Μια μεγάλη μορφή του παγκόσμιου αθλητισμού και σημερινός υφυπουργός Αθλητισμού της χώρας του ο Κουβανός Αλμπέρτο Χουαντορένα βρίσκεται από το βράδυ της Δευτέρας στη χώρα μας, προσκεκλημένος του ΚΚΕ και της ΚΝΕ, στα πλαίσια του 29ου Φεστιβάλ ΚΝΕ - «Οδηγητή» που αρχίζει αύριο στα Ιλίσσια. Ο Αλμπέρτο Χουαντορένα άρχισε χτες το πρόγραμμά του στη χώρα μας έχοντας συνάντηση με τον υφυπουργό Πολιτισμού, αρμόδιο για θέματα Αθλητισμού, Γιώργο Λιάνη. Στη συνάντηση παραβρέθηκαν επίσης ο πρεσβευτής της Κούβας στην Αθήνα, Χόρχε Κεσάδα, και αντιπροσωπεία του ΚΚΕ αποτελούμενη από το Γεράσιμο Αραβανή, μέλος της ΚΕ, και τη Λούλα Καρατζά. Επίσης το «παρών» έδωσαν ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Νίκος Εξαρχος, οι Ολυμπιονίκες Βούλα Πατουλίδου, Στέλιος Μηγιάκης, Πέτρος Γαλακτόπουλος, Λάμπρος Παπακώστας, η Ολυμπιονίκης και παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2003, Μιρέλα Μανιάνι και η Δέσποινα Μάρκου, από τον Ελληνοκουβανικό Σύνδεσμο Φιλίας.

Ο Γ. Λιάνης αποκάλεσε τον Αλ. Χουαντορένα «θρύλο του Αθλητισμού» και τόνισε τη σημασία της παρουσίας του στη χώρα μας, λίγο μετά την υπογραφή της διακρατικής αθλητικής συμφωνίας με την Κούβα (υπογράφηκε από τον υπουργό Αθλητισμού της Κούβας, Ροντρίγκεζ, και τον Γ. Λιάνη στη Φλώρινα).

Αναφερόμενος στη διακρατική συμφωνία, είπε ότι θα στηριχτεί και ανέφερε ότι θα υπάρξει ελληνική συμμετοχή στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ξιφασκίας, που θα γίνει στην Αβάνα και πρόσθεσε: «Αν μου έλεγαν να διαλέξω έναν αθλητή από το παρελθόν, που θα ήθελα να πάρει μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, θα διάλεγα τον Αλμπέρτο Χουαντορένα. Είχα την τύχη να τον δω να τρέχει. Είναι το αδρό, σοβαρό και αιώνιο πρόσωπο του αθλητή, όπως μας έρχεται από τα βάθη των αιώνων, όπως το ήθελαν οι αρχαίοι Ελληνες στους δικούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες, τους συνδεδεμένους με ιδανικά. Τέτοιος αθλητής υπήρξε ο Χουαντορένα», τόνισε χαρακτηριστικά ο Γιώργος Λιάνης. Παράλληλα διευκρίνισε ότι τόσο ο Αλμπέρτο Χουαντορένα, όσο και η Ανα Φιντέλια Κιρό (που αναμενόταν να φθάσει χτες αργά το βράδυ στη χώρα μας) θα είναι προσκεκλημένοι του υφυπουργείου Αθλητισμού στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, γιατί όπως είπε, αγαπούν την Ελλάδα, αλλά και επιπλέον τέτοια πρόσωπα τιμούν και ομορφαίνουν τους Αγώνες.

Από την πλευρά του ο Αλμπέρτο Χουαντορένα ευχαρίστησε τον Ελληνα υφυπουργό Αθλητισμού για την τιμή που του έκανε, και το ΚΚΕ για την πρόσκλησή του στην Ελλάδα και τόνισε ότι, τόσο γι' αυτόν, όσο και για την Ανα Φιντέλια Κιρό, είναι τιμή και πολύ μεγάλη ευχαρίστηση που βρίσκονται για μια ακόμα φορά στη χώρα μας... «Είναι μια χώρα που την αγαπάμε ιδιαίτερα και τη θαυμάζουμε -είπε χαρακτηριστικά- για την ιστορία και παράδοση που έχει στον Αθλητισμό, για τα όσα έχει προσφέρει σ' αυτόν, αλλά και για τα επιτεύγματά της στο χώρο του». Εξέφρασε την ευχαρίστηση, που είχε την ευκαιρία να δει παλιούς φίλους, Ελληνες αθλητές, για τη δόξα που έχουν δώσει στην Ελλάδα και γενικότερα στον Παγκόσμιο Αθλητισμό. «Κάθε φορά που έρχομαι στην Ελλάδα είναι σαν να βρίσκομαι στην ίδια μου τη χώρα. Σας εύχομαι πραγματικά καλή επιτυχία σε αυτή τη δύσκολη προσπάθεια, που είναι η διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων. Γνωρίζω ότι είστε ένας αγωνιστής λαός και μπορείτε να τα καταφέρετε. Είμαι σίγουρος ότι δε θα έχετε μόνο πολλές επιτυχίες, αλλά θα διοργανώσετε και εκπληκτικούς Αγώνες».

Ο Γ. Λιάνης έδωσε στον Αλμπέρτο Χουαντορένα το δίσκο της Εκεχειρίας, ενώ η παγκόσμια πρωταθλήτρια Μιρέλα Μανιάνι, του πρόσφερε βιβλίο με την ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.

Ο Αλμπέρτο Χουαντορένα σήμερα είναι υφυπουργός Αθλητισμού της Κούβας από το 1984, συμμετέχει στο ΔΣ της Διεθνούς Ομοσπονδίας Στίβου (IAAF) και πρόεδρος της Επιτροπής Αθλητών της IAAF, καθώς και μέλος της Επιτροπής Grand Prix. Η αθλητική του σταδιοδρομία είναι γεμάτη περγαμηνές και άρχισε το 1973 ως δρομέας των μεσαίων αποστάσεων (400 μ., 800 μ.). Το 1976 ήταν η κορυφαία στιγμή της καριέρας του, όταν κατέκτησε δύο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μόντρεαλ, στα 800 και 400 μ., κάτι που δεν έχει επαναληφθεί μέχρι σήμερα στην ιστορία του Αθλητισμού. Επίσης, έχει κατακτήσει χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο Στίβου στο Ντίσελντορφ (1978), στις Πανεπιστημιάδες της Μόσχας (1973) και της Σόφιας (1977), καθώς και στους Παναμερικανικούς Αγώνες (1973, 1982).