Προσπαθώντας να συνέλθει από τα απανωτά κρούσματα κορονοϊού που χτύπησαν την ομάδα το προηγούμενο διάστημα, ο ΠΑΟΚ ετοιμάζεται να ορίσει επί της ουσίας την ευρωπαϊκή του συνέχεια στο FIBA Champions League.

Oι Θεσσαλονικείς υποδέχονται σήμερα στην Πυλαία την Ιγκογκέα (19.30 - Cosmote Sport 4) σε εξ αναβολής ματς για την τελευταία αγωνιστική του 5ου ομίλου, το οποίο θα κρίνει την αποστολή τους στους αγώνες μπαράζ μέσα από τους οποίους θα συμπληρωθούν οι ομάδες της φάσης των «16» της διοργάνωσης. Θυμίζουμε ότι έχουν ήδη προκριθεί οι 1οι των ομίλων, ενώ στα μπαράζ θα πάρουν μέρος οι 2οι και οι 3οι των ομίλων και η πρόκριση θα κριθεί στις δύο νίκες. Ο ΠΑΟΚ επιδιώκει σήμερα τη νίκη που θα του δώσει τη 2η θέση στον όμιλο και πλεονέκτημα έδρας στα μπαράζ, δηλαδή τρίτο αγώνα στην Πυλαία εφόσον χρειαστεί. Σε περίπτωση δε ήττας θα αντιμετωπίσει στα μπαράζ τη γαλλική Στρασμπούργκ με μειονέκτημα έδρας.

Παρά τις δυσκολίες του τελευταίου διαστήματος, στην ελληνική ομάδα επικρατεί αισιοδοξία για τη νίκη, χωρίς όμως να παραγνωρίζονται από τον τεχνικό της ομάδας Αρη Λυκογιάννη οι παγίδες τις οποίες δημιουργούν οι ιδιαίτερες συνθήκες που έχουν διαμορφωθεί. Ο κόουτς του ΠΑΟΚ μεταξύ άλλων εστίασε στην απουσία του Γκρίφιθ (παραμένει τραυματίας) αλλά και στο κενό που έχει αφήσει η μη αντικατάσταση του Κάρτερ.

Στο Διαιτητικό Δικαστήριο της ΕΠΟ προσέφυγε η οικογένεια του Νίκου Τσουμάνη μετά την αθέτηση της δέσμευσης του ιδιοκτήτη της ΠΑΕ Αρης, Θόδωρου Καρυπίδη, για την καταβολή των χρημάτων που οφείλονταν στον αδικοχαμένο ποδοσφαιριστή, η αυτοκτονία του οποίου τον περασμένο Οκτώβρη, σε ηλικία μόλις 31 ετών (με αιτία - όπως αποκαλύφθηκε αργότερα - τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπιζε), είχε συγκλονίσει το πανελλήνιο.

Ο Θ. Καρυπίδης φέρεται ότι είχε υποσχεθεί πως θα κατέβαλλε ποσό περίπου 30.000 ευρώ που είχε λαμβάνειν από την προηγούμενη διοίκηση του συλλόγου. Η οικογένεια Τσουμάνη κατέθεσε προσφυγή στο Διαιτητικό Δικαστήριο της ΕΠΟ ζητώντας να εξοφληθεί το ποσό, τονίζοντας πως η σημερινή ΠΑΕ αποτελεί συνέχεια της προηγούμενης. Μάλιστα αιτείται και την αφαίρεση τριών βαθμών για κάθε αγώνα που ο Αρης δεν προχωρά στην πληρωμή της οφειλής. Στη δε διοίκηση των «κιτρινόμαυρων» φέρονται ενοχλημένοι από την ενέργεια της οικογένειας Τσουμάνη.

Η εν λόγω υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τα σημαντικά προβλήματα που βιώνουν και στη χώρα μας στην πλειοψηφία τους οι ποδοσφαιριστές πίσω από την απατηλή λάμψη της βιτρίνας μιας συγκεκριμένης ελίτ του εμπορευματοποιημένου ποδοσφαίρου. Προβλήματα που συχνά έχουν αιτία την πρακτική που ακολουθούν ΠΑΕ και επιχειρηματίες, προκειμένου να διαφυλάξουν τα κέρδη τους, να προχωρούν σε διεκπεραίωση οφειλών προς νυν ή πρώην παίκτες, ακόμα και μετά από δικαίωση των τελευταίων από δικαστικά όργανα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι όπως αποκάλυψε πρόσφατα ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος των Ποδοσφαιριστών/τριών (ΠΣΑΠΠ) αποκάλυψε, με βάση σχετική έρευνα το ποσό που όφειλαν σε βάθος δεκαετίας οι ελληνικές ομάδες (ΠΑΕ και ημιεπαγγελματικές) προς παίκτες ανερχόταν σε 25 εκατ. ευρώ.

Κορυφαίος αθλητής στην Ευρώπη για το 2021 αναδείχθηκε ο Σέρβος τενίστας Νόβακ Τζόκοβιτς, που πρώτευσε σε σχετική ψηφοφορία στην οποία συμμετείχαν 26 ευρωπαϊκά ειδησεογραφικά πρακτορεία. Ο Τζόκοβιτς συγκέντρωσε 172 ψήφους, αφήνοντας δεύτερο τον διεθνή Πολωνό επιθετικό της Μπάγερν Μονάχου Ρόμπερτ Λεβαντόβσκι και τρίτο τον πρωταθλητή της Formula 1 Μαξ Φερστάπεν.

Η χρονιά που τελειώνει ήταν γεμάτη επιτυχίες για τον Τζόκοβιτς, ο οποίος κατέκτησε τα τρία από τα τέσσερα τουρνουά Grand Slam (αυστραλιανό Open, Ρολάν Γκαρός και Γουίμπλεντον) και στο τέταρτο (αμερικανικό Open) έφτασε μέχρι τον τελικό. Με τους συγκεκριμένους τίτλους έφτασε τις 20 κατακτήσεις Grand Slam, ισοφαρίζοντας το σχετικό ρεκόρ που μοιράζονταν οι Ρότζερ Φέντερερ και Ραφαέλ Ναδάλ. Παράλληλα σημείωσε νέο ρεκόρ παραμονής στο Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, 353 βδομάδες, ξεπερνώντας τις 310 του Φέντερερ που αποτελούσαν το προηγούμενο ρεκόρ.