Associated Press |
Καπνοί βγαίνουν από τους αμερικανικούς βομβαρδισμούς σε ένα αφγανικό χωριό |
Αραγε επετεύχθη ο πολυπόθητος στόχος των Αμερικανών, η κατάληψη της πόλης-κλειδιού στο βορρά, της Μαζάρ-ι-Σαρίφ, και μάλιστα πριν ενσκήψει ο χειμώνας; Αγνωστο... Από τη μία οι μαχητές της «Βόρειας Συμμαχίας» υποστηρίζουν ότι η Μαζάρ-ι-Σαρίφ κατελήφθη και πάλι μετά την κατάληψή της από τους Ταλιμπάν το 1998, οι Ταλιμπάν διαψεύδουν, ενώ το Πεντάγωνο, που θα ποθούσε να πανηγυρίσει, εμφανίζεται επιφυλακτικό.
Ο στρατηγός Αμπντούλ Ρασίντ Ντόστουμ, ένας από τους αρχηγούς της αφγανικής αντιπολίτευσης, δήλωσε χτες το βράδυ στο τηλεοπτικό δίκτυο «CNN Turk» ότι τα στρατεύματα της «Βόρειας Συμμαχίας» μπήκαν στη στρατηγικής σημασίας πόλη Μαζάρ-ι-Σαρίφ στο Βόρειο Αφγανιστάν. «Πριν από μισή ώρα αποκτήσαμε τον πλήρη έλεγχο της πόλης. Σας μιλώ από τη Μαζάρ-ι-Σαρίφ», είπε ακόμη ο Ντόστουμ μέσω δορυφορικού τηλεφώνου. Ο Ουζμπέκος πολέμαρχος τόνισε πως ενενήντα μαχητές των Ταλιμπάν έχασαν τη ζωή τους στη μάχη, οι απώλειες στα στρατεύματα της «Συμμαχίας» φτάνουν τους 28 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από τριάντα τραυματίστηκαν. Πρόσθεσε, τέλος, πως οι άνδρες του έχουν συλλάβει διακόσιους αιχμαλώτους.
Σύμφωνα, όμως, με την ιστοσελίδα της ινδικής εφημερίδας «Τάιμς οφ Ιντια», οι Ταλιμπάν επισήμως φέρονται να διαψεύδουν την κατάληψη της Μαζάρ-ι-Σαρίφ, αλλά ανώνυμες πηγές από την πλευρά των Ταλιμπάν παραδέχτηκαν πως οι Ταλιμπάν έχασαν τη στρατηγική αυτή πόλη, όπως μετέδωσε το εδρεύον στο Πακιστάν «Αφγανικό Ισλαμικό Πρακτορείο» (ΑΙΡ). Παράλληλα, όπως τονίζεται στους «Τάιμς οφ Ιντια», οι Ταλιμπάν έχουν οχυρωθεί στην πόλη Καραμπάχ και σε άλλα τρία χωριά της επαρχίας Μπαλχ, που βρίσκονται υπό τον έλεγχό τους, προσπαθώντας να αποτρέψουν την προέλαση της «Βόρειας Συμμαχίας» προς την Καμπούλ.
Για τους Αμερικανούς αξιωματούχους, η κατάσταση κοντά στη στρατηγικής σημασίας αφγανική πόλη είναι ευμετάβλητη αλλά «ενθαρρυντική», όπως ανακοίνωσε χτες αργά η εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Βικτόρια Κλαρκ. «Η κατάσταση πάντως είναι ευμετάβλητη και μέχρι τα πράγματα να ξεκαθαρίσουν και να δούμε πού θα βρίσκονται οι δυνάμεις μετά από μια ή δύο μέρες η στάση μας θα είναι να μη σχολιάσουμε. Οσα όμως πληροφορηθήκαμε είναι ενθαρρυντικά», τόνισε η Κλαρκ και πρόσθεσε ότι «στην περίπτωση που οι δυνάμεις της "Βόρειας Συμμαχίας" έχουν καταλάβει την πόλη, τότε αυτό θα μπορούσε να διευκολύνει μια "χερσαία" γέφυρα προς το Ουζμπεκιστάν, που θα βοηθούσε στη μετακίνηση της ανθρωπιστικής βοήθειας και άλλων εφοδίων προς το Αφγανιστάν».
Αν όντως η πόλη Μαζάρ-ι-Σαρίφ έχει περιέλθει πια στον έλεγχο της «Βόρειας Συμμαχίας», θα αποτελέσει καμπή σε αυτόν τον πόλεμο, ενώ εν πολλοίς εξαρτάται και από τους ανηλεείς βομβαρδισμούς που συνεχίζονται.
Οι αμερικανικές δυνάμεις βομβάρδισαν στόχους κοντά στο Μαζάρ-ι-Σαρίφ, στην Καμπούλ και στην Κανταχάρ, σε ένα από τα σφοδρότερα σφυροκοπήματα από την έναρξη των επιχειρήσεων. Για πολλές ώρες χτυπούσαν την αφγανική πρωτεύουσα με βόμβες και πυραύλους. Σφοδροί ήταν επίσης οι βομβαρδισμοί τόσο στο Κανταχάρ, όσο και στο μέτωπο της σύγκρουσης των δυνάμεων των Ταλιμπάν με τη «Βόρεια Συμμαχία», ανοίγοντας το δρόμο στις δυνάμεις της αντιπολίτευσης να εξαπολύσουν τη γενικευμένη επίθεση. Τουλάχιστον 40 βόμβες έπληξαν το μέτωπο των Ταλιμπάν, ενώ οι εκρήξεις ήταν τόσο ισχυρές ώστε ακούστηκαν σε απόσταση πολλών χιλιομέτρων.
Αξιωματούχος του υπουργείου Πληροφοριών, ο Αμπντούλ Χανάν Χιμάτ, δήλωσε ότι πολίτες σκοτώθηκαν στο Νότιο Κανταχάρ, προπύργιο των Ταλιμπάν και του ανώτατου ηγέτη τους, μουλά Μοχάμαντ Ομάρ, ενώ τουλάχιστον είκοσι άλλοι σκοτώθηκαν ενώ οδηγούσαν διά μέσου ενός στρατηγικού περάσματος στα δυτικά της Καμπούλ. Ο Αφγανός αξιωματούχος έκανε λόγο για 15 νεκρούς και 25 τραυματίες όταν βόμβα έπληξε το απόγευμα της Πέμπτης το νοσοκομείο Μιρουάις Μίνα του Κανταχάρ. Αρκετοί άνθρωποι που ταξίδευαν μέσω του συνοριακού περάσματος Χάτζι Γκακ, στο μοναδικό δρόμο που ελέγχεται από τους Ταλιμπάν, στα δυτικά και βόρεια της Καμπούλ, σκοτώθηκαν επίσης.
Κουβεϊτιανή εφημερίδα ανέφερε, εξάλλου, χτες Παρασκευή ότι μεταξύ των θυμάτων των βομβαρδισμών συμπεριλαμβάνονται 13 Σαουδάραβες, οι οποίοι βρίσκονταν στο Αφγανιστάν προκειμένου να λάβουν μέρος στον «πόλεμο εναντίον των απίστων», όπως ανέφερε μέλος της «Αλ Κάιντα», που πληροφόρησε την εφημερίδα. Πληροφορίες από ανεξάρτητη πηγή για το θέμα δεν υπάρχουν.
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ - ΛΟΝΔΙΝΟ.-
Τη στιγμή που ολόκληρη η Αμερική αναρωτιόταν πού πηγαίνει αυτός ο πόλεμος, από την άλλη άκρη του Ατλαντικού, οι κύριοι σύμμαχοι των ΗΠΑ, οι Βρετανοί εμφανίζονται όχι μόνο ανήσυχοι, αλλά και δυσφορούντες όσον αφορά την προοπτική διάχυσης του πολέμου και κυρίως ως προς μία πιθανή επίθεση κατά του Ιράκ.
Η αποκάλυψη για τη δυσφορία τη Βρετανών ήρθε από τη βρετανική εφημερίδα «Γκάρντιαν», που σύμφωνα με χτεσινό δημοσίευμά της μέλη της βρετανικής κυβέρνησης έχουν αρχίσει να εκφράζουν τον εκνευρισμό τους για τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες διαχειρίζονται τον πόλεμο στο Αφγανιστάν. Σύμφωνα με την εφημερίδα, η θέση του Προέδρου Μπους, ο οποίος αρνείται να συνδέσει τον αγώνα εναντίον της τρομοκρατίας με την ειρήνη στη Μέση Ανατολή, ανησυχεί μέλη της κυβέρνησης του Τόνι Μπλερ, που φοβούνται την εχθρότητα της μουσουλμανικής κοινής γνώμης.
Κατά την επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον ο Βρετανός πρωθυπουργός άσκησε ισχυρές πιέσεις στον Μπους να αναθερμάνει τις συνομιλίες ειρήνης μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων, βεβαιώνει ο «Γκάρντιαν». Το Λονδίνο, αναφέρει το δημοσίευμα χωρίς να παραθέτει πηγές, επέκρινε την Ουάσιγκτον για το ότι δε συμβουλεύεται αρκετά τους συμμάχους της και δεν ενδιαφέρεται για το ανθρωπιστικό πρόβλημα στο Αφγανιστάν, ενώ και οι συνεχείς αναφορές Αμερικανών αξιωματούχων, που φωτογραφίζουν το Ιράκ, προκαλούν ακόμη μεγαλύτερη δυσφορία.
Αν το δημοσίευμα επιβεβαιωθεί, θα είναι είναι ένα επιπρόσθετο πρόβλημα για την αμερικανική κυβέρνηση, που πίστευε αρχικά ότι θα μπορούσε να καταστρέψει τους τρομοκράτες της «Αλ-Κάιντα» και να ανατρέψει το καθεστώς των Ταλιμπάν που τους προστατεύει μέσα από ένα συνδυασμό επιδρομών, επιθέσεων με καταδρομείς και ενίσχυσης των οργανώσεων που αντιτίθενται στους Ταλιμπάν, αλλά διαψεύστηκε. Ο αμερικανικός στρατός αναγκάστηκε έτσι να αναπροσαρμόσει το σχεδιασμό του και να δεχτεί αυτή την εβδομάδα βοήθεια από συμμάχους που ως τώρα «σνομπάριζε»: τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ιταλία, ενώ και η στρατηγική του υπέστη μαζική αναθεώρηση, στηρίζοντας πρωτίστως πια τις ελπίδες του στη Βόρεια Συμμαχία.
ΡΩΜΗ.--
Δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, που περιλαμβάνουν ακόμη και το «κλείσιμο» του εναέριου χώρου πάνω απ' τη Ρώμη και τον έλεγχό του από αεροσκάφη τύπου «Awacs»(!) έχουν λάβει οι ιταλικές αρχές, ενόψει των δύο μεγάλων συγκεντρώσεων και πορειών που έχουν προγραμματιστεί για σήμερα το απόγευμα.
Η πρώτη συγκέντρωση, που διοργανώνεται απ' τα κυβερνητικά κόμματα με, μεταξύ άλλων, κεντρικούς ομιλητές τον πρωθυπουργό Σίλβιο Μπερλουσκόνι και τη Σοφία Λόρεν, πραγματοποιείται στις 15.00 (ώρα Ιταλίας) στην «πιάτσα ντελ πόπολο» στη Ρώμη σε ένδειξη συμπαράστασης στις ΗΠΑ και φέρει την επωνυμία «USA-DAY». Οι συμμετέχοντες αναμένεται να ανέλθουν σε περίπου 100.000 άτομα.
Η δεύτερη συγκέντρωση έχει αντιπολεμικό χαρακτήρα και διοργανώνεται από κινήσεις που συμμετείχαν στην οργάνωση «Γένοβα 2001» με προβλεπόμενη συμμετοχή άνω των 50.000 ατόμων.
Στη διάρκεια της πορείας έχουν τεθεί σε επιφυλακή χιλιάδες αστυνομικοί, προβλέπεται πως θα διακοπεί η κυκλοφορία σ' ολόκληρο το κέντρο της πρωτεύουσας, ενώ απ' τις 10.00 π.μ. έως τα μεσάνυχτα, θα κλείσει ο εναέριος χώρος πάνω απ' τη Ρώμη και θα ελέγχεται από αεροσκάφη τύπου Awacs. Σε φάση επιφυλακής έχουν τεθεί αεροσκάφη F-104, ενώ επίσης έχουν εγκατασταθεί και συστοιχίες πυραύλων SPADA! Ολα αυτά στο πλαίσιο των μέτρων «ασφαλείας και καταστολής» που ανήγγειλε ο υπουργός Εσωτερικών Κλαούντιο Σκαγιόλα, εκφράζοντας παράλληλα την πεποίθηση ότι δε θα σημειωθούν επεισόδια...