Στις 28 Ιουνίου του 1914, ο διάδοχος του θρόνου της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος και η σύζυγός του Σοφία Χότεκ, πριγκίπισσα του Χόενμπεργκ, δολοφονήθηκαν στο Σαράγεβο από Σέρβους εθνικιστές. Το γεγονός αυτό θεωρείται, από την αστική ιστοριογραφία, ως αιτία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Οι πραγματικές αιτίες, όμως, ήταν διαφορετικές. Ο καπιταλισμός έχει περάσει στο ιμπεριαλιστικό του στάδιο. Εμφανίζεται σε γιγαντιαίες διαστάσεις η εξαγωγή κεφαλαίου και ο ανταγωνισμός των μονοπωλίων για το μοίρασμα των αγορών και σφαιρών επιρροής ανάμεσά τους. Ενας ανταγωνισμός, που προκαλούσε συνεχείς τριβές ανάμεσα στα ιμπεριαλιστικά κράτη, μεγάλες κρίσεις και οδήγησε στον πόλεμο