Associated Press

Το αυτοκίνητο των σωματοφυλάκων του κυβερνήτη της Βαγδάτης διάτρητο από τις σφαίρες της ιρακινής αντίστασης

Νέο μπαράζ αντικατοχικών επιθέσεων σάρωσε, και χτες, πολλές ιρακινές πόλεις, με επίκεντρο την ίδια την πρωτεύουσα, Βαγδάτη, που υποτίθεται ότι είναι η πλέον στρατοκρατούμενη πόλη, αλλά και το λεγόμενο «σουνιτικό» τρίγωνο. Μετά από αξιωματούχους της δοτής κυβέρνησης Αλάουι και ο δοτός πρόεδρος της χώρας, Γκάζι αλ Γιαουάρ, άφησε, χτες, ανοιχτό το ενδεχόμενο αναβολής των εκλογών, ρίχνοντας το βάρος της τελικής απόφασης στον ΟΗΕ. Εντούτοις, η Ουάσιγκτον επιμένει στη διεξαγωγή της εκλογικής διαδικασίας κανονικά στις 30 Γενάρη.

Σε κόλαση φωτιάς μετατράπηκε η συνοικία Καντισίγια, της Βαγδάτης, όταν καμικάζι οδήγησε παγιδευμένο βυτιοφόρο πάνω σε φυλάκιο της ιρακινής αστυνομίας. Εντεκα άνθρωποι σκοτώθηκαν, στην πλειοψηφία τους αστυνομικοί, και περισσότεροι από 56 τραυματίστηκαν. Η επίθεση, της οποίας την ευθύνη ανέλαβε η οργάνωση «Ιερός Πόλεμος», που φέρεται να έχει ηγέτη τον αλ Ζαρκάουι, σημειώθηκε πολύ κοντά στο κτίριο που στεγάζονται οι ειδικές δυνάμεις του υπουργείου Εσωτερικών.

Λίγο αργότερα, ένοπλοι άνοιξαν πυρ κατά του αυτοκινήτου του κυβερνήτη της Βαγδάτης, με αποτέλεσμα ο ίδιος και δύο φρουροί του να σκοτωθούν και άλλοι 10 περαστικοί να τραυματιστούν. Τη λύπη τους για τη δολοφονία του Αλί Ράντι αλ Χαϊντάρι εξέφρασαν οι ΗΠΑ. Σε άλλο σημείο της Βαγδάτης, σκοτώθηκαν 3 Αμερικανοί στρατιώτες από έκρηξη βόμβας.

Ενώ στην ιρακινή πρωτεύουσα επικρατούσε χάος, οι αντικατοχικές επιθέσεις συνεχίζονταν και σε άλλες πόλεις. Πεδίο αλλεπάλληλων επιθέσεων έγινε, χτες, η Σαμάρα. Στο κέντρο της πόλης από αυτοσχέδια βόμβα στην άκρη του δρόμου σκοτώθηκαν 3 Ιρακινοί στρατιώτες. Σε παρόμοια επίθεση, σε κοντινό δρόμο, σκοτώθηκαν 2 πολίτες και τραυματίστηκε ένας τρίτος. Νοτίως της πόλης, από έκρηξη βόμβας την ώρα που περνούσε ιρακινή περίπολος, σκοτώθηκαν 3 άνδρες των ειδικών δυνάμεων του υπουργείου Εσωτερικών, ενώ στα περίχωρα της πόλης ένοπλοι σκότωσαν 1 Τούρκο οδηγό που εργαζόταν για τις κατοχικές δυνάμεις.

Στην Μπαακούμπα από έκρηξη βόμβας σκοτώθηκαν 3 Ιρακινοί εθνοφρουροί και τραυματίστηκαν 2, ενώ στο Μπάλαντ σκοτώθηκε 1 Αμερικανός στρατιώτης και τραυματίστηκε ένας δεύτερος. Η αμερικανική κατοχική διοίκηση ανακοίνωσε, επίσης, ότι σκοτώθηκε και 5ος Αμερικανός στρατιώτης, το τελευταίο 24ωρο, «σε επιχείρηση ασφαλείας στην επαρχία αλ Ανμπάρ». Στο Τικρίτ πυρπολήθηκαν 2 εκλογικά τμήματα. Τέλος, στο Νότιο Ιράκ, στην Αμάρα, δολοφονήθηκαν από αγνώστους 2 σιίτες ιερωμένοι.

«Ο ΟΗΕ θα πρέπει να επανεξετάσει με σοβαρότητα το χρονοδιάγραμμα που έχει τεθεί για τη διενέργεια των εκλογών και να κρίνει αν είναι ρεαλιστικό και εφικτό» επισήμανε, χτες, ο δοτός πρόεδρος του Ιράκ, Γκάζι αλ Γιαουάρ, προσθέτοντας, ουσιαστικά, και τη δική του φωνή σε εκείνους που τάσσονται υπέρ της αναβολής των εκλογών. Αν και ο Γιαουάρ απέφυγε να τοποθετηθεί ξεκάθαρα, πετώντας «το μπαλάκι των ευθυνών» στον ΟΗΕ, τόνισε ότι αν «ένα μέρος του πληθυσμού λόγω των επιθέσεων δεν καταφέρει να προσέλθει στις κάλπες, τότε οι εκλογές θα έχουν αποτύχει».

Παρά την κλιμακούμενη βία και τη, σχεδόν ολοφάνερη, αδυναμία διεξαγωγής ομαλών εκλογών, η Ουάσιγκτον, επισήμως τουλάχιστον, επιμένει ακόμη στην πραγματοποίησή τους κατά την προκαθορισμένη ημερομηνία. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Σκοτ Μακ Λίλαν, υπογράμμιζε, χτες, ότι «σε μεγάλο μέρος του Ιράκ επικρατεί ηρεμία και κατά συνέπεια οι εκλογές θα διεξαχθούν κανονικά γιατί η πλειοψηφία των Ιρακινών το επιθυμούν». Ο Μακ Λίλαν επιβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος Μπους είχε τηλεφωνική συνομιλία με το δοτό πρωθυπουργό Αλάουι, αλλά δήλωνε κατηγορηματικά ότι δεν έγινε καμία αναφορά στο ενδεχόμενο αναβολής των εκλογών.

Την πιθανότητα να τοποθετηθούν, τουλάχιστον, 10 Αμερικανοί στρατιωτικοί ως σύμβουλοι στην ηγεσία κάθε τάγματος του νεοσύστατου ιρακινού στρατού εξετάζει το Πεντάγωνο και η στρατιωτική ηγεσία των κατοχικών δυνάμεων. Αυτό υποστηρίζει, με άρθρο της, η αμερικανική εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς», όπου αναφέρεται ότι η συγκεκριμένη πρόταση εξετάζεται πολύ σοβαρά, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστούν οι αυξανόμενες λιποταξίες, αλλά και οι χαμηλότατες επιδόσεις στο πεδίο της μάχης.

Αν, τελικά, υιοθετηθεί αυτή η λύση, θα είναι συνέχεια της σποραδικής τοποθέτησης στις γραμμές των ιρακινών ταγμάτων Αμερικανών στρατιωτών, μια κίνηση που έγινε με στόχο να βοηθήσουν με την «εμπειρία τους» αλλά και να λειτουργήσουν εμψυχωτικά. Τελικά, όπως φαίνεται όμως, το πρώτο αυτό μέτρο δεν απέδωσε ιδιαίτερα...

Associated Press

Προεκλογικές αφίσες πάνω στο «τείχος»...

Ανέβασε τους τόνους κατά του Ισραήλ ο υποψήφιος της «Φατάχ» για την Προεδρία της Παλαιστινιακής Αρχής και ηγέτης της ΟΑΠ, Μαχμούντ Αμπάς. Αφορμή στάθηκε η αιματηρή επιχείρηση των ισραηλινών δυνάμεων κατά της Μπέιτ Λαχίγια, στη βόρεια Γάζα.

Επτά Παλαιστίνιοι, εκ των οποίων οι 6 παιδιά μεταξύ 11 και 17 ετών, σκοτώθηκαν και 6, επίσης παιδιά στην πλειοψηφία τους, τραυματίστηκαν, όταν οβίδες από ισραηλινά τεθωρακισμένα έπληξαν 2 αγροτικές κατοικίες της Μπέιτ Λαχίγια. Ο ισραηλινός στρατός υποστήριξε ότι απάντησε στις ρουκέτες που εκτόξευσαν από την περιοχή ένοπλοι και ότι, μάλιστα, μία από αυτές έπληξε τη βιομηχανική περιοχή Ερετζ στα όρια της Λωρίδας της Γάζας τραυματίζοντας 1 Ισραηλινό. Αν και αρχικά, Ισραηλινοί αξιωματούχοι επέμεναν ότι τα θύματα ήταν ένοπλοι, στη συνέχεια εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού παραδέχτηκε ότι μεταξύ των θυμάτων υπάρχουν άμαχοι και εξέφρασε τη λύπη του.

Την ίδια ώρα, ο Μαχμούντ Αμπάς επισκεπτόταν τον προσφυγικό καταυλισμό Κχαν Γιούνις της Λωρίδας της Γάζας, όπου έχει γίνει πεδίο αλλεπάλληλων αιματηρών ισραηλινών εισβολών, με τελευταία την πολυήμερη επιχείρηση που έληξε την Κυριακή με απολογισμό 11 νεκρούς. Ο Αμπάς χαρακτήρισε το Ισραήλ «σιωνιστή εχθρό» αναφερόμενος στην «αδικαιολόγητη προκλητική επίθεση» στην Μπέιτ Λαχίγια. Ηταν η πρώτη φορά που ο υποψήφιος της «Φατάχ» χρησιμοποίησε τόσο σκληρή φρασεολογία κατά της ισραηλινής τακτικής, γεγονός που σχολιάστηκε από τον Ισραηλινό ΥΠΕΞ, Σιλβάν Σαλόμ, ο οποίος χαρακτήρισε «ανησυχητικές» τις τελευταίες δηλώσεις Αμπάς.

Λίγες ώρες αργότερα, ο Αμπάς μετέβη στη Ραμάλα, αρχίζοντας τις τελευταίες ομιλίες της προεκλογικές εκστρατείας ενόψει των εκλογών της 9ης Γενάρη. Ανάμεσα στα άλλα, δεσμεύτηκε ότι σε περίπτωση που επιτευχθεί κάποιου είδους οριστική τελική συμφωνία με το Ισραήλ, θα τεθεί στην κρίση του παλαιστινιακού λαού, διά μέσου δημοψηφίσματος.