Μπορεί ο άνθρωπος να μιμηθεί την κίνηση βιολογικών μορφών ζωής με μηχανές; Για ποιο σκοπό γίνεται η περισσότερη έρευνα στον τομέα;
Οταν τα ρομπότ του συναντούν εμπόδια, προσπαθούν μανιωδώς να τα ξεπεράσουν και να συνεχίσουν το δρόμο τους, στέλνοντας μια θύελλα σχεδόν τυχαίων παλμών προς τους κινητήρες τους. Το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικό: τα ρομπότ του Τίλντεν μπορούν να κινηθούν σχεδόν σε οποιαδήποτε επιφάνεια, όσο ανώμαλη και περίεργη κι αν είναι.
Με δεδομένη την αντίθεση ανάμεσα στην ομαλή ροή κινήσεων των φτηνών μηχανών του και τη νευρική, αδέξια συμπεριφορά πολλών σημαντικά πιο ακριβών ρομπότ, είναι φυσικό ο Τίλντεν να είναι έντονα σκεπτικιστής σχετικά με τη χρήση ψηφιακών υπολογιστών για την κίνηση ρομπότ, που αντιγράφουν την κίνηση βιολογικών όντων: «Μόλις μια συσκευή χρειαστεί να αλληλεπιδράσει με σύνθετο περίγυρο -όπως ένα δάσος ή ένας άνθρωπος- η ψηφιακή τεχνολογία συναντά το φράγμα της πολυπλοκότητας, όπου μια μικρή βελτίωση της συμπεριφοράς της συσκευής μπορεί να στοιχίσει χιλιάδες ανθρωποώρες. Το βλέπουμε ήδη με τους προσωπικούς υπολογιστές, κι αυτοί απλώς κάθονται πάνω σε ένα γραφείο. Αν οι φορητοί υπολογιστές έπρεπε να κινούνται και να εργάζονται στον πραγματικό κόσμο, η πολυπλοκότητα θα απαιτούσε συνεχείς ενημερώσεις του λογισμικού τους. Αυτό δεν είναι εύκολο να γίνει στη γλώσσα της ψηφιακής λογικής. Είναι πολύ εύθραυστα μηχανήματα για να ριψοκινδυνέψουν όπως ριψοκινδυνεύει καθημερινά κάθε ζωντανός βιολογικός οργανισμός.» «...Ερευνώ τις αναλογικές συσκευές μήπως και βρω άλλες λύσεις για να κάνω μια μηχανή να νομίζει πως είναι ζωντανή».
Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, η Πατρίτσια Χιούιτ, υπουργός αρμόδια για το ηλεκτρονικό εμπόριο και τις μικρές επιχειρήσεις, πρόσθεσε ότι η προσπάθεια να πειθαναγκαστούν οι βρετανικές επιχειρήσεις να εξασφαλίσουν τη σχετική συμφωνία των εργαζομένων ή τουλάχιστο να ενημερώνουν τους εργαζόμενους, αλλά και τους αποδέκτες τηλεφωνικών κλήσεων και μηνυμάτων για την παρακολούθηση «εγκαταλείφθηκε».
Για το ποιοι βγήκαν κερδισμένοι από τις εν λόγω «διαπραγματεύσεις» δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, έτσι; «Αυτές οι αλλαγές είναι ένα μεγάλο βήμα εμπρός», λέει ο Νάιτζελ Χίξον, υπεύθυνος ηλεκτρονικού επιχειρείν της Συνομοσπονδίας Βρετανικών Βιομηχανιών. «Είναι απογοητευτικό», προσθέτει μελιστάλαχτα ο ίδιος, «που η κυβέρνηση δε συμβουλεύτηκε νωρίτερα τις επιχειρήσεις καθώς θα αποφεύγαμε αχρείαστες συγκρούσεις».
Το Κογκρέσο των Εργατικών Ενώσεων ετοιμάζεται να προσφύγει στη Δικαιοσύνη, καθώς θεωρεί ότι παραβιάζονται τα δικαιώματα των εργαζομένων όπως αυτά ορίζονται στο Νόμο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Ωστόσο, η δικαίωσή του από τα αστικά δικαστήρια μοιάζει αρκετά απίθανη.
Στην άγρια δύση της «νέας οικονομίας», οι ταξικές συγκρούσεις μασκαρεύονται... ηλεκτρονικά, αλλά η ουσία μένει η ίδια. Και δεν μπορεί παρά να αναμένει κανείς με ξεχωριστό ενδιαφέρον την (πολύ πιθανή) προβολή - μεταφορά της σχετικής «συζήτησης» στα καθ' ημάς.