Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) επιβαρύνουν κατά 33% περισσότερο το περιβάλλον σε μια περίοδο 20ετίας σε σχέση με τον άνθρακα! Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας νέας έρευνας, που δημοσιεύθηκε στις αρχές του Οκτώβρη στο επιστημονικό περιοδικό «Energy Science & Engineering», με τίτλο «Το αποτύπωμα των αερίων του θερμοκηπίου του LNG που εξάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες», και προκάλεσε μεγάλες αντιδράσεις στις ΗΠΑ.

Χωρίς να παραγνωρίζει κανείς τα ανταγωνιστικά επιχειρηματικά συμφέροντα που μπορεί να «καθοδηγούν» μια έρευνα, ειδικά στα θέματα της Ενέργειας, τα στοιχεία που παρουσιάζονται είναι κόλαφος για όσους ισχυρίζονται ότι κίνητρο της «πράσινης μετάβασης» είναι ...η σωτηρία του περιβάλλοντος και ότι το φυσικό αέριο, ως «μεταβατικό καύσιμο», είναι λιγότερο επιβλαβές για το περιβάλλον απ' ό,τι άλλες μορφές υδρογονανθράκων.

Σε τελική ανάλυση, επιβεβαιώνεται ότι το κέρδος είναι αυτό που δίνει ώθηση στην «πράσινη μετάβαση», η οποία απορροφά τεράστια συσσωρευμένα κεφάλαια σε νέες επενδύσεις και αναδεικνύεται ταυτόχρονα σε βασικό πεδίο κλιμάκωσης των ιμπεριαλιστικών ανταγωνισμών, τους οποίους με τον έναν ή τον άλλον τρόπο πληρώνουν οι λαοί.

Σύμφωνα λοιπόν με την έκθεση, η γεώτρηση, η μετακίνηση, η ψύξη και η μεταφορά φυσικού αερίου από τη μία χώρα στην άλλη, χρησιμοποιούν τόση Ενέργεια που η πραγματική τελική καύση του αερίου στα σπίτια και στις επιχειρήσεις αντιπροσωπεύει μόνο το ένα τρίτο περίπου των συνολικών εκπομπών από αυτήν τη διαδικασία.

Παράλληλα, η έρευνα αμφισβητεί τον σχεδιασμό για μεγάλη αύξηση των εγκαταστάσεων υγροποίησης και μεταφοράς φυσικού αερίου κατά μήκος των ακτών των ΗΠΑ, με στόχο την εξαγωγή του στις αγορές της Ευρώπης και του υπόλοιπου κόσμου. Σημειώνεται ότι από την «επανάσταση» της εξόρυξης φυσικού αερίου μέσω υδραυλικής ρωγμάτωσης («fracking»), οι ΗΠΑ, από εισαγωγείς LNG μέχρι το 2015, αναδείχθηκαν στον μεγαλύτερο εξαγωγέα του κόσμου.

«Η ιδέα ότι ο άνθρακας είναι χειρότερος για το κλίμα είναι λαθεμένη», σημειώνει ο επικεφαλής της έρευνας, Robert Howarth, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Cornell των ΗΠΑ και προσθέτει ότι «το LNG έχει μεγαλύτερο αποτύπωμα αερίων του θερμοκηπίου από οποιοδήποτε άλλο καύσιμο». Η έρευνα αυτή έρχεται σε συνέχεια άλλων που βάζουν αστερίσκους στο αφήγημα το οποίο παρουσιάζει το LNG ως πιο «φιλικό» στο περιβάλλον.

Οπως διαπιστώνεται τώρα, έως και το 3,5% του LNG που παραδίδεται στους τελικούς καταναλωτές διαρρέει στην ατμόσφαιρα άκαυστο, πολύ περισσότερο από ό,τι είχε υποτεθεί προηγουμένως. Το μεθάνιο που περιέχεται στο LNG είναι περίπου 80 φορές πιο ισχυρό ως αέριο του θερμοκηπίου από το διοξείδιο του άνθρακα, παρόλο που παραμένει για μικρότερο χρονικό διάστημα στην ατμόσφαιρα.

Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της παραγωγής στις ΗΠΑ, περίπου οι μισές από τις συνολικές εκπομπές συμβαίνουν κατά τη μακρά διαδρομή που κάνει το φυσικό αέριο, καθώς ωθείται μέσω αγωγών σε παράκτιους τερματικούς σταθμούς μετά την αρχική γεώτρηση από περιοχές όπου εντοπίζονται τα τεράστια σχιστολιθικά κοιτάσματα.

Η Ενέργεια που χρησιμοποιείται για την υγροποίηση, μαζί με τις διαρροές, προκαλεί ρύπανση που επιδεινώνεται όταν το αέριο φτάσει στις εγκαταστάσεις εξαγωγής. Εκεί, υπερψύχεται στους -162 βαθμούς Κελσίου για να μετατραπεί σε υγρό και