Μία ακόμη επιτυχημένη εμφάνιση λίγες μέρες μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα πραγματοποίησε η Κατερίνα Θάνου. Η Ελληνίδα σπρίντερ που μετείχε στο διεθνές μίτινγκ της Λοζάνης πήρε τη δεύτερη θέση στα 100 μ. με χρόνο 11 δευτερόλεπτα και 2 εκατοστά. Νικήτρια στην ίδια κούρσα αναδείχτηκε η Αμερικανίδα Μάριον Τζόουνς με 10.72, που αποτελεί τη δεύτερη καλύτερη φετινή επίδοση στον κόσμο, ενώ τρίτη ήταν η συμπατριώτισσά της Ινγκερ Μίλερ με 11.03.

Στο αντίστοιχο αγώνισμα των ανδρών, ο Αμερικανός Μορίς Γκριν πρώτευσε με 9.92, ενώ τον ακολούθησαν ο συμπατριώτης του Τζον Ντριμόντ (10.00), ο Ομπαντέλε Τόμπσον από τις Μπαχάμες (10.01) και ο Ατο Μπόλτον από το Τρινιτάντ και Τομπάγκο (10.10), ενώ ο Φράνκι Φρέντερικς από τη Ναμίμπια ήταν 6ος με 10.14 και ο Βρετανός πρωταθλητής Ευρώπης Ντάρεν Κάμπελ μόλις 7ος με 10.18.

Στο "κενό", έπεσαν τελικά οι κατηγορίες του προπονητή της Ρόμα, Ζντένεκ Ζέμαν, ο οποίος υποστήριζε ότι πολλοί παίχτες του "Καμπιονάτο", κάνουν χρήση αναβολικών ουσιών. Τ' αποτελέσματα του ελέγχου που πραγματοποίησε η Ιταλική Ολυμπιακή Επιτροπή σε 33 παίχτες (ανάμεσά τους και πολλά γνωστά ονόματα) που αγωνίζονται στη γειτονική μας χώρα, διέψευσαν τα λεγόμενα του Ζέμαν. Κανείς εκ των τριάντα τριών δε βρέθηκε "θετικός" σε απαγορευμένες ουσίες.

Ο πρόεδρος της ειδικής επιτροπής, Ούγκο Λόγκο, που επί δύο βδομάδες ερευνούσε την υπόθεση "αγκάθι" του ιταλικού ποδοσφαίρου, φανερά ικανοποιημένος από τη θετική εξέλιξη, δήλωσε: "Οι παίχτες, εξαιτίας τραυματισμών, συχνά κάνουν λήψη κάποιων φαρμάκων. Ομως, πάντα, είναι υπό τη συνταγή των γιατρών των ομάδων. Ολες οι κατηγορίες που αποδόθηκαν σε παίχτες και ομάδες, αποδείχτηκαν αβάσιμες".

Ετσι, τουλάχιστον προς το παρόν, σταματάει ένα θέμα που απασχόλησε έντονα όχι μόνο την ποδοσφαιρική κοινότητα της Ιταλίας αλλά της Ευρώπης εν γένει. Πάντως οι "σκιές" και οι αμφιβολίες δε διαλύονται εύκολα. Αρκετοί είναι αυτοί που υποπτεύονται συγκάλυψη και περιμένουν ότι σύντομα θα υπάρξει αναθέρμανσή του.

Η διαμάχη ελέγχου του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, άρα των οικονομικών αποδόσεών του, ανάμεσα στην ΟΥΕΦΑ και τους εκπροσώπους ισχυρών ομάδων πλέον επισημοποιείται. Σε συνεδρίασή της η Επιτροπή Επαγγελματικών Πρωταθλημάτων, την οποία απαρτίζουν εκπρόσωποι οκτώ ομοσπονδιών, επιβεβαίωσε την κάθετη άρνησή της στη δημιουργία της Σούπερ Λίγκας. Επίσης η επιτροπή αποφάσισε να προτείνει στην Εκτελεστική Επιτροπή της ΟΥΕΦΑ ένα σχέδιο αναδιάρθρωσης των ευρωπαϊκών κυπέλλων ως πρακτική απάντηση σ' αυτούς που προωθούν το "κλειστό" πρωτάθλημα.

Αξίζει πάντως να σημειώσουμε πως πληροφορίες από υψηλόβαθμα στελέχη των αντιπάλων κέντρων υποστηρίζουν ότι οι δύο πλευρές ήδη βρίσκονται παρασκηνιακά σε συζητήσεις και εξετάζουν σχέδια με σκοπό τη συνεργασία. Τα ποσά είναι τεράστια και πολλοί εκτιμούν ότι φτάνουν για όλους. Αρκεί να βρεθεί η φόρμουλα που θα καλύψει το γόητρο και τις οικονομικές απαιτήσεις αμφοτέρων...

Από την άλλη, ο Ροντόλφο Χεχτ, ένας από τους εμπνευστές της Σούπερ Λίγκας, δήλωσε: "Εχουμε την απόλυτη εμπιστοσύνη των ομάδων. Είμαστε πολύ κοντά στο να δημιουργηθεί ένα διαφορετικό πρωτάθλημα στην Ευρώπη. Η πρότασή μας είναι να μετάσχουν στην Ευρωπαϊκή Ποδοσφαιρική Λίγκα (EFL) 32 ομάδες σε δύο ομίλους. Τα παιχνίδια θα γίνονται Τρίτη, Τετάρτη και Πέμπτη και θα είναι 15 για κάθε ομάδα ή 22 για τις ομάδες που θα φτάσουν στα πλέι - οφ.

Είμαι πεπεισμένος ότι το 2000 θα πραγματοποιηθούν τα σχέδιά μας και ευελπιστούμε στη συμπαράσταση της ΟΥΕΦΑ, της οποίας εκπρόσωποι θα έχουν συνάντηση το Σάββατο στο Μονακό με τους "αρχηγούς" των μεγάλων σωματείων, ώστε πολύ σύντομα να γνωρίζουμε τις πραγματικές της προθέσεις για την υπόθεση αυτή".

Με τη συμμετοχή τεσσάρων ελληνικών ομάδων, αρχίζει αύριο η τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Μπιτς Βόλεϊ 98', το οποίο θα διεξαχθεί στη Ρόδο. Η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί στους άνδρες από τους πρωταθλητές μαςΒ. Κουτουλέα, Π. Δημητρακάκο και τους δευτεραθλητές Η. Αραμπατζή, Γ. Γιάτση. Στις γυναίκες θα αγωνιστούν οι πρωταθλήτριες Β. Καραντάσιου, Ε. Σφυρή και οι Π. Κίτσου και Ε. Μαξίμοβα.

Με σημαντικές απουσίες, όμως, θα παρουσιαστεί η ομάδα της Ισπανίας, αφού δε θα αγωνιστεί ο Φ. Ντίεζ που είχε δηλωθεί να μετάσχει με τον Χ. Μπόσμα, ο οποίος, όμως, λόγω τραυματισμού δε θα λάβει μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Επίσης λόγω τραυματισμού αποσύρθηκαν και οι Γάλλοι πρωταθλητές, Ζ. Φ. Ζοντάρ και Κ. Πενιγκώ.