονται στο τελευταίο πακέτο στρατιωτικής στήριξης στην Ουκρανία.

Ο Ζ. Μπορέλ, κατά τη χτεσινή συνεδρίαση των υπουργών Αμυνας της ΕΕ, υπογράμμισε την ανάγκη να συμφωνηθεί επειγόντως περαιτέρω στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, εστιάζοντας στην αεράμυνα, στα πυρομαχικά και τον χειμερινό εξοπλισμό.

Ωστόσο, για άλλη μια φορά καταγράφονται αντιθέσεις στο εσωτερικό της ΕΕ, με την Ουγγαρία να μπλοκάρει την εκταμίευση μια δόσης 500 εκατ. ευρώ από το «Ευρωπαϊκό Ταμείο Ειρήνης», για την αποστολή όπλων στην Ουκρανία.

Αναφερόμενος στην προχτεσινή σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών της ΕΕ, ο Ούγγρος ΥΠΕΞ, Π. Σιγιάρτο, δήλωσε ότι «δεχθήκαμε τεράστια πίεση» αλλά «θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τη θέση μας έως ότου λάβουμε εγγυήσεις από την Ουκρανική Εθνική Υπηρεσία για τη Διαφθορά ότι η κατάσταση με τη συμπερίληψη της OTP Bank ή οποιασδήποτε άλλης ουγγρικής επιχείρησης για τραβηγμένους λόγους στη λίστα των διεθνών χορηγών πολέμου δεν θα επαναληφθεί ποτέ».

Στις αρχές Οκτώβρη, μετά από απαίτηση της Ουγγαρίας, η OTP Bank - η μεγαλύτερη ουγγρική τράπεζα - αφαιρέθηκε από τη λίστα του Κιέβου με τους «διεθνείς χορηγούς του πολέμου» της Ρωσίας, ωστόσο η Βουδαπέστη απαιτεί τώρα εγγυήσεις από το Κίεβο ότι κάτι τέτοιο δεν θα επαναληφθεί στο μέλλον. Επιπλέον, ορισμένοι διευθυντές της τράπεζας παραμένουν στην εν λόγω ουκρανική λίστα.

Παράλληλα με την αποστολή όπλων, κομβικό στοιχείο της στρατιωτικής στήριξης από ΗΠΑ και ΕΕ στο Κίεβο που ρίχνει κι άλλο λάδι στη φωτιά αποτελεί και η ευρωΝΑΤΟική εκπαίδευση δεκάδων χιλιάδων Ουκρανών στρατιωτών.

Στη χτεσινή σύνοδο των υπουργών Αμυνας της ΕΕ συζητήθηκε η πορεία της «Αποστολής Στρατιωτικής Βοήθειας της ΕΕ για την υποστήριξη της Ουκρανίας» (EUMAM Ukraine), η οποία έχει ήδη εκπαιδεύσει 30.000 Ουκρανούς στρατιώτες, ενώ τώρα στοχεύει στην εκπαίδευση 10.000 ακόμη στρατιωτών.

Τη Δευτέρα, εξάλλου, εγκαινιάστηκε επίσημα το ευρωπαϊκό κέντρο εκπαίδευσης πιλότων F-16, στη Ρουμανία, στο οποίο θα εκπαιδεύονται πιλότοι κρατών - μελών και συμμάχων του ΝΑΤΟ, μεταξύ των οποίων και Ουκρανοί πιλότοι.

Την περασμένη βδομάδα, 5 ολλανδικά F-16 έφτασαν στο εκπαιδευτικό κέντρο στη Ρουμανία, ενώ συνολικά η Ολλανδία θα διαθέσει 12 έως 18 αεροσκάφη για εκπαίδευση.

Τα εγκαίνια του κέντρου σε αεροπορική βάση ανατολικά του Βουκουρεστίου έγιναν από τον υπουργό Αμυνας της Ρουμανίας, Angel Tilvar, και την Ολλανδή ομόλογό του, Kajsa Ollongren.

«Το κέντρο θα είναι ένας διεθνής κόμβος για την εκπαίδευση πιλότων F-16 και θα διευκολύνει την αυξημένη διαλειτουργικότητα μεταξύ των συμμάχων», αναφέρει ανακοίνωση του ρουμανικού υπουργείου Αμυνας.

Σε ό,τι αφορά την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων στο εν λόγω κέντρο, σε δηλώσεις του στο πρακτορείο «Ρόιτερς», ο Ολλανδός συνταγματάρχης Ολ. Μποκ ανέφερε ότι το χρονοδιάγραμμα θα πρέπει να συμφωνηθεί με τους Ρουμάνους αξιωματούχους, εκτιμώντας ότι θα μπορούσε να ξεκινήσει «στις αρχές του επόμενου έτους».

Μετά το «πράσινο φως» των ΗΠΑ, που θα συντονίσουν το όλο εγχείρημα, η Δανία, η Ολλανδία, η Νορβηγία και το Βέλγιο έχουν ανακοινώσει την πρόθεσή τους να παραδώσουν αεροσκάφη F-16 στο Κίεβο, σε μια κίνηση που εντάσσεται στις προετοιμασίες για μακρόχρονη αντιπαράθεση με τη Ρωσία στην Ανατολική Ευρώπη.

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Αντ. Μπλίνκεν, διαβεβαίωσε τη Δευτέρα ανώτερο Ουκρανό αξιωματούχο ότι η υποστήριξη της Ουάσιγκτον στο Κίεβο θα συνεχιστεί, ιδίως τον χειμώνα, κατά τη διάρκεια του οποίου αναμένονται νέα ρωσικά πλήγματα σε ουκρανικές υποδομές.

Ο Μπλίνκεν συναντήθηκε στην Ουάσιγκτον με τον Α. Γέρμακ, γενικό γραμματέα του Ουκρανού Προέδρου, Β. Ζελένσκι.

«Σε όλες τις συζητήσεις μας με την ουκρανική κυβέρνηση, επιμένουμε πως θα συνεχίσουμε να στεκόμαστε στο πλευρό της», είπε στον Τύπο ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Μάθιου Μίλερ.

Ο Μπλίνκεν συζήτησε με τον Γέρμακ «μέτρα που μπορούμε να λάβουμε μαζί με την Ουκρανία για να ενισχύσουμε τις υποδομές της ενόψει του ερχόμενου χειμώνα», δήλωσε ο Μ. Μίλερ. «Φυσικά διαπιστώσαμε τον περασμένο χειμώνα πως η Ρωσία προσπάθησε να καταστρέψει ενεργειακές υποδομές στην Ουκρανία. Μπορεί κάλλιστα να το αποπειραθεί ξανά», πρόσθεσε.

Σε ομιλία του στο αμερικανικό Ινστιτούτο Hudson, ο Γέρμακ αναφέρθηκε στον μεσοπρόθεσμο στόχο του Κιέβου για την ανάπτυξη της πολεμικής βιομηχανίας της Ουκρανίας - ο οποίος προχωρά με συμπράξεις με δεκάδες «δυτικές» πολεμικές βιομηχανίες - επαναλαμβάνοντας παράλληλα ότι «χρειαζόμαστε όπλα άμεσα» και εστιάζοντας στα συστήματα αεράμυνας.

Τη Δευτέρα, ο ανώτατος διοικητής των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων, Β. Ζαλούζνι, συζήτησε τηλεφωνικά με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, Τσαρλς Μπράουν, για την κατάσταση στο μέτωπο.

«Οι περιοχές Avdiivka, Kupyansk και Maryinka παραμένουν οι πιο καυτές», ανέφερε ο Ζαλούζνι, προσθέτοντας ότι «η κατάσταση είναι περίπλοκη, αλλά ελεγχόμενη».

«Συζητήσαμε επίσης τα σχέδιά μας για τη χειμερινή περίοδο με τον στρατηγό Μπράουν και επικεντρωθήκαμε στις επείγουσες ανάγκες του ουκρανικού στρατού. Πρώτα απ' όλα, μιλάμε για οβίδες, εξοπλισμό αεράμυνας και μη επανδρωμένα αεροσκάφη», σημείωσε ο Ζαλούζνι.

Οι δύο στρατηγοί συζήτησαν επίσης την εκπαίδευση Ουκρανών στρατιωτών και την αποκατάσταση της μαχητικής ικανότητας των μονάδων.