Ο Ουίλιαμ Μέικπις Θακερέι είναι ένας από τους μεγαλύτερους Αγγλους συγγραφείς. Εζησε από το 1811 έως το 1863. Θεωρείται ο θεμελιωτής, όχι μόνο της νεότερης αγγλικής λογοτεχνίας, αλλά και ολόκληρης της λογοτεχνίας του αγγλόφωνου κόσμου. Με τα μυθιστορήματά του, ο Θακερέι έδωσε μια πραγματική ακτινογραφία της εποχής του, αναζητώντας όλο και πιο βαθιά τα αίτια των κοινωνικών αλλαγών, αλλά και των δραματικών ανατροπών στη ζωή των ανθρώπων. Επηρεασμένος βαθύτατα από το διαφωτισμό, διατύπωσε όχι μόνο μέσα από τα έργα του το ανθρώπινο αίτημα για την ελευθερία και τον αυτοπροσδιορισμό του ατόμου. Ο Θακερέι διακρινόταν, επίσης, για την αυστηρότητα, με την οποία έκρινε την ανερχόμενη αστική τάξη της Αγγλίας, όπως και την κοινωνική υποκρισία που χαρακτήριζε τα ήθη της εποχής εκείνης. Το πιο σπουδαίο από τα έργα του είναι αναμφισβήτητα το «Πανηγύρι της Ματαιοδοξίας», όπου ο Θακερέι υποβάλλει σε σκληρή κριτική την αγγλική κοινωνία, αποκαλύπτοντας και τους νόμους που την κινούν. Το έργο αυτό συγκαταλέγεται στα αριστουργήματα της παγκόσμιας λογοτεχνίας.