Associated Press

Κάπως έτσι διδάσκεται η «δημοκρατία και η ελευθερία» από τις δυνάμεις κατοχής

«Να μην αναμειγνύονται στις εσωτερικές υποθέσεις του Ιράκ» κάλεσε τη Συρία και το Ιράν ο Αμερικανός Πρόεδρος, δίνοντας συνέχεια στις σχετικές δηλώσεις του Ιρακινού δοτού πρωθυπουργού. Ο Τζορτζ Μπους δεν εισήλθε σε λεπτομέρειες, όπως έκανε πριν από ένα 24ωρο ο Χαζέμ Σααλάν, αλλά εκτίμησε ότι κάθε είδους παρέμβαση στο Ιράκ ενισχύει την τρομοκρατία.

Στο μεταξύ, εντός της χώρας άνοιξε χτες και επισήμως η προεκλογική εκστρατεία, συνοδευόμενη από σειρά νέων επιθέσεων. Νωρίς το πρωί στο κέντρο της ιρακινής πρωτεύουσας ένοπλοι δολοφόνησαν τον διευθυντή της κρατικής εταιρίας Τηλεπικοινωνιών και ανώτατο στέλεχος του υπουργείου Επικοινωνιών, Κάσεμ Μιχάουι. Κατά την επίθεση, τραυματίστηκαν και 8 σωματοφύλακές του. Αργότερα, επιθέσεις με χειροβομβίδες δέχτηκαν και 2 αμερικανικές περίπολοι, επίσης σε κεντρικά σημεία της Βαγδάτης, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί 1 Αμερικανός στρατιώτης.

Δυτικά της πρωτεύουσας, από βόμβα που είχε τοποθετηθεί στην άκρη του δρόμου και εξερράγη την ώρα που περνούσε φορτηγό, σκοτώθηκε 1 άτομο και τραυματίστηκαν 2, όλοι αλλοδαποί, σύμφωνα με την ιρακινή αστυνομία. Σε παρόμοια επίθεση στην ίδια περιοχή σκοτώθηκαν 3 Ιρακινοί εθνοφρουροί και τραυματίστηκαν 6. Βορειότερα στο Μπαϊτζί, 1 Αμερικανός στρατιώτης τραυματίστηκε όταν το τανκ στο οποίο επέβαινε προσέκρουσε σε νάρκη.

Χιλιάδες σιίτες συμμετείχαν χτες στην κηδεία των θυμάτων της βομβιστικής επίθεσης που σημειώθηκε την Τετάρτη στη δυτική πύλη του μαυσωλείου του ιμάμη Αλί στην Καρμπάλα. Σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό, οι νεκροί από την επίθεση έφθασαν τους 10 και οι τραυματίες ξεπέρασαν τους 40. Για άλλη μια φορά, η αγανάκτηση έχει αρχίσει να εντείνεται στους κόλπους της σιιτικής κοινότητας που περιμένουν τις εκλογές εκτιμώντας ότι θα νομιμοποιήσουν την πλειοψηφία τους στην εξουσία.

Οι εκλογές ήταν το θέμα και της διαδήλωσης που πραγματοποίησαν χτες οι Αραβες κάτοικοι του Κιρκούκ, οι οποίοι, όμως, ζήτησαν την αναβολή της ψηφοφορίας. Επίσης, οι διαδηλωτές ζήτησαν εγγυήσεις ότι δε θα διωχτούν από την πόλη προκειμένου να επιστρέψουν οι εκδιωγμένοι, από το καθεστώς του Σαντάμ Χουσεϊν, Κούρδοι. Ο ίδιος, πάντως, ο Ιρακινός πρώην ηγέτης συναντήθηκε χτες για πρώτη φορά με έναν από τους δικηγόρους του, ενόψει της δίκης του, που, όπως ανακοινώθηκε, θα πραγματοποιηθεί πολύ μετά τις εκλογές της 30ής Ιανουαρίου.

Εκτελέστηκε διά απαγχονισμού ο Ιταλός που απάχθηκε την Τετάρτη από ιρακινή οργάνωση, μετέδωσε νωρίς χες το απόγευμα το αραβόφωνο δίκτυο «αλ Τζαζίρα», το οποίο επικαλούμενο πηγές της ιταλικής κυβέρνησης υποστήριξε ότι πρόκειται για τον Σαλβατόρε Σαντόρο, μέλος της ανθρωπιστικής οργάνωσης «Contact». Η απαγωγή του Σαντόρο δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ από την ιταλική κυβέρνηση ή από τις κατοχικές δυνάμεις αλλά ούτε και από την «Contact».

Λίγο μετά τη μετάδοση του «αλ Τζαζίρα», το πρακτορείο «Ασοσιέιτεντ Πρες», επικαλούμενο τουλάχιστον 3 δημοσιογράφους που θέλησαν να μείνουν ανώνυμοι, υποστήριζε ότι η οργάνωση «Ισλαμικό Κίνημα Ιρακινών Μουτζαχεντίν» κάλεσε ομάδα δημοσιογράφων και τη μετέφερε έξω από το Ραμάντι όπου είδαν το πτώμα του Σαντόρο. Η εκδοχή, όμως, των μελών της οργάνωσης είναι διαφορετική καθώς έλεγαν ότι ο Σαντόρο αρνήθηκε να σταματήσει σε σημείο ελέγχου των ανταρτών και στην προσπάθειά του να διαφύγει σκότωσε έναν από αυτούς για αυτό «και εκτελέστηκε με σφαίρα».

Ο Σαντόρο φέρεται να μένει, τα τελευταία χρόνια, στη Βρετανία και να ζήτησε βίζα εισόδου στο Ιράκ από την ιρακινή πρεσβεία στο Αμμάν της Ιορδανίας πριν από μία βδομάδα. Εκεί, δήλωσε ότι είναι μέλος της βρετανικής ανθρωπιστικής οργάνωσης «Charity for England and Wales», η οποία, όμως, είναι ανύπαρκτη.