Ο Τόνι Κούκοτς αναδείχτηκε κορυφαίος Ευρωπαίος μπασκετμπολίστας για το 1996, στο ετήσιο δημοψήφισμα της ιταλικής εφημερίδας "Γκαζέτα ντέλο σπορτ". Οι 121 εκλέκτορες (αθλητές, προπονητές, δημοσιογράφοι) από 26 χώρες ψήφισαν μονοκούκι ΝΒΑ. Ο Κούκοτς, που αναδείχτηκε παίκτης της χρονιάς και το 1990, 1991 και 1994 συγκέντρωσε 130 ψήφους. Προφανώς μέτρησε ο τίτλος που κατέκτησε με τους Σικάγο Μπουλς, γιατί με την Εθνική Κροατίας στην Ολυμπιάδα της Ατλάντα πάτωσε. Δεύτερος κατατάχτηκε ο Αρβιντας Σαμπόνιτς των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, με 112 βαθμούς. Ο Λιθουανός, που επίσης μετράει τρεις ευρωπαϊκές πρωτιές (1984 - 1985 - 1995), εκτός του ότι κατέκτησε σε χρόνο ρεκόρ το αμερικανικό κοινό, οδήγησε την εθνική ομάδα της χώρας του στην κατάκτηση του χάλκινου ολυμπιακού μεταλλίου. Στην τρίτη θέση με 49 βαθμούς κατατάχτηκε ο Γιουγκοσλάβος Πρέντρακ Ντανίλοβιτς των Μαϊάμι Χιτ και στην τέταρτη ο Γερμανός Ντέτλερ Σρεμπφ των Σιάτλ Σουπερσόνικ με 32. Ο Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς, που εγκατέλειψε το Πόρτλαντ για να ενταχθεί στην Μπαρτσελόνα, κατατάχτηκε πέμπτος με 32 ψήφους και τον ακολούθησε ο Σκοπιανός Ναουμόφσκι με 30.

Στα ενδιαφέροντα του δημοψηφίσματος, το γεγονός ότι οι 11 πρώτοι του δημοψηφίσματος και οι 18 στους 24 που ψηφίστηκαν συνολικά, προέρχονται από τις χώρες της Πρώην Γιουγκοσλαβίας και πρώην ΕΣΣΔ. Οι Ελληνες παίκτες, σύμφωνα με τους εκλέκτορες, ανάμεσα στους οποίους ήταν και οι Ιωαννίδης, Οικονόμου, Παταβούκας, Πρέλεβιτς, Σκουντής, δε χαίρουν και μεγάλης εκτίμησης. Ο Ν. Οικονόμους κατατάχτηκε 16ος με 3 ψήφους και ο Κ. Παταβούκας 24ος με 1.

Στις γυναίκες η Τσέχα Νέμκοβα κυριάρχησε με 45 ψήφους. Στη δεύτερη θέση η Ρωσίδα Μπαράνοβα με 31 και στην τρίτη η Ουκρανή Ζίρκο με 24.

Πίσω στα πέτρινά του χρόνια γύρισε χτες το ελληνικό βόλεϊ. Η Εθνική ομάδα έχασε για τα προκριματικά του Ευρωβόλεϊ 1997 από το Βέλγιο στο Σεντ Νίκλας με 0-3 (6-15, 4-15, 4-15) σε μία μόλις (!) ώρα. Μια ήττα απρόσμενη όσο και οδυνηρή, αφού όχι μόνο τραυματίζει ανεπανόρθωτα το γόητρο της Εθνικής ομάδας, αλλά και τη βάζει σε περιπέτειες για τη συνέχεια της υπόθεσης - πρόκριση.

