ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-

Δύο πολύ σημαντικές νίκες για τον Αμερικανό Πρόεδρο χτες στο Κογκρέσο, οικονομικού κυρίως περιεχομένου και οι δύο, που ίσως μελλοντικά αποδειχτούν πύρρειες. Ειδικά, αν ληφθεί υπόψη ότι η ανεργία κατά το μήνα Ιούλιο έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ, οι οικονομικοί αναλυτές και κυρίως τα στοιχεία διαψεύδουν τις προσδοκίες για ανάκαμψη και η «διπλή ύφεση», που πιθανά πλήξει τη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη, είναι ορατή.

Καταρχήν, χτες, η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε αύξηση των αμυντικών δαπανών κατά 35 δισ. δολάρια, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για τη μεγαλύτερη επέκταση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων κατά τα τελευταία 20 χρόνια, αποδεχόμενη το αίτημα του Τζορτζ Ουόκερ Μπους, που έχει ζητήσει αυτήν την έκτακτη χρηματοδότηση για τον εν εξελίξει «Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας».

Κατ' αυτόν τον τρόπο, τα συνολικά αμυντικά κονδύλια του αμερικανικού προϋπολογισμού για το 2003 θα ανέρχονται στα 350 δισ. δολάρια. Σημειώνεται ότι ήδη οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τις υψηλότερες στρατιωτικές δαπάνες από οποιοδήποτε άλλο έθνος στην ιστορία, και ότι το ποσό αυτό είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των αντίστοιχων κεφαλαίων που διαθέτουν οι εννέα σπουδαιότεροι ανταγωνιστές τους στη διεθνή «σκακιέρα».

Η συζήτηση επί του θέματος στη Γερουσία ήταν ολιγόωρη, καθώς δεν υπήρχαν ιδιαίτερες αντιδράσεις στο αίτημα του Μπους, όπως φαίνεται άλλωστε και από το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας που το έκλεισε με 95 ψήφους υπέρ και μόλις τρεις κατά.

Τα χρήματα θα ξοδευτούν κυρίως σε αγορές μαχητικών ελικοπτέρων, μεταφορικών αεροσκαφών και την αντικατάσταση του πυροβόλου τύπου Crusader, το οποίο θεωρείται πολύ ογκώδες για τις σύγχρονες συνθήκες πολέμου. Επίσης, όλο το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ θα λάβει αύξηση 4% στο μισθό του.

Ομως, τα καλά νέα για τον Αμερικανό Πρόεδρο δε σταματούν εδώ. Η Γερουσία χάρισε ακόμη νίκη στον Μπους, που κρίθηκε ως η μεγαλύτερη νομοθετική νίκη της χρονιάς, εγκρίνοντας το νομοσχέδιο για τις αρχές της εμπορικής προώθησης λίγες μέρες μετά την οριακή του έγκριση με ψήφους 215 υπέρ και 212 από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Με αυτό τον τρόπο δίνει εκ νέου στο Λευκό Οίκο το δικαίωμα της διαπραγμάτευσης των νέων εμπορικών συμφωνιών, για πρώτη φορά από το 1994. Το νομοσχέδιο θεωρείται εξαιρετικά σημαντικό για τη φιλόδοξη εμπορική ατζέντα του Μπους, ο οποίος οραματίζεται την επίτευξη πολυάριθμων διμερών, περιφερειακών, και διεθνών εμπορικών συμφωνιών μέχρι το τέλος της θητείας του το Γενάρη του 2005.

Πάντως, η πραγματικότητα ανταποκρίθηκε μόλις στο ένα δέκατο των προσδοκιών που υπήρχαν για τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ τον Ιούλη, αναφέρει το πρακτορείο Bloomberg και διέψευσε τους οικονομολόγους που ανέμεναν 60.000 νέες θέσεις εργασίας... τα μισθολόγια αυξήθηκαν μόνον κατά 6.000, με αποτέλεσμα η συνολική ανεργία να παραμείνει στο 5,9% του ενεργού πληθυσμού, όπως και τον Ιούνιο, πολύ κοντά στο 6% που αποτελεί και υψηλό ρεκόρ οκταετίας.

Οι βιομηχανίες συνέχισαν και τον Ιούλιο τις απολύσεις, για 24ο συνεχή μήνα, καθώς η βιομηχανική παραγωγή σημείωσε τη χαμηλότερη αύξηση από την αρχή της ανάκαμψης, στις αρχές του 2002. Σημειώνεται ότι, τα μισθολόγια πρέπει να αυξηθούν κατά 150.000 το μήνα, για να αρχίσει να πέφτει η ανεργία, κάτι που κρίνεται μη εφικτό στον παρόν οικονομικό περιβάλλον.

ΜΠΟΥΖΟΥΜΠΟΥΡΑ - ΗΝΩΜΕΝΑ ΕΘΝΗ.-

Τις πολύνεκρες μάχες μεταξύ ανταρτών και στρατού στην πρωτεύουσα του Μπουρούντι, Μπουζουμπούρα, καταδίκασε χτες το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, καλώντας τους πρώτους να παραδώσουν τα όπλα και να καθίσουν στο τραπέζι των ειρηνευτικών συνομιλιών, που επρόκειτο να αρχίσουν εντός του τρέχοντος μηνός.

«Το συμβούλιο καταδικάζει τις αδιάκριτες επιθέσεις κατά αμάχων πολιτών», δήλωσε ο Βρετανός πρεσβευτής στον ΟΗΕ, Τζέρεμι Γκρίσπαν, ανακοινώνοντας την απόφαση του σώματος, ενώ την ίδια περίπου ώρα, οι ειδήσεις απ' την Μπουζουμπούρα ανέφεραν το θάνατο τουλάχιστον 100 ανταρτών, τεσσάρων αμάχων και αδιευκρίνιστου αριθμού στρατιωτών!

Οι συγκρούσεις στρατού και ανταρτών έχουν ενταθεί από τις αρχές Ιουλίου, οπότε οι αντάρτες επιτέθηκαν στο ανατολικό και νότιο Μπουρούντι από τη γειτονική Τανζανία. Εως χτες βράδυ, οι πληροφορίες ανέφεραν πως σφοδρές συγκρούσεις και βομβαρδισμοί μαίνονταν ακόμη και στο κέντρο της πρωτεύουσας Μπουζουμπούρα.