Μετά το βραβείο της Ακαδημίας Αθηνών για το σπουδαίο βιβλίο του "Εντεχνος Λαϊκός Λόγος",ένα ακόμη, μεγάλο και μάλιστα διεθνές, βραβείο απονέμεται στον καθηγητή Λαογραφίας του Πανεπιστημίου Αθηνών, κριτικό λογοτεχνίας και συνεργάτη του "Ριζοσπάστη" Μιχάλη Μερακλή.Πρόκειται για το βραβείο "Χέρντερ",θεσμοθετημένο από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης,με το οποίο έχουν στο παρελθόν τιμηθεί μεγάλες μορφές των ανθρωπιστικών επιστημών, των Γραμμάτων και Τεχνών, Ελληνες και ξένοι, για την παραδειγματική συμβολή τους "στη διατήρηση και ανάπτυξη της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ευρώπης σε ένα πνεύμα ειρηνικής αλληλοκατανόησης των λαών".

Ο Μ. Μερακλής τιμάται με το βραβείο αυτό για το σύνολο της επιστημονικής και συγγραφικής προσφοράς του στον τομέα της Λαογραφίας. Το πλούσιο επιστημονικό έργο του έχει συμβάλει στην ανάπτυξη της λαογραφίας, στη γνώση της παράδοσης αλλά και στη διατήρηση της μνήμης, αναλύοντας και τεκμηριώνοντας με ακρίβεια και γλαφυρότητα, το χαρακτήρα της ελληνικής κοινωνίας, από τις αρχές του αιώνα.Ενώ, ως κριτικός, έχει παρουσιάσει πλήθος δημοσιεύσεων, που φωτίζουν γνωστές και άγνωστες πλευρές της ελληνικής πεζογραφίας και ποίησης, μέχρι τις μέρες μας, αναδεικνύοντας, κυρίως, τον προοδευτικό χαρακτήρα της.

Η τελετή απονομής του βραβείου "Χέρντερ" θα γίνει τον ερχόμενο Μάη στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης.

Το βραβείο "Χέρντερ" έχει στο παρελθόν απονεμηθεί στους: Μανόλη Ανδρόνικο (1992), Ι. Κακριδή (1976), Γ. Σπυρόπουλο (1978), Εμμ. Κριαρά (1977), Μ. Μανούσακα (1980), Κ. Θ. Δημαρά (1984), Χρ. Καπράλο (1988). Ο πρώτος Ελληνας που τιμήθηκε ήταν ο αρχαιολόγος Μανώλης Χατζηδάκης (1965).