Στο χτεσινό παιχνίδι η Εθνική, σκιά του εαυτού της, έγινε λεία των μαχητικών Βέλγων, που έκαναν έτσι τη δεύτερη νίκη τους σε τρεις αγώνες. Οι εκτελούντες χρέη ομοσπονδιακών προπονητών Καβαλιεράκης και Νεόφυτος ξεκίνησαν το παιχνίδι με τους Γκιούρδα 4+8, Χατζηαντωνίου 0+1, Κυριαζή 0+3, Κουρνέτα, Θεοδωρίδη 0+2 και Τσακιρόπουλο 0+3 (σαν διαγώνιο). Στη συνέχεια όμως χρησιμοποίησαν όλους τους υπόλοιπους παίκτες (Αμαριανάκη 3+6, Αγγελίδη, Μητρούδη, Μπάεφ 1+5, Μποζίδη 1+0, Χριστοφιδέλη 3+2) σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να βρουν λύσεις. Μάταιος κόπος όμως, αφού η Εθνική πελαγωμένη έμοιαζε σαν φάντασμα του εαυτού τους. Ο μόνος που διασώθηκε ήταν ο Αμαριανάκης που προσπάθησε. Χαρακτηριστικό της μορφής του αγώνα είναι ότι η Εθνική προηγήθηκε στο ξεκίνημα του παιχνιδιού με 2-0 για να δεχτεί ένα σερί 10-0. Οι Βέλγοι εκμεταλλεύτηκαν την έδρα τους και το καλό σερβίς για να φτάσουν εύκολα στη νίκη.

Οι έξι μήνες που πέρασαν από τότε που η Εθνική κέρδισε στη Ρουμανία με 3-0 (το τελευταίο παιχνίδι με Χερέρα) μοιάζουν να απέχουν δεκαετίες με το σήμερα. Το χτεσινό αποτέλεσμα αποτέλεσε κόλαφο για όσους πίστευαν ότι η Εθνική χωρίς προπονητή θα μπορούσε να πάρει την πρόκριση στα τελικά του Ευρωβόλεϊ. Γι' αυτό και χρειάζονται άμεσα σοβαρές λύσεις για την Εθνική. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ρουμάνοι κέρδισαν εύκολα στην έδρα τους το Βέλγιο με 3-0.

Μετά το χτεσινό παιχνίδι η βαθμολογία του ομίλου: Ρουμανία 7β. (4αγ.), Βέλγιο 5 (3), Ελλάδα 3 (2), Σκόπια 3 (3).

Με αποχή από την 1η Γενάρη απειλούν οι διαιτητές - ενημέρωσαν μάλιστα τον ΓΓΑ Γ. Σγουρό - καταγγέλλοντας την ΕΟΠΕ "για συνεχιζόμενη αδιαλλαξία και αθέτηση υποσχέσεων". Με ανακοίνωσή της η Ομοσπονδία Διαιτητών Βόλεϊ κατηγορεί την ΕΟΠΕ γιατί "δεν τήρησε τις υποσχέσεις της για καταβολή δεδουλευμένων που τους χρωστά, γιατί συνεχίζει να μη μετακινεί διαιτητές καθιστώντας αναξιόπιστο για το πρωτάθλημα και γιατί δεν αυξάνει εδώ και τρία χρόνια τα οδοιπορικά, με αποτέλεσμα την απομάκρυνση και αδιαφορία των διαιτητών.

Ενισχύεται η Λιμόζ στην προσπάθειά της να αποφύγει την τελευταία θέση στον όμιλό της στην "ευρωλίγκα". Οι Γάλλοι αντικατέστησαν τον Αμερικανό Τζ. Γκλας με τον συμπατριώτη του Τρέβορ Ράφιν, που πρόπερσι αγωνίστηκε για μικρό διάστημα στον ΠΑΟΚ και πέρσι στη Φιλαδέλφεια. Η ενίσχυση της Λιμόζ δυσχεραίνει ακόμα περισσότερο την προσπάθεια του Πανιωνίου να μη μειώσει τις θέσεις του ελληνικού μπάσκετ από τρεις σε δύο.

Νικηφόρα έκλεισε τους αγώνες της το 1996 η Εθνική ομάδα μπάσκετ των παίδων. Σε διεθνές τουρνουά, που έγινε στην Ισπανία, επικράτησε του Βελγίου με 94-64 και της γηπεδούχου Ισπανίας με 96-92. Πρώτος σκόρερ της ελληνικής ομάδας ο Πέττας με 47 πόντους (29+18).

Ο πρωταθλητής χειμώνα Ολυμπιακός, η φιλόδοξη και ικανή για τα πάντα ΑΕΚ και ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός, ξεχώρισαν στο πρώτο μισό του επαγγελματικού πρωταθλήματος. Το πρώην ΠΟΚ, για να χρησιμοποιήσουμε και μια ποδοσφαιρική ορολογία, ξεχώρισε πάνω απ' όλα αγωνιστικά. Ως εκ τούτου τα ενδιαφέροντα των άλλων ομάδων θα περιοριστούν στις θέσεις που οδηγούν στο ευρωπαϊκό κύπελλο και το κύπελλο Κόρατς. Η "κόντρα" των τριών αναμένεται ενδιαφέρουσα, καθώς οι μέχρι στιγμής επιδόσεις του Πανιωνίου, αλλά και η πορεία των Ηρακλή, Απόλλωνα στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο, δεν εξασφαλίζουν τις τρεις θέσεις που έχει σήμερα στην Ευρωλίγκα το ελληνικό μπάσκετ. Η ομάδα της Ν. Σμύρνης κατρακύλησε στη 10η θέση του βαθμολογικού πίνακα, μετά την ήττα της στα Πατήσια από το Σπόρτιγκ και όλα δείχνουν ότι δύσκολα θα αποφύγει την τελευταία θέση στον όμιλό της στην Ευρωλίγκα, που οδηγεί στον υποβιβασμό. Τις ήττες γνώρισαν το Σάββατο Απόλλωνας και Ηρακλής και μάλιστα με τρόπο που δεν εγγυάται ότι μπορούν στην πορεία να φτάσουν στην τετράδα του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου, προϋπόθεση για να καλυφθεί το κενό που θα αφήσει ο Πανιώνιος στην Ευρωλίγκα.

Ο Ολυμπιακός αντλώντας δυνάμεις από τον πάγκο του επικράτησε ευκολότερα του αναμενομένου του ΠΑΟΚ με 72-58. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης έκλεισε το 1996 με 5 ήττες, έχοντας αρνητικούς πρωταγωνιστές τους Σκάιλς και Μπεκ, τους παίκτες δηλαδή που αποκτήθηκαν το καλοκαίρι. Το μέλλον του "δικεφάλου" αβέβαιον, αλλά και το παρόν ακόμα δυσκολότερο, καθώς ακολουθεί την Κυριακή το ντέρμπι γοήτρου με τον Αρη.

Α1 Κ Α Τ Η Γ Ο Ρ Ι Α

(13η αγωνιστική)

Παναθηναϊκός - Περιστέρι 79 - 59

Σπόρτιγκ - Πανιώνιος.... 75 - 70

Παπάγου - Ηρακλής....... 98 - 84

Αρης - Πειραϊκός........ 75 - 60

Απόλλωνας Π. - ΑΕΚ...... 64 - 82

ΒΑΟ - Λάρισα............ 50 - 74

Ολυμπιακός - ΠΑΟΚ....... 72 - 58

Η Β Α Θ Μ Ο Λ Ο Γ Ι Α

1. Ολυμπιακός...... 12 -1 25

2. ΑΕΚ............. 11 -2 24

3. Παναθηναϊκός.....10 -3 23

4. Περιστέρι........ 9 -4 22

5. Αρης............. 9 -4 22

6. ΠΑΟΚ............. 8 -5 21

7. Απόλλωνας........ 6 -7 19

8. Παπάγου...........5 -8 18

9. Σπόρτιγκ..........5 -8 18

10. Πανιώνιος........5 -8 18

11. Ηρακλής......... 4 -9 17

12. Λάρισα...........4 -9 17

13. Πειραϊκός........3 - 10 16

14. ΒΑΟ..............0 - 13 13

Το αργυρό μετάλλιο κατέκτησε η Εθνική ομάδα χάντμπολ ανδρών, στο σημαντικό διεθνές τουρνουά Μάρε Νόστρουμ, που έγινε στο Παλέρμο της Ιταλίας. Βαρύνουσα σημασία έχει το γεγονός ότι βάση του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος ήταν νέοι και έφηβοι παίχτες.

Η Εθνική επικράτησε της Ιταλίας με 23-22, της Τουρκίας με 26-24, έχασε όμως από την Αίγυπτο με 31-28. Την Πρωτοχρονιά η Εθνική χάντμπολ θα λάβει μέρος σε τουρνουά, το οποίο θα διεξαχθεί στη Σουηδία με τη συμμετοχή, εκτός των διοργανωτών, των Αιγύπτου και Δανίας.

Πρωταθλητής χειμώνα αναδείχτηκε ο Ολυμπιακός μετά την προχτεσινή του νίκη επί του ΠΑΟΚ

Εντονο ελληνικό χρώμα είχε το πρώτο ευρωπαϊκό Ολ σταρ γκέιμ, που έγινε χτες στο κατάμεστο Αντί Ιπεκτσί της Κωνσταντινούπολης. Η Ανατολή με κόουτς τον Ντούσαν Ιβκοβιτς επεκράτησε ύστερα από να θεαματικό αγώνα με 117 - 114 (ημίχρονο 61 - 58) της Δύσης που είχε προπονητή τον εκλέκτορα της Εθνικής Ισπανίας Λόλο Σάινθ. Ηταν μια πραγματική γιορτή του μπάσκετ και τα μεγάλα ονόματα των δυο ομάδων πρόσφεραν εξαιρετικές οπτικές παραστάσεις στους 12.000 θεατές που βρέθηκαν στο γήπεδο. Ο "δικός" μας Ντέιβιντ Ρίβερς ανακηρύχτηκε MVP του αγώνα, αφού σημείωσε 19 πόντους με τρία τρίποντα, αλλά και δυο απίθανα καλάθια που έκλεψαν την παράσταση. Θαυμάσια εμφάνιση σημείωσε και ο Νίκος Οικονόμου με 25 πόντους, ενώ ο Παναγιώτης Φασούλας ήταν ο κορυφαίος ριμπάουντερ μετά τον Μακρέι.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τελικά ο Γιώργος Σιγάλας δε βρέθηκε στο ματς αφού ένας τραυματισμός του στο γόνατο τον κράτησε στην Αθήνα.

Στο διαγωνισμό των τρίποντων ο Ντιλέι Ραντ κέρδισε στον τελικό τον Τούρκο Ερντενάι.

ΑΝΑΤΟΛΗ: Ρίβερς 19 (3τρ.), Μπαζάρεβιτς 6, Ναουμόφσκι 16 (2τρ.), Κουτουλάι 9 (1τρ.), Ζντοβτς 13 (3τρ.), Γουάιτ 12 (2τρ.), Κισούριν 7, Ντρόμπνιακ 4, Φασούλας 6, Οικονόμου 25 (1τρ.), Ενέ.

ΔΥΣΗ: Ραντ 7, Μάγερς 12 (2τρ.), Ομπράντοβιτς 10 (1τρ.), Χάρνις 5, Μακρέι 12, Μανίφικο 8, Σάβιτς 30 (1τρ.), Ρέμπρατσα 7, Μίλιτς 7, Μπάγερ 1.

Τα ελληνικά πανιά συναρπάζουν στους πρώτους ουσιαστικά μεγάλους αγώνες μετά την Ολυμπιάδα της Ατλάντα. Στο Πάλαμος της Ισπανίας, όπου μετέχουν 332 σκάφη με 500 και πλέον ιστιοπλόους από 24 χώρες του κόσμου, οι πρωταθλητές μας Τριγκώνης - Κοσματόπουλος είναι επικεφαλής στη γενική κατάταξη στα 470 μετά από πέντε κούρσες. Στην κατηγορία ΦΙΝΝ ο Παπαθανασίου είναι στην τρίτη θέση και στη μάχη των μεταλλίων. Πολύ καλή θέση έχει και ο Μπουγιούρης στην κατηγορία ΛΕΪΖΕΡ, αφού είναι τέταρτος. Τέλος στην κατηγορία ΜΙΣΤΡΑΛ γυναικών η Σκαρλάτου βρίσκεται στην 6η θέση της γενικής κατάταξης.

Οι αγώνες αναμένεται να ολοκληρωθούν σήμερα.