Η μεγάλη ανάπτυξη του Αθλητισμού στο νησί σημειώνεται λίγα χρόνια μετά τη νίκη της Επανάστασης. Στους Παναμερικανικούς Αγώνες το 1971 η Κούβα, για πρώτη φορά στην ιστορία της, παίρνει τη δεύτερη θέση πίσω από τις ΗΠΑ, και το 1991 στους ίδιους αγώνες, που έγιναν στην Αβάνα, κατέκτησε την πρώτη θέση. Σε Ολυμπιακούς Αγώνες έχει κερδίσει το 97% των μεταλλίων της - χρυσά, αργυρά και χάλκινα - στην περίοδο μετά τη νίκη της Επανάστασης. Εχει 112 παγκόσμιους πρωταθλητές σε 12 ατομικά αθλήματα, με 25 από αυτούς για περισσότερο από μια φορά. Το 90% των πρωταθλητών προέρχονται από τους σχολικούς αγώνες. Εχει σημαντική διεθνή παρουσία και έχει υπογράψει 128 συμφωνίες για αθλητική συνεργασία με 95 χώρες από όλες τις ηπείρους. Υπάρχει επίσης η Διεθνής Σχολή Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού, με 1.200 φοιτητές, από 33 χώρες της Αφρικής, 17 της Λατινικής Αμερικής, 5 της Ασίας και 16 της Καραϊβικής. 11.000 τεχνικοί στα σπορ προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε 100 χώρες και στις 5 ηπείρους.

Στην Κούβα επίσης αναπτύσσεται σε όλα τα επίπεδα η Φυσική Αγωγή και ο Αθλητισμός, ως μέσο διαπαιδαγώγησης και συμβολής στην ολόπλευρη ανάπτυξη της προσωπικότητας του κάθε ατόμου. Ο αριθμός των καθηγητών και τεχνικών σε αυτόν τον τομέα πλησιάζει τις 31.000, πράγμα που επιτρέπει πλήρη κάλυψη όλης της χώρας και ένα τέτοιο ειδικό για κάθε 355 κατοίκους, δείκτης που θεωρείται από τους καλύτερους στον κόσμο. Στη χώρα υπάρχει Αθλητικό Πανεπιστήμιο με 14 σχολές, περίπου 10.000 φοιτητές και 1.260 καθηγητές. Επίσης υπολογίζεται ότι υπάρχουν 12.072 καθηγητές Φυσικής Αγωγής, ένας για κάθε 183 μαθητές της πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Υπάρχουν κάπου 4.000 αθλητές πολύ υψηλών επιδόσεων, που έχουν αναδειχτεί από το σχολικό Αθλητισμό, ο οποίος αποτελεί και τη βάση της αθλητικής πυραμίδας. Στους σχολικούς αγώνες που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο συμμετέχουν κατά μέσο όρο 8.000 μαθητές σε 29 αθλήματα.

Προτεραιότητα του λαϊκού συστήματος της Κούβας είναι ο σχολικός Αθλητισμός, ο μαζικός λαϊκός Αθλητισμός σε ερασιτεχνική βάση. Στόχος είναι οι αθλητές να είναι ολοκληρωμένες προσωπικότητες και όχι μηχανές επιδόσεων με σκοπό το κέρδος, όπως γίνεται στον εμπορευματοποιημένο αθλητισμό. Η Κούβα διαθέτει πολλά αθλητικά Σχολεία σε όλη τη χώρα και αθλητικές Ακαδημίες, που από εκεί βγαίνουν οι επόμενοι ολυμπιονίκες και κάτοχοι ρεκόρ. Από τις ίδιες Ακαδημίες αποφοιτούν και οι προπονητές που βοηθούν στην αποδοτικότερη άθληση των Κουβανών. Παράλληλα στην Κούβα προωθείται πραγματικά ο μαζικός αθλητισμός. Αυτό σημαίνει πως υπάρχουν πάμπολλοι δωρεάν χώροι άθλησης και, βέβαια, γυμναστές, προπονητές και άλλο εξειδικευμένο προσωπικό. Ο κάθε Κουβανός έχει πρόσβαση σε αυτές τις εγκαταστάσεις, αφού είναι δωρεάν. Τα σχολικά πρωταθλήματα είναι ανεπτυγμένα και έτσι τα ταλαντούχα παιδιά εντοπίζονται εύκολα και γρήγορα, ώστε να προετοιμαστούν για υψηλότερο επίπεδο.

Σε παλιότερο δημοσίευμα του «Ρ» ο Ρομπέρτο Ραμίρεζ, αντιπρόεδρος της Διεύθυνσης ΜΜΕ και Προπαγάνδας του Ινστιτούτου Αθλητισμού, Φυσικής Αγωγής και Αναψυχής, είχε περιγράψει αναλυτικά τη λειτουργία του όλου συστήματος:

«Ο σχολικός αθλητισμός - μας είπε - συνιστά τη βάση αυτού που εμείς ονομάζουμε πυραμίδα του Αθλητισμού μέχρι τον κορυφαίο Αθλητισμό. Από πολύ μικρές ηλικίες, από το νηπιαγωγείο, αλλά ακόμα μπορούμε να μιλήσουμε και πριν από την περίοδο εγκυμοσύνης των γυναικών, γίνεται μια ολόκληρη δουλειά όχι με αυτοσκοπό να δημιουργήσουμε πρωταθλητές αλλά με κάτι πιο σημαντικό: Τη δημιουργία προϋποθέσεων ενός καλύτερου τρόπου ζωής για τον πληθυσμό. Για αυτό που εμείς ονομάζουμε υγεία και ποιότητα ζωής. Οι μητέρες, λοιπόν, παρακολουθούν θεραπευτικά προγράμματα που τις προετοιμάζουν για τη στιγμή της γέννησης. Ετσι από τα νηπιαγωγεία, τους παιδικούς σταθμούς και τις λεγόμενες άτυπες μορφές εκπαίδευσης, τα παιδιά παρακολουθούν προγράμματα Φυσικής Αγωγής, που έχουν σχέση με τη γνώση του σώματος και της ψυχής. Αυτή είναι η πρώτη φάση για τα παιδιά. Μπαίνοντας στο στάδιο της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, η Φυσική Αγωγή διδάσκεται ως μάθημα που έχει την ίδια αξία με όλα τα άλλα μαθήματα, φυσικά προσαρμοσμένο στις ανάγκες της κάθε ηλικίας. Επίσης, συνδυάζεται με την ενασχόληση των παιδιών με όποιο άθλημα επιθυμούν μετά το σχολικό πρόγραμμα. Παραδείγματος χάρη, ένα παιδί εννέα χρονών κάνει το μάθημά του, εδώ πρέπει να πούμε ότι τα σχολεία λειτουργούν από το πρωί μέχρι τις 4 το μεσημέρι, και μετά μπορεί να ασχοληθεί επιπλέον με το άθλημα που του αρέσει. Αυτό συμβαίνει στις σχολικές αίθουσες όλης της χώρας και σε κάθε νομό της χώρας υπάρχει ένα Σχολείο Αρχικής Αθλητικής Ενασχόλησης».