1983. H ώρα στη Βηρυτό είναι 6.20 τα ξημερώματα όταν ένα μεγάλο φορτηγό κατευθύνεται με ταχύτητα προς το στρατηγείο των Αμερικανών πεζοναυτών, που βρίσκονται εγκαταστημένοι στο Λίβανο. Ο οδηγός συνεχίζει την πορεία του και μόλις το φορτηγό του καρφώνεται με ορμή στην περίφραξη του στρατηγείου πυροδοτεί το φορτίο του - 2,5 ολόκληρους τόνους εκρηκτικών. Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα, το τετραώροφο κτίριο του αμερικανικού στρατηγείου μετατρέπεται σε ένα σωρό από πέτρες, σίδερα και διαμελισμένα πτώματα 260 Αμερικανών στρατιωτών. Προτού κοπάσει καλά καλά ο απόηχος της ολέθριας έκρηξης, μια δεύτερη πανομοιότυπη αποστολή αυτοκτονίας πλήττει το αρχηγείο των Γάλλων αλεξιπτωτιστών, που επίσης φιλοξενείται στη Βηρυτό, σκορπίζοντας το θάνατο σε 58 Γάλλους στρατιώτες.