Πανηγυρική πρόκριση στο φάιναλ φορ του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ που θα διεξαχθεί στο Μπέλγκογκραντ της Ρωσίας πήρε χτες ο Ηρακλής. Οι «κυανόλευκοι» νίκησαν με 3-0 (25-22, 25-14, 25-23) τη γαλλική Παρί και έτσι ανέτρεψαν την ήττα τους στο πρώτο παιχνίδι στη Γαλλία με 3-1. Οι παίκτες του «γηραιού» με τη συμπαράσταση των φιλάθλων τους, που γέμισαν το κλειστό του Ευόσμου, φάνηκαν πιο αποφασισμένοι για την πρόκριση, έδειξαν περισσότερο πάθος αλλά και ψυχραιμία στους τελευταίους πόντους του τρίτου και καθοριστικού σετ, που έκρινε και το παιχνίδι. Αποφασιστικότητα που φάνηκε από το πρώτο σετ, όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ (21-20) και κατάφερε να το κερδίσει. Με ανεβασμένη ψυχολογία οι Θεσσαλονικείς πήραν εύκολα το δεύτερο, αφού οι Γάλλοι φαινόταν να τα έχουν χαμένα, πλησιάζοντας ακόμα περισσότερο στο στόχο τους. Στον ημιτελικό η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει την «οικοδέσποινα» του φάιναλ φορ, Ισκρα, που νίκησε με 3-0 τη βελγική Νόλικο.
Τελικά, έστω και αν αγχώθηκε, το όνειρο έγινε πραγματικότητα για την Καστοριά. Η ακριτική ομάδα ζει πλέον σε ρυθμούς του 1980, όταν στέφθηκε τροπαιούχους, αφού όπως και τότε έτσι και τώρα φιγουράρει στα ημιτελικά του φετινού Κυπέλλου Ελλάδας. Οι «γουναράδες» ξεπέρασαν και το εμπόδιο της Προοδευτικής, αν και αρχικά έχασαν το προβάδισμα (1-0), που είχαν πάρει στο πρώτο ματς του Κορυδαλλού, αφού ο Κουμεντάκος σκόραρε για λογαριασμό των «βυσσινί» λίγο πριν το φινάλε (88΄) και έστειλε τον επαναληπτικό στην παράταση (το 0-1 παρέμεινε) και τελικά στα πέναλτι. Εκεί αποδείχτηκαν περισσότερο ψύχραιμοι οι παίκτες του Τζιόκο Χατζιέφσκι. Ουσιαστικά εκείνα τα στοιχεία που έκριναν την πρόκριση ήταν το χαμένο πέναλτι του Φραντσέσκου, αλλά και η εύστοχη εκτέλεση του Νικολάου που έγραψε το τελικό σκορ 4-3 υπέρ των γηπεδούχων. Σημειώνεται ότι κατά τη διαδικασία, οι δυο ομάδες είχαν από ένα χαμένο πέναλτι (Κατανιώτης, Βιλανάκης).
Προσπάθησε αλλά τελικά ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε στη Μόσχα να ανοίξει νικηφόρα την πρεμιέρα των αγώνων του για τη Β΄ φάση της Ευρωλίγκας αφού ηττήθηκε από την ΤΣΣΚΑ με 80-76. Οι «ερυθρόλευκοι» αν και ήταν μέσα στο παιχνίδι, τουλάχιστον για τα δύο πρώτα δεκάλεπτα, 20-20, 39-32, εντούτοις στην επανάληψη παρασύρθηκαν από το ρυθμό των γηπεδούχων με αποτέλεσμα στη Γ΄ περίοδο η ρωσική ομάδα να αυξήσει τη διαφορά μέχρι και 20 πόντους (69-49). Σε αυτό συντέλεσε η πολύ καλή απόδοση της περιφέρειας αφού οι Τουρκσάν και Χόλντεν δεν μπόρεσαν να αντιμετωπιστούν από την άμυνα του Ολυμπιακού.
Όνειρο ήταν και πάει. ο Πανθηναϊκός έχασε χθές από την ΟΣΕΡ με 0-1 και έμεινε εκτός κυπέλου ΟΥΕΦΑ. Με δειλή τακτική κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο(έργο Ητζακ Σουμ)που κατέβασε την ομάδα με 3-6-1 έδωσε χόρο στους Γάλλους που στο 72' πήραν τη νίκη πρόκριση με γκόλ του Καλού σε δυνατό σουτ και ύστερα ασθενή απόκρουση του Χαλκιά.
Με αλλαγές στη σύνθεση αλλά στόχο ίδιο, να θέσουν βάσεις πρόκρισης, θα παραταχθούν απόψε ΑΕΚ και Ηρακλής (19.00, ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ), στην εξ αναβολής - λόγω κακοκαιρίας - πρώτη αναμέτρησή τους για το Κύπελλο. Αμφότεροι οι αντίπαλοι αντιμετωπίζουν (και έτσι είναι) τη διοργάνωση ως μοναδική ευκαιρία διάκρισης, φέτος.
Οι γηπεδούχοι έχουν μεν σχετικά ανεβασμένη ψυχολογία από τη νίκη επί του Αρη, δεν παραγνωρίζουν όμως τις δυσκολίες του παιχνιδιού και υποστηρίζουν ότι δε θα υποτιμήσουν τους «κυανόλευκους». «Είναι καλή και οργανωμένη ομάδα. Δεν πρέπει να τον καταδικάζουμε από τις δύο ήττες στο πρωτάθλημα», επισήμανε ο Ντουμιτρέσκου. Μεγάλος του πονοκέφαλος οι ενοχλήσεις του Ζαγοράκη στο γόνατο. Μάλλον θ' αγωνιστεί, αλλά αν τελικά δεν τα καταφέρει τη θέση του θα πάρει ο Πέτκοφ. Απόντες σίγουρα οι τραυματίες Μόρρας και Καψής που αντικαταστάθηκαν στην αποστολή από τους Γεωργέα, Κωστένογλου.
Από την πλευρά τους οι Θεσσαλονικείς, ως πρώτο στόχο έχουν να μη δεχτούν γκολ.
Την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδα εξασφάλισε χτες ο Ολυμπιακός μετά τη λευκή ισοπαλία (0-0) που απέσπασε στη Ν. Σμύρνη από τον Πανιώνιο. Ετσι χάρις στη νίκη τους με 1-0 στο πρώτο παιχνίδι, οι Πειραιώτες ήταν αυτοί που πανηγύρισαν στο τέλος. Στο χτεσινό παιχνίδι έλειψαν οι πολλές καλές φάσεις αφού και οι δυο ομάδες έδειξαν να προσέχουν (για τους δικούς τους λόγους) την άμυνά τους. Με αυτό τον τρόπο οι γηπεδούχοι εμπόδισαν τους «ερυθρόλευκους» να επισκέπτονται την περιοχή τους, ενώ κατάφεραν με αντεπιθέσεις να δημιουργήσουν κάποιες επικίνδυνες στιγμές για την εστία του Γιάννου με κορυφαία αυτή του Λαγωνικά στο 9`. Στο 31` ο Ολυμπιακός είχε τη δική του μεγάλη ευκαιρία όταν το σουτ του Νινιάδη κατέληξε στο δοκάρι. Μέτριο ήταν και το δεύτερο ημίχρονο του αγώνα. Ο Πανιώνιος προσπάθησε να ανέβει και να απειλήσει τον Ολυμπιακό, ωστόσο οι ερυθρόλευκοι κράτησαν χωρίς δυσκολία το μηδέν στην άμυνά τους. Μετά το 80` οι «κυανέρυθροι» βγήκαν μπροστά με περισσότερες αξιώσεις και προτίμησαν ένα πιο επιθετικό τρόπο ανάπτυξης χωρίς ωστόσο αυτός να μετατραπεί και σε έμπρακτο αποτέλεσμα.
Πανιώνιος: Ντρόμπνι, Λαγωνικάκης, Τζιωρτζιώπουλος, Παρόντι, Κόντης, Γουνδουλάκης (71' Πίνο), Βλτσεκ, Χασιώτης, Ρανγκουέλ, Μήτρου, Τζιώλης (82' Πατσιαβούρας).
Ολυμπιακός: Γιάννου, Γεωργάτος, Βάλλας, Ανατολάκης, Πάντος, Νινιάδης, Τζόρτζεβιτς, Στολτίδης, Ταραλίδης, Ζιοβάνι, Καστίγιο (36' Κούζμπα).