Associated Press

Δεκαπέντε μέλη της οικογένειάς του σκότωσαν οι δολοφόνοι...

Εκατόμβες αμάχων προκάλεσαν, χτες, οι αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις εισβολής, είτε βομβαρδίζοντας κατοικημένες περιοχές στις οποίες δεν υπάρχει στρατιωτική εγκατάσταση σε απόσταση χιλιομέτρων, είτε ανοίγοντας πυρ εναντίον αμάχων που προσπαθούσαν να διαφύγουν από τις φλεγόμενες πόλεις τους.

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, Αμερικανοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ εναντίον μικρού λεωφορείου, που δε σταμάτησε σε σημείο ελέγχου, έξω από την πόλη Νατζάφ, περίπου 150 χλμ νοτίως της Βαγδάτης, στο οποίο επέβαιναν γυναίκες και παιδιά. Ο απολογισμός τραγικός: 7 γυναίκες και παιδιά από τους 13 επιβαίνοντες συνολικά σκοτώθηκαν επί τόπου, οι υπόλοιποι τραυματίστηκαν. Αμερικανός δημοσιογράφος που είναι ενσωματωμένος στις αμερικανικές δυνάμεις ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών γυναικόπαιδων σε 10. Ανάλογο περιστατικό επαναλήφθηκε, λίγες ώρες αργότερα, σε αμερικανικό σημείο ελέγχου, έξω από την πόλη Ας Σάτρα, βορείως της Νασρίγια, όπου οι αμερικανικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ εναντίον οδηγού φορτηγού που δε σταμάτησε για έλεγχο, με αποτέλεσμα να τον σκοτώσουν.

Αναφερόμενος στο αιματηρό περιστατικό στη Νατζάφ, ο δημοσιογράφος Ουίλιαμ Μπράνγκιν, που συνοδεύει τις αμερικανικές δυνάμεις, σε ρεπορτάζ του στην «Ουάσινγκτον Ποστ», υποστηρίζει ότι ο επικεφαλής των εκεί αμερικανικών μονάδων επέρριψε την ευθύνη στους στρατιώτες που βρίσκονταν στο σημείο ελέγχου, κατηγορώντας τους ότι δεν έριξαν προειδοποιητικές βολές στον αέρα. Εντούτοις, ο εκπρόσωπος των αμερικανικών δυνάμεων, στο Κατάρ, Βίνσεντ Μπρουκς, εμφανίστηκε απροκάλυπτα κυνικός. Αφού εξέφρασε τη λύπη του για την απώλεια αμάχων, υποστήριξε ότι οι Αμερικανοί στρατιώτες είναι εξαιρετικά νευρικοί «εξαιτίας των δολοφονικών ομάδων που κάνουν επιθέσεις αυτοκτονίας» και κατέληξε ότι είναι «αναπόφευκτο να πλήττονται και αθώοι».

Συμπληρώνοντας την απροκάλυπτη αυτή ωμότητα, ο Αμερικανός στρατηγός Μπάφορντ Μπλάουντ, διοικητής της 3ης Μεραρχίας πεζικού, υποστήριξε ότι «οι στρατιώτες σεβάστηκαν τους κανόνες εμπλοκής που τους έχουν δοθεί». Το «σκεπτικό» των εισβολέων ολοκλήρωσε ο εκπρόσωπος των βρετανικών στρατιωτικών δυνάμεων, στρατηγός Κρις Βέρνον, ο οποίος δήλωσε κατηγορηματικά ότι «η βρετανική στρατιωτική διοίκηση υποστηρίζει πλήρως τις πράξεις όσων εκτιμούν πως απειλούνται ασχέτως αποτελεσμάτων. Εμείς και οι ανώτεροί μας δε θα αφήσουμε τους στρατιώτες μας στο πεδίο της μάχης να λαμβάνουν αυτές τις δύσκολες αποφάσεις».

Για «φοβερό και τραγικό περιστατικό» έκανε λόγο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, επισημαίνοντας ότι δεν είναι μεμονωμένο αφού διαρκώς πλήττονται άμαχοι. Αποτροπιασμό εξέφρασε η Διεθνής Επιτροπή Ερυθρού Σταυρού.

Το μακελειό συνεχίστηκε καθώς αμερικανικά ελικόπτερα «Απάτσι» βομβάρδισαν τη συνοικία Νάντερ, στην πόλη Αλ Χίλα, νοτίως της Βαγδάτης, όπου δεν υπάρχουν στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Ο βομβαρδισμός έγινε με το φως της μέρας και ήταν ξεκάθαρο για τα πληρώματα των ελικοπτέρων ότι ο στόχος δεν ήταν στρατιωτικός, αφού μπορούσαν να δουν στο έδαφος με σαφήνεια.

Σύμφωνα με πολεμικούς ανταποκριτές, από το βομβαρδισμό έχασαν τη ζωή τους συνολικά 33 άμαχοι και τραυματίστηκαν 310. Στους νεκρούς και στους τραυματίες συμπεριλαμβάνονται πολλά παιδιά. Δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου μετέδωσε τη μαρτυρία του Ραζέκ αλ Κάζεμ αλ Χάφατζ, ο οποίος έχασε 15 μέλη της οικογένειάς του: Τη γυναίκα του, τα 6 παιδιά του, τους γονείς του, τα 3 αδέλφια του και τις γυναίκες τους.

Αντιπροσωπεία της Διεθνούς Επιτροπής Ερυθρού Σταυρού, που έχει μείνει στη Βαγδάτη, μετέβη στον τόπο της τραγωδίας. Ο επικεφαλής, Ρολάν Ιγκέν Μπεντζαμέν, μίλησε για «ανείπωτη φρίκη, με δεκάδες πτώματα αμάχων διαμελισμένα παντού».

Αμερικανικό αεροσκάφος έπληξε δύο λεωφορεία που μετέφεραν ξένους φιλειρηνιστές από το Αμμάν στη Βαγδάτη προκειμένου να συμμετάσχουν στις ανθρώπινες αλυσίδες. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, η επίθεση σημειώθηκε κοντά στο χωριό Ρούτμπαχ, στα πρόχειρα νοσοκομειακά καταλύματα του οποίου μεταφέρθηκαν και οι λιγοστοί, ευτυχώς, ελαφρά τραυματίες.