Toν πρώτο λόγο για την πρόκριση στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ πήρε από χτες ο Παναθηναϊκός μετά την πολύτιμη ισοπαλία που απέσπασε στην Ισπανία απότην Βιγιαρεάλ με 1-1. Ετσι οι «πράσινοι» έχουν πλέον την τύχη στα χέρια τους,ενόψει της ρεβάνς στο ΟΑΚΑ καθώς προκρίνονται ακόμα και με λευκή ισοπαλία. Ενα σουτ - φωτοβολίδα έξω από την περιοχή του Καραγκούνη (59`) έδωσε το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα και ένα εύστοχο πέναλτι του Ρόσι (67`) διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός έχει παράπονα από τον διαιτητή Πάουλτς και διαμαρτύρεται (ορθώς) για δυο σημαντικές φάσεις. Αρχικά στο πρώτο μέρος όταν ο Λόπεζ μετά από φάουλ του Καργκούνη μπλόκαρε την μπάλα εντός γραμμής (όπως φαίνεται και από την τηλεόραση) αλλά και για ότι στη φάση του πέναλτι πριν την ανατροπή του Πιρές από τον Βαρζίνιακ προηγήθηκε επιθετικό φάουλ στον αμυντικό των «πρασίνων». Οι παίκτες του Παναθηναϊκού παρουσιάστηκαν στο χτεσινό παιχνίδι με έμφαση στην άμυνα και αρκέστηκαν στις αντεπιθέσεις. Στο πρώτο μέρος κινδύνεψαν αρκετά, αφού τα προβλήματα στη μεσαία γραμμή (ο Σίλβα δε βοήθησε) έδωσαν το δικαίωμα στους γηπεδούχους να είναι πιο επιθετικοί και να χάσουν σπουδαίες ευκαιρίες (Εγουρέν, 23`, Ροσι 29`, Ιμπαχάθα 31`, Καθόρλα 35`). Στην επανάληψη, αφού ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αντέξει την πίεση στο ξεκίνημα προηγήθηκε ενώ λίγα λεπτά μετά έχασε σπουδαία ευκαιρία με τον Μάντζιο να τελειώσει το παιχνίδι. Μετά την ισοφάριση της Βιγιαρεάλ οι φιλοξενούμενοι υποχώρησαν προσπαθώντας να ελέγξουν το παιχνίδι στα μετόπισθεν.

• Σε άλλα χτεσινά αποτελέσματα είχαμε: Σπόρτιγκ Λ - Μπάγερν Μονάχαου 0-5, Ρεάλ Μαδρίτης -Λίβερπουλ 0-1, Τσέλσι-Γιουβέντους 1-0.

Η αποστολή του Ολυμπιακού για πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ είναι κάτι παραπάνω από δύσκολη (σχεδόν... θαύμα), καθώς το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα με τη Σεντ Ετιέν στο «Καραϊσκάκη» δεν αφήνει και πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Η ήττα της περασμένης βδομάδας από τους Γάλλους με 3-1 στο φαληρικό γήπεδο κάνει εξαιρετικά δύσκολο το σημερινό έργο (22.00 ΣΚΑΪ) των πρωταθλητών Ελλάδας στη ρεβάνς, ωστόσο αυτό δε σημαίνει ότι στο σημερινό παιχνίδι δεν υπάρχουν στόχοι για τους «ερυθρόλευκους». Καταρχήν, αυτός της καλής εμφάνισης που θα αποτελέσει το βάλσαμο σε μια δύσκολη βδομάδα που πέρασε (ήττες από Σεντ Ετιέν, Εργοτέλη). Επειτα, να αποδειχτεί ότι παρά τις απουσίες βασικών παικτών η ομάδα μπορεί να σταθεί αξιοπρεπώς. Και τέλος, το γεγονός ότι... η ελπίδα πεθαίνει τελευταία. Πάντως, ο Ερνέστο Βαλβέρδε έδειξε ότι δε χάνει την αισιοδοξία του. «Κανείς δε λέει ότι είναι εύκολο, το αντίθετο, αλλά πρέπει να τα δώσουμε όλα για να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας» δήλωσε χαρακτηριστικά. Στα αγωνιστικά, στην ενδεκάδα επιστρέφει ο Λέτο ενώ ο Οσκαρ διεκδικεί τη θέση του τραυματία Μπελούτσι.

Καρδιοχτύπησε αλλά τελικά η ΑΕΚ κέρδισε την Ξάνθη με 1-0 (83' Μπλάνκο) και πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά. Εκεί θα συναντήσει Παναθηναϊκό ή Πανσερραϊκό (αγωνίζονται την επόμενη Τετάρτη) στη διεκδίκηση του εισιτηρίου για τον τελικό. Ηταν ένας αγώνας για τον οποίο οποιοσδήποτε κάνει λόγο για κακοποίηση του αθλήματος, δε θα έχει άδικο. Κυριάρχησαν το άγχος, η παντελής απουσία αυτοπεποίθησης και η αποθέωση της σκοπιμότητας. Οι αντίπαλοι (όπως λένε) ήθελαν αλλά δεν έδειχναν να μπορούν. Η ΑΕΚ να επιβληθεί και να «καθαρίσει» και η Ξάνθη να μην επαναπαυτεί στο 2-1 του πρώτου αγώνα. Σ' ολόκληρο το παιχνίδι έγιναν, ουσιαστικά, τρεις φάσεις. Μία για τους φιλοξενούμενους και δύο για τους γηπεδούχους. Η δεύτερη ήταν αυτή που τους έστειλε στον επόμενο γύρο. Οποιος δεν είδε το παιχνίδι μπορεί εύκολα να καταλάβει την κατάσταση των παιχτών, από ένα γεγονός των γηπεδούχων και (θεωρητικά) ισχυρών. Για περίπου 4`, Σκόκο και Μπλάνκο, «ροκάνιζαν» το χρόνο μέχρι ο διαιτητής να σφυρίξει τη λήξη...