Η «εικονική πραγματικότητα» του επίσημου τιμάριθμου βρίσκεται σε πλήρη αναντιστοιχία με το κύμα της ακρίβειας που κατατρώει τα χαμηλά, έτσι κι αλλιώς, εισοδήματα των λαϊκών στρωμάτων της χώρας. Ετσι, ενώ το επίσημο «καλάθι της νοικοκυράς» εμφανίζεται - με βάση τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ΕΣΥΕ) για τον πληθωρισμός- ότι ακρίβυνε τον τελευταίο χρόνο κατά 3%, οι τιμές σε μια σειρά είδη και υπηρεσίες πρώτης ανάγκης (όπως το ψωμί, το νερό, το λάδι, τσιγάρα, ρούχα, παπούτσια κλπ.) παρουσιάζουν στην ίδια περίοδο αύξηση διπλάσια και τριπλάσια του πληθωρισμού, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τα λαϊκά εισοδήματα. Αν και από φθινόπωρο, αναμένεται νέο κύμα ανατιμήσεων (λόγω της μεγαλύτερης απελευθέρωσης των τιμών και της αγοράς που προωθεί η κυβέρνηση της ΝΔ, την ανοδική πορεία των τιμών πετρελαίου αλλά και την αναμενόμενη ένταση της κερδοσκοπίας με τη λήξη των Ολυμπιακών Αγώνων), ο γενικός γραμματέας της ΕΣΥΕ Μ. Κοντοπυράκης δήλωσε πως είναι «εφικτή» η συγκράτηση του πληθωρισμού στο 3,2%.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της ΕΣΥΕ, τον Ιούλη του 2004 ο πληθωρισμός σε μέσα επίπεδα έτους «έτρεχε» με ρυθμό 3% (από 3,1% τον Ιούνη), ενώ σε δωδεκάμηνη βάση (σύγκριση Ιούνη 2004 με Ιούνη 2003) η αύξηση ήταν 2,9% (από 2,8% τον Ιούνη). Η διαφορά (στο μέσο όρο αύξησης του τιμάριθμου και τα επιμέρους είδη και υπηρεσίες) οφείλεται, στο γεγονός ότι παράλληλα με τις μειώσεις τιμών στα οπωροκηπευτικά, καταγράφονται μεγάλες όσο και αδικαιολόγητες ανατιμήσεις σε ολόκληρη γκάμα προϊόντων και υπηρεσιών.

Συγκεκριμένα, από τη σύγκριση των τιμών ανάμεσα στον Ιούλη του 2004 και τον Ιούλη του 2003 προκύπτουν οι εξής μεγάλες ανατιμήσεις:

Ψωμί 9%, λάδι 16,8%, γαλακτοκομικά και αυγά 3,7%, αρνί και κατσίκι 4,6%, καπνός 8,1%, είδη ένδυσης 7,3%, υπόδηση 7,7%. Στις υπηρεσίες έχουμε αυξήσεις στα νοίκια 5,5%, ύδρευση - αποχέτευση 7,8%, δημοτικά τέλη 4,3%, κοινόχρηστα 4,1%, ιατρικές υπηρεσίες 7,1%, ταξί 6,1%, δίδακτρα 4,4%, φαγητό εκτός οικίας 4,8%, ξενοδοχεία 6,3%. Οι τιμές της βενζίνης εκτοξεύτηκαν κατά 10,9%. Στον αντίποδα, μειώσεις τιμών εμφανίζονται στα φρούτα 29,3%, πατάτες 42% και στα λαχανικά με 21,9%. Τα τρία αυτά προϊόντα (φρούτα, λαχανικά και πατάτες) αθροιστικά έχουν αρνητική επίπτωση στον πληθωρισμό που ξεπερνά τη μια εκατοστιαία μονάδα. Σε αυτό αποκλειστικά οφείλεται και η στατιστική συγκράτηση των τιμών στα, έτσι κι αλλιώς, ψηλά επίπεδα των προηγούμενων μηνών.

Ο Γενικός Γραμματέας της ΕΣΥΕ Μ. Κοντοπυράκης παρουσιάζοντας τα σχετικά στοιχεία εκτίμησε ως «απόλυτα εφικτό» να κλείσει ο πληθωρισμός για το 2004 στο 3% με 3,2% και χαρακτήρισε «ανυπόστατη» την εκτίμηση του ΙΟΒΕ για 3,7%. Σύμφωνα με τον ίδιο, «μοναδικό αγκάθι» είναι οι τιμές στα καύσιμα, προσθέτοντας πως στην περίπτωση που οι αυξήσεις οφείλονται στις επικείμενες αμερικανικές εκλογές (το Νοέμβρη) θα «πρέπει» να υποχωρήσουν.

Τέλος, ο εναρμονισμένος δείκτης τιμών καταναλωτή για το μήνα Ιούλη του 2004 - μέσα επίπεδα έτους - εμφανίζει αύξηση 3,1% από 3,5% κατά την ίδια σύγκριση του 2003 προς το 2002.

Σημαντική αύξηση 22,2% σημείωσαν οι πωλήσεις οχημάτων το α΄εξάμηνο του 2004, ως προς τα αντίστοιχα επίπεδα του 2003. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της ΕΣΥΕ, από 205.097 χιλ. οχήματα που είχαν πωληθεί το α΄ εξάμηνο του 2003, το αντίστοιχο φετινό εξάμηνο οι πωλήσεις ανήλθαν στις 250.567 χιλ. (από αυτά τα 35.145 μεταχειρισμένα). Αντίθετα, οι πωλήσεις οχημάτων το α΄ εξάμηνο του 2003, ως προς α΄ εξάμηνο του 2002, είχαν παρουσιάσει πτώση 4,3%.

Η μεγάλη άνοδος που σημειώνουν οι πωλήσεις οχημάτων, τα τελευταία χρόνια, οφείλεται κατά κύριο λόγο στα χρηματοδοτικά προγράμματα των τραπεζών και δευτερευόντως σε άλλους παράγοντες (μείωση φορολογίας από το κράτος). Η χορήγηση τραπεζικών δανείων λύνει τα προβλήματα ρευστότητας που αντιμετωπίζουν τα ελληνικά νοικοκυριά και ωθεί ανοδικά την αγορά των αυτοκινήτων. Από την άλλη πλευρά, βέβαια, και με τον τρόπο αυτό αυξάνεται η τραπεζική υπερχρέωση των εργαζομένων, ενώ η εισαγωγή αυτοκινήτων, αλλά και των απαραίτητων ανταλλακτικών, είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες των μεγάλων ανισορροπιών που εμφανίζει το εμπορικό ισοζύγιο της χώρας.

Από τα 250.567 οχήματα που πωλήθηκαν το α΄ εξάμηνο του 2004, τα 210.963 αφορούν πωλήσεις αυτοκινήτων (επιβατικά, λεωφορεία, φορτηγά) τα οποία εμφανίζουν αύξηση 21% σε σχέση με τα αντίστοιχα περσινά επίπεδα. Οι πωλήσεις μεταχειρισμένων ανήλθαν στις 31.759 από 23.242 που είχαν πραγματοποιηθεί το 2003 και 19.722 το 2002. Από την περαιτέρω ανάλυση της κατηγορίας «πωλήσεις αυτοκινήτων» προκύπτει ότι οι πωλήσεις επιβατικών αυτοκινήτων ανήλθαν στις 180.729 (τα 14.999 μεταχειρισμένα) και είναι αυξημένες κατά 21,7% ως προς το 2002, όταν είχαν πωληθεί 148.540 επιβατικά αυτοκίνητα (τα 7.622 μεταχειρισμένα). Το 2002 είχαν πωληθεί 151.492 επιβατικά αυτοκίνητα (τα 4.927 μεταχειρισμένα).

Οι πωλήσεις λεωφορείων το α΄ εξάμηνο του 2004 ανήλθαν σε 1.244 (τα 490 μεταχειρισμένα) έναντι 1.129 και 843 το 2003 και 2002. Τέλος, οι πωλήσεις φορτηγών ανήλθαν στις 28.990 (τα 16.270 μεταχειρισμένα) έναντι 24.680 και 24.468 που είχαν πραγματοποιηθεί το α΄ εξάμηνο του 2003 και 2002, αντίστοιχα.