Στην Ιαπωνία και συγκεκριμένα στην πόλη Ναγκάνο χτυπάει από χθες το πρωί και μέχρι της 28 Φεβρουαρίου η καρδιά του παγκόσμιου αθλητισμού αφού διεξάγονται οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες.

Σίγουρα στη χώρα μας (παρά την ελληνική συμμετοχή που υπάρχει) το ενδιαφέρον για μια Χειμερινή Ολυμπιάδα δεν είναι και το τόσο μεγάλο στο ευρύ κοινό, αφού πολλά από τα αγωνίσματα παραμένουν άγνωστα σε εμάς του Ελληνες, αν εξαιρέσει κανείς τα "κλασικά" όπως είναι το αλπικό σκι και το καλλιτεχνικό πατινάζ.

Ομως αυτό δε συμβαίνει και στον υπόλοιπο κόσμο όπου οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Ναγκάνο αναμένεται να μονοπωλήσουν το ενδιαφέρον. Αυτό αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι στη φετινή Ολυμπιάδα σημειώθηκε ρεκόρ συμμετοχών, αφού σύμφωνα με τους διοργανωτές, θα λάβουν μέρος 2.593 αθλητές και αθλήτριες από 67 χώρες.

Το στοιχείο αυτό πρακτικά σημαίνει ότι κάθε φορά όλο και περισσότερες χώρες αρχίζουν να ασχολούνται με τα αγωνίσματα που μέχρι πρότινος προκαλούσαν το ενδιαφέρον λίγων.... Ετσι για πρώτη φορά φέτος θα δούμε από την Ευρώπη να συμμετέχει σε Χειμερινή Ολυμπιάδα το Αζερμπαϊτζάν και η ΠΓΔΜ, ενώ από τη Λατινική Αμερική θα κάνει την παρθενική εμφάνιση η Ουρουγουάη. Αλλωστε ας μην ξεχνάμε ότι πριν 8 χρόνια στην Ολυμπιάδα του Κάλγκαρι προκάλεσε μεγάλη έκπληξη η συμμετοχή της ομάδας μπόμπσλεϊ της Τζαμάικας, οι οποίοι στη χώρα τους δεν έχουν δει χιόνι ούτε... για δείγμα.

"Το τηλεοπτικό ενδιαφέρον για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς δε διαφέρει πλέον από αυτούς του καλοκαιριού", δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ντικ Πάουντ, ένας από τους αντιπροέδρους της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) επισημαίνοντας παράλληλα ότι πάνω από 160 χώρες θα μεταδώσουν τους αγώνες. Ας σημειωθεί ότι για πρώτη φορά σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς υπάρχει τόσο ενδιαφέρον από μεγάλα διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα, τα οποία θα μεταδώσουν το παλμό των μεγάλων αγώνων σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Παράλληλα αναμένεται να δημιουργηθεί καινούριο ρεκόρ από τα τηλεοπτικά έσοδα που θα φθάσουν, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της ΔΟΕ, τα 513 εκατ. δολάρια, έναντι των 353 εκατ. που ήταν τα ανάλογα έσοδα από τους προηγούμενους Χειμερινούς Ολυμπιακούς στο Λιλεχάμερ.

Από τα διεθνή κανάλια τη μερίδα του λέοντος κατέχει το αμερικανικό δίκτυο CBS το οποίο πλήρωσε 375 εκατ. δολ. για να καλύψει τους αγώνες. Μαζί με τα έξοδα παραγωγής το αμερικανικό κανάλι υπολογίζεται ότι θα ξοδέψει περίπου 500 εκατ. δολ. (150 δισ. δρχ.) ενώ θα διαθέσει 1.500 άτομα για την κάλυψη των Αγώνων. Οι Αμερικανοί δε δίστασαν να επιβάλουν στους Ιάπωνες διοργανωτές την αλλαγή της ώρας της τελετής έναρξης και να γίνει στις 11.00 το πρωί ώρα Ιαπωνίας. Είναι η πρώτη φορά που μια τελετή έναρξης Αγώνων γίνεται σε πρωινή ώρα της διοργανώτριας χώρας.

Στους αγώνες του Ναγκάνο για πρώτη φορά θα διεξαχθούν το ΣΝΟΟΥΜΠΟΑΡΝΤ (χιονοσανίδα) και το ΚΕΡΛΙΝΓΚ (ήταν άθλημα επίδειξης).

Επίσης στο Ναγκάνο για πρώτη φορά στο Χόκεϊ θα μετέχουν επαγγελματίες παίκτες με τις Εθνικές ομάδες των ΗΠΑ και του Καναδά που ως γνωστό έχουν ενιαίο πρωτάθλημα, το λεγόμενο NHL.

Η Ρωσία, η Νορβηγία και η Γερμανία που είχαν πρωτεύσει στην προηγούμενη διοργάνωση του Λιλεχάμερ αναμένεται και φέτος να πρωταγωνιστήσουν. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η συμμετοχή των αθλητών από τη Φινλανδία, οι οποίοι θέλουν να πάρουν τη ρεβάνς αφού είχαν μείνει χωρίς μετάλλιο στην προηγούμενη διοργάνωση.

Ας δούμε όμως αναλυτικά ποια είναι τα αγωνίσματα των φετινών Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.

ΔΙΑΘΛΟΝ. Είναι το αγώνισμα όπου συνδυάζει το τρέξιμο αντοχής με τη σκοποβολή. Συμμετέχουν και άνδρες και γυναίκες και περιλαμβάνει τις εξής κατηγορίες: ΑΝΔΡΕΣ: 10 χλμ, 20 χλμ, 4 χ 7,5 χλμ. ΓΥΝΑΙΚΕΣ: 7,5 χλμ, 15 χλμ, 4χ7,5 χλμ.

ΜΠΟΜΠΣΛΕΪ: Είναι το γνωστό πολυμελές έλκηθρο με το αεροδυναμικό σχήμα και θεωρείται από τα πιο γνωστά και δημοφιλή αγωνίσματα της Χειμερινής Ολυμπιάδας, αφού συμμετέχει από την πρώτη διοργάνωση του 1924. Συμμετέχουν μόνο άνδρες και υπάρχουν δυο κατηγορίες, το διθέσιο και το τετραθέσιο. Συχνά αναφέρεται και σαν Φόρμουλα 1 στον πάγο, εξαιτίας της μεγάλης ταχύτητας που αναπτύσσεται στη διαδρομή μέχρι το τέρμα.

ΛΟΤΖ: Το αγώνισμα του ελκήθρου θυμίζει παιδικό παιχνίδι στις βορειοευρωπαϊκές χώρες με τον αθλητή να κάθεται σε θέση ύπτιου κατευθύνοντας το έλκηθρο με τους αστραγάλους. Η μέγιστη ταχύτητα μπορεί να φθάσει μέχρι και τα 120 χλμ την ώρα και δεν είναι λίγες οι φορές που ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου μπορεί να κρίνει τον αγώνα. Συμμετέχουν και άνδρες και γυναίκες και περιλαμβάνει δυο κατηγορίες, το απλό (μονοθέσιο) και το διπλό.

ΧΟΚΕΪ: Το πιο δημοφιλές ομαδικό άθλημα στον πάγο το οποίο είναι γνωστό μαζί με το σκι, είναι τα μόνο που είναι γνωστά σε ολόκληρο τον κόσμο. Συμμετέχουν 14 εθνικές ομάδες ανδρών και 6 ομάδες γυναικών.

ΚΕΡΛΙΝΓΚ: Το πρώτο καινούριο άθλημα που περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα του Ναγκάνο και ίσως το πιο παράξενο απ' όλα όπου συμμετέχουν ομάδες τεσσάρων παικτών. Ενας παίκτης στην κορυφή ενός παγωμένου διαδρόμου ρίχνει στρογγυλούς μεταλλικούς "λίθους" τους οποίους δυο άλλοι προσπαθούν να τους προωθήσουν προς ένα στόχο χρησιμοποιώντας δυο σκούπες οι οποίες καθαρίζουν το διάδρομο από διάφορους κρυστάλλους. Κοντά στο στόχο βρίσκεται ο αρχηγός που κατευθύνει την ομάδα.

ΠΑΤΙΝΑΖ ΤΑΧΥΤΗΤΑΣ: Είναι οι αγώνες δρόμου των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων όπου σε ένα κυκλικό παγωμένο "στίβο" οι αθλητές τρέχουν διάφορες αποστάσεις. Συμμετέχουν άνδρες και γυναίκες με τις εξής κατηγορίες: 500μ (Α - Γ), 1000μ (Α - Γ) 1500μ (Α - Γ), 3000μ (Γ) 5000μ (Α - Γ), 10.000μ (Α).

ΠΑΤΙΝΑΖ ΤΑΧΥΤΗΤΑΣ (ΣΟΡΤ ΤΡΑΚ): Πατινάζ ταχύτητας όπου οι αθλητές γλιστρούν σε στενότερο αγωνιστικό στίβο. Εχει τις εξής αποστάσεις: 500μ (Α - Γ), 1000μ (Α - Γ), 3000μ (Α), 5000μ (Α).

ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΙΚΟ ΠΑΤΙΝΑΖ: Η ομορφιά στον πάγο. Περιλαμβάνει τέσσερα αγωνίσματα. Το ατομικό σε άνδρες και γυναίκες, τα ζευγάρια και το χορό.

ΣΚΙ ΑΝΤΟΧΗΣ: Οι αθλητές καλούνται να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις τρέχοντας διάφορα στιλ (ελεύθερο, κλασικά κλπ.) και συμμετέχουν Ανδρες και Γυναίκες. Οι αποστάσεις αυτές είναι: 5χλμ κλασικό (Γ), 10 χλμ κλασικό (Α), 15 χλμ Ελεύθερο (Α - Γ), 30 χλμ κλασικό (Α) - ελεύθερο (Γ), 4Χ10 (Α), 4Χ5 (Γ).

ΑΛΜΑ ΜΕ ΣΚΙ: Τα άλματα του σκι προκαλούν πάντα το ενδιαφέρον αφού αν μη τι άλλο θεωρούνται εντυπωσιακά. Συμμετέχουν μόνο άνδρες σε άλματα από 90 και 120μ.

ΑΛΠΙΚΟ ΣΚΙ: Το πιο γνωστό στιλ σκι το οποίο περιλαμβάνει την κατάβαση, το σλάλομ, το γιγαντιαίο σλάλομ, το σούπερ γιγαντιαίο σλάλομ και το αλπικό σύνθετο. Συμμετέχουν άνδρες και γυναίκες.

ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΙΚΟ ΣΚΙ: Είδος σκι με φιγούρες. Περιλαμβάνει δύο αγωνίσματα. Το μόγκουλς και τα αέριαλς σε άνδρες και γυναίκες.

ΣΝΟΟΥΜΠΟΑΡΝΤ: Η χιονοσανίδα όπως είναι η ακριβής έννοια της μετάφρασης, είναι το δεύτερο καινούριο άθλημα της Χειμερινής Ολυμπιάδας. Συμμετέχουν και άνδρες και γυναίκες και περιλαμβάνει δυο κατηγορίες. Το γιγαντιαίο σλάλομ και τις φιγούρες (HALFPIPE).

ΣΥΝΘΕΤΟ ΣΚΑΝΔΙΝΑΒΙΚΟ: Αποτελεί συνδυασμό σκι αντοχής και αλμάτων.

Ομως εκτός από τα αγωνιστικό μέρος θα πρέπει να σημειωθεί και ένα εξωαγωνιστικό γεγονός που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών και κάθε άλλο παρά τιμά τους Ιάπωνες διοργανωτές.

Συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών οι διοργανωτές στην προσπάθειά τους να μειώσουν τα έξοδα αποφάσισαν να βρουν φθηνά εργατικά χέρια. Ετσι στράφηκαν σε πολλούς μετανάστες που δεν είχαν νόμιμη άδεια παραμονής προκειμένου να εργαστούν στην κατασκευή των έργων. Μόλις όμως τελείωσαν οι εργασίες, σε μια γιγαντιαία επιχείρηση που ονομάστηκε "ΛΕΥΚΟ ΧΙΟΝΙ" πάνω από 400 από αυτούς συνελήφθησαν και απελάθηκαν κακήν κακώς ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων από οργανώσεις για την υπεράσπιση των ατομικών δικαιωμάτων.

Μπ. ΤΣΟΡΜΠΑΤΖΟΠΟΥΛΟΣ