Το - μέχρι στιγμής - καθοριστικότερο (για λόγους ουσίας αλλά και εντυπώσεων) αγώνα της περιόδου δίνει αύριο στο ΟΑΚΑ (22:05, ΑΝΤ1) η ΑΕΚ με την πρωτοπόρο του 7ου ομίλου, στο Europa League, Ζενίτ.

Αν οι «κιτρινόμαυροι» καταφέρουν να πάρουν τη νίκη ή αναδειχθούν ισόπαλοι με τους Ρώσους - ανεξάρτητα τι θα συμβεί στην έτερη αναμέτρηση (Αντερλεχτ - Χάιντουκ) - «σφραγίζουν» το εισιτήριο πρόκρισης στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Ακόμα και με ήττα πάντως, θα έχουν τη δυνατότητα να πανηγυρίσουν (έστω και μετά από ψυχοφθόρα διαδικασία) αρκεί οι Βέλγοι να μην επικρατήσουν των Κροατών. Η βαθμολογία, μετά από 5 αγώνες, είναι Ζενίτ 15, ΑΕΚ 7, Αντερλεχτ 4, Χάιντουκ 3.

Στις τάξεις του «Δικεφάλου» άπαντες αναγνωρίζουν τις δυσκολία της αποστολής αλλά είναι και αισιόδοξοι πως τελικά θα τα καταφέρουν. Μπορεί η Ζενίτ να έχει ήδη προκριθεί, να παραταχθεί με αρκετούς «παγκίτες» (δεν συμπεριελήφθησαν, λόγω τραυματισμού, στην αποστολή αμυντικοί Ανιούκοφ και Κρίζανατς, οι μέσοι Μπιστρόφ και Ντάνι και ο επιθετικός Κερζακόφ) και επειδή ολοκληρώθηκε το πρωτάθλημα, οι παίχτες της να είχαν 8 μέρες διακοπών. Ομως δεν θα παρουσιαστούν αδιάφοροι. Η έλλειψη πίεσης για το αποτέλεσμα, ο στόχος του 6 στα 6 και η θέληση των αναπληρωματικών να δείξουν πως δικαιούνται θέση βασικού, τους καθιστά επικίνδυνους. Από την πλευρά τους, οι γηπεδούχοι δηλώνουν ότι θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους και επισημαίνουν πως έχουν αποδείξει ότι στα δύσκολα ανταπεξέρχονται. Είναι έτοιμοι (αγωνιστικά και ψυχολογικά) και ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να χαμογελάσουν με το σφύριγμα της λήξης.

• Πριν την έναρξη της αναμέτρησης η ΠΑΕ ΑΕΚ θα τιμήσει τον Λάκη Νικολάου.

Να «σφραγίσει» το δεύτερο εισιτήριο (το πρώτο έχει εξασφαλίσει η Μπάγερν Λεβερκούζεν), του 2ου ομίλου, που οδηγεί στην επόμενη φάση της διοργάνωσης θα επιδιώξει αύριο (20.00, ΑΝΤ1) ο Αρης. Υποδέχεται στο «Κλεάνθης Βικελίδης» την (ότι και να συμβεί) αποκλεισμένη Ρόζενμποργκ.

Γεγονός το οποίο μπορεί να αποδειχθεί θετικό μπορεί και αρνητικό. Οι φιλοξενούμενοι δε διεκδικούν μεν τίποτα αλλά αυτό δε σημαίνει πως θα είναι και αδιάφοροι. Η έλλειψη άγχους, αρκετές φορές, απελευθερώνει μυαλό και πόδια και καθιστά - ενδεχομένως - πιο επικίνδυνο κάθε αντίπαλο. Αλλωστε οι Νορβηγοί δήλωσαν πως θα παραταχθούν με στόχο να «κλείσουν» την αγωνιστική περίοδο (σ.σ. το πρωτάθλημα έχει ολοκληρωθεί) με επιτυχημένο αποτέλεσμα.

Τα πάντα λοιπόν - όπως επισημαίνει και ο Κούπερ - εξαρτώνται και θα κριθούν από την απόδοση των γηπεδούχων. Με πάθος, συγκέντρωση, επιμονή αλλά και υπομονή οι «κίτρινοι» - το έχουν αποδείξει ότι - μπορούν να πετύχουν τον στόχο τους. Γι' αυτό και ο Αργεντινός προπονητής (ποντάροντας στη θέληση, στην καλή ψυχολογία, στις ικανότητες των παιχτών του) εξεδήλωσε την εμπιστοσύνη του σε όσους αγωνιστούν και την πίστη του πως θα τα καταφέρουν. Να κερδίσουν και (ανεξάρτητα το αποτέλεσμα της έτερης αναμέτρησης) να βρεθούν στους «32».

Επίτευγμα που δεν αποκλείεται να πανηγυρίσουν ακόμα και αν δεν πάρουν τους τρεις πόντους. Στην περίπτωση αυτή όμως με την... βοήθεια Λεβερκούζεν ή/και Ατλέτικο. Αν ο Αρης δεν κερδίσει θέλει η γερμανοϊσπανική μονομαχία να ολοκληρωθεί με ήττα της Ατλέτικο ή με το ίδιο αποτέλεσμα που θα έχει και αυτός. Ωστε (με τις δύο νίκες στις μεταξύ τους αναμετρήσεις) να υπερτερεί στην ισοβαθμία και να βρεθεί στην επόμενη φάση. Η βαθμολογία του ομίλου έχει ως εξής: Μπάγερν Λεβερκούζεν 11, Ατλέτικο Μαδρίτης, Αρης 7, Ρόζενμποργκ 3.

Xωρίς το ντέρμπι των αιωνίων μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού που μετατέθηκε για τις 22 Δεκέμβρη - μετά από αίτημα της αστυνομίας, λόγω της πανεργατικής απεργίας και των συλλαλητηρίων - σήμερα είναι προγραμματισμένα να γίνουν (εκτός απροόπτου) τα υπόλοιπα παιχνίδια της 6ης αγωνιστικής στην Α1 ανδρών. Από αυτά ξεχωρίζει η αναμέτρηση του Π. Φαλήρου με τη Βουλιαγμένη (12.00) με τις δυο ομάδες να έχουν κοινό στόχο την είσοδο στην τετράδα. Το υπόλοιπο πρόγραμμα είναι (ώρα έναρξης 12.00): Εθνικός - ΝΟ Πατρών, Λάρισα - Χίος, ΝΕΠ - ΠΑΟΚ, Καλαμάκι - Πανιώνιος.

Να σφραγίσει το εισιτήριο της πρόκρισης στον επόμενο γύρο του ΤΣΑΛΕΝΤΖ ΚΑΠ θέλει αύριο η ΕΑΠ που φιλοξενεί στην έδρα της (19.00) τη φινλανδική Σαν Ούλου την οποία είχε νικήσει με 3-1 στον πρώτο αγώνα. Αντίθετα, την ίδια μέρα η Λαμία με μειωμένες ελπίδες πρόκρισης μετά την ήττα στην έδρα της με 3-1 αναζητεί ένα ...θαύμα αγωνιζόμενη στην Ιταλία με την Ματεράτσα για την ίδια διοργάνωση.

Για τις αντίστοιχες γυναικείες διοργανώσεις και συγκεκριμένα το ΤΣΑΛΕΝΤΖ ΚΑΠ το Μαρκόπουλο υποδέχεται την Αζεράιλ Μπακού από το Αζερμπαϊτζάν (19:00), ενώ ο Ηρακλής παίζει στη Γερμανία κόντρα στην Βισμπάντεν (20:15). Την Πέμπτη ο Ολυμπιακός για το Κύπελλο Συνομοσπονδίας αγωνίζεται στην Τουρκία κόντρα στη Γαλατασαράι (18:30). Και οι τρεις ελληνικές ομάδες θέλουν νίκες στην κανονική διάρκεια και στο «χρυσό» σετ, καθώς ηττήθηκαν στα πρώτα ματς.

Δύσκολο έργο θα έχουν σήμερα οι δύο πρωτοπόροι της βαθμολογίας. Στη Νεάπολη, ο Ιωνικός θα υποδεχτεί τον κορυφαίο της βαθμολογίας Παναιτωλικό που είναι σε εξαιρετική φόρμα. Οι γηπεδούχοι προσδοκούν να σταματήσουν τη νικηφόρα πορεία των Αγρινιωτών και να βελτιώσουν τη δική τους βαθμολογική θέση. Στη Φυλή, ο Θρασύβουλος θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΣ Γιάννενα που - μετά την ήττα στη Λιβαδειά - βρίσκεται στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Στόχος λοιπόν των φιλοξενουμένων είναι να επιστρέψουν στις νίκες και να εκμεταλλευτούν στο έπακρο ενδεχόμενη γκέλα του Παναιτωλικού. Αναλυτικά το πλήρες πρόγραμμα της 14ης αγωνιστικής: Ιωνικός - Παναιτωλικός, Πανθρακικός - Εθνικός, Καλλιθέα - Διαγόρας, ΟΦΗ - Ηλιούπολη, Αναγ. Καρδίτσας - Τρίκαλα (18.00, ET 3), Εθνικός Αστέρας - Αγρ. Αστέρας, Βέροια - Λεβαδειακός, Δόξα Δράμας - Πιερικός, Θρασύβουλος - Γιάννενα (19.00, CONN-X).

To αποφασιστικότερο βήμα - για να τελειώσει ουσιαστικά την υπόθεση της κατάκτησης της 1ης θέση στο Δ' όμιλο της Ευρωλίγκα - θέλει να κάνει σήμερα ο Παναθηναϊκός στην Κωνσταντινούπολη, όπου αντιμετωπίζει την Εφες Πίλσεν (Νοvasports3) για την 9 αγωνιστική των ομίλων. Εστω και εάν οι πράσινοι έχουν το περιθώριο μιας ήττας στα δυο εναπομείναντα παιχνίδια (σήμερα και τελευταία αγωνιστική με τη Μιλάνο στο ΟΑΚΑ) για να πραγματοποιήσουν το στόχο τους (αφού ευνοούνται σε πιθανή ισοβαθμία με την Ολίμπια Λουμπλιάνας) και το γεγονός ότι ακολουθεί αγώνας εντός έδρας το κίνητρο για τους παίκτες του Ομπράντοβιτς σήμερα είναι η νίκη. Αλλωστε, όπως τονίζουν όλοι στην ομάδα, όσο πιο γρήγορα τελειώσει η δουλειά τόσο καλύτερα θα είναι για όλους.

Ο Παναθηναϊκός μετά τη δύσκολη νίκη που πέτυχε την προηγούμενη βδομάδα επί της Ολύμπια Λουμπλιάνας αναζητεί την καλή εμφάνιση και ο αγώνας κόντρα στην τουρκική ομάδα προσφέρει δέλεαρ για αυτό. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ζήτησε μεγάλη προσοχή και συγκέντρωση από τους παίκτες του αφού ο αγώνας είναι κρίσιμος και για τους γηπεδούχους προκειμένου να εξασφαλίσουν την πρόκριση στο ΤΟΠ-16 και να μην μπλέξουν σε περιπέτειες την τελευταία αγωνιστική (Βαλένθια αλλά μαθηματικά και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας καραδοκούν). Στα αγωνιστικά ο Ζοτς δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Μάικ Μπάτιστ ωστόσο το ευχάριστο για τον προπονητή του τριφυλλιού είναι ότι επιστρέφει ο Μάριτς.