Ο σφοδρός παγετός του περασμένου Απρίλη δεν έπληξε μόνο τους δεντροκαλλιεργητές στη Θεσσαλία, αλλά και χιλιάδες εποχικούς εργαζόμενους, οι οποίοι μένουν χωρίς μεροκάματο, καθώς η ολοσχερής καταστροφή των φρούτων έχει ως αποτέλεσμα να μη λειτουργούν οι βιομηχανίες κονσερβοποιίας, στις οποίες έβρισκαν δουλιά.

Ιδιαίτερα βαριές είναι οι επιπτώσεις στο νομό της Λάρισας, όπου λειτουργούν μεγάλες και μικρότερες βιομηχανίες φρούτων, όπως η ΝΤΕΛΜΟΝΤΕ, η ΕΛΒΑΚ, η ΙΝΤΕΡΚΟΜ, η ΑΣΕΠΤ, η ΦΡΟΖΑ και οι οποίες, κάθε χρόνο, στο διάστημα από τον Ιούνη μέχρι τον Σεπτέμβρη, που δουλεύουν στο «φουλ», απασχολούν, εκτός από τους μόνιμους υπαλλήλους τους κι άλλους 3.500, περίπου, εποχικούς εργαζόμενους.

Φέτος, όμως, λόγω της έλλειψης πρώτης ύλης, οι φρουτοβιομηχανίες λειτούργησαν μόνο για ελάχιστο χρονικό διάστημα και με πάρα πολύ λίγο προσωπικό, με αποτέλεσμα το σύνολο, σχεδόν, των εποχικών εργαζομένων να μείνουν άνεργοι.

Οι νέοι άνεργοι έρχονται να μεγαλώσουν την τεράστια λίστα της ανεργίας στη Λάρισα, δίνοντας ακόμα πιο εκρηκτικές διαστάσεις σ' ένα πρόβλημα, που ταλανίζει τα λαϊκά στρώματα του νομού. Είναι χαρακτηριστικό ότι, σε πρόσφατη τοπική δημοσκόπηση που έγινε, η συντριπτική πλειοψηφία των ερωτηθέντων επέλεξε την ανεργία ως το κυριότερο πρόβλημα, που απασχολεί και φοβίζει τους κατοίκους της περιοχής.

Κι ενώ η ανεργία αυξάνεται συνεχώς, η κυβέρνηση αδιαφορεί, δημαγωγεί και εμπαίζει τους ανέργους. Οχι μόνο δεν ενδιαφέρεται για την ουσιαστική και οριστική λύση του προβλήματος - αυτή, άλλωστε, δεν μπορεί να επιτευχθεί στο πλαίσιο του καπιταλιστικού συστήματος - αλλά ούτε καν λαμβάνει μέτρα για την ανακούφιση των ανέργων.

Για τους άνεργους της Λάρισας, όμως, ενδιαφέρεται το ταξικό Εργατικό Κέντρο της πόλης, το οποίο - όπως τονίζει ο αντιπρόεδρός του Πάρις Λιόλιος - έχει τεθεί σε συναγερμό, προσπαθώντας να οργανώσει την πάλη για την επίλυση των προβλημάτων των εποχικών εργαζομένων στις φρουτοβιομηχανίες. Προς τούτο, την ερχόμενη Τρίτη, 15 Ιούλη, στις 10:30 το πρωί, διοργανώνει συγκέντρωση στο ΕΚΛ - θα συμμετέχουν όσοι δούλεψαν, ως εποχικοί, στις φρουτοβιομηχανίες τις χρονιές 2001, 2002 και 2003 - στην οποία τα βασικά αιτήματα που θα τεθούν είναι:

* Να δοθεί έκτακτη οικονομική ενίσχυση 1.500 ευρώ σε όλους τους εποχικούς εργαζόμενους.

* Να ενταχθούν όλοι οι εποχικώς απασχολούμενοι στο νόμο 1836/1989, άρθρο 22.

* Να υπάρξει ειδική ρύθμιση για όσους βρίσκονται στην τελευταία πενταετία πριν τη σύνταξη.

* Να μειωθεί ο αριθμός των ενσήμων που απαιτούνται για τη χορήγηση επιδόματος ανεργίας, σε 20 ημέρες για το 2003 και να παραταθεί η διάρκεια του ταμείου ανεργίας σε όλους τους ανέργους του κλάδου που επιδοτούνται αυτή την περίοδο.

* Να υπάρξει ασφαλιστική κάλυψη και ιατροφαρμακευτική περίθαλψη για το 2004.

Στο δρόμο και απλήρωτοι βρίσκονται περίπου 400 εργαζόμενοι, που απασχολήθηκαν για δύο χρόνια στους Δήμους Κηρέως, Νηλέως και Ελυμνίων Εύβοιας, στο πρόγραμμα «Ολοκληρωμένη Παρέμβαση». Πρόκειται για ένα πρόγραμμα που ξεκίνησε στο νομό πριν από 24 μήνες από το υπουργείο Εργασίας και τον ΟΑΕΔ, ως φορέα υλοποίησης, στο πλαίσιο της αντεργατικής κυβερνητικής πολιτικής της απασχολησιμότητας και της παροχής «ζεστού» χρήματος στον ιδιωτικό τομέα και στους εργοδότες (ιδιαίτερα βιομηχάνους της περιοχής), προκειμένου να προσλάβουν ανέργους. Το πρόγραμμα αυτό αξιοποιήθηκε ρουσφετολογικά και για τη διεύρυνση της εκλογικής πελατείας. Οι πράσινοι και μπλε δήμαρχοι άδραξαν την ευκαιρία, ενόψει και των δημοτικών εκλογών, και εντάχθηκαν σ' αυτό οι Δήμοι Κηρέως, Νηλέως (με κυβερνητικούς δημάρχους) και Ελυμνίων (νεοδημοκράτης), με υποχρέωση τη χρηματοδότηση για την καταβολή των μισθών από το υπουργείο Εσωτερικών και της Ασφάλισης (ΙΚΑ) από τους δήμους. Τώρα, δύο χρόνια μετά και αφού το πρόγραμμα έληξε για όλους στις αρχές Ιούνη, απολύθηκαν χωρίς να έχουν εξοφληθεί, ενώ και οι δήμοι αδυνατούν να πληρώσουν τις εισφορές στο ΙΚΑ, αφού η «στρόφιγγα» έχει κλείσει από το υπουργείο Εσωτερικών, με αποτέλεσμα 400 οικογένειες να παραμένουν στα πρόθυρα της απόγνωσης, αλλά και της ομηρίας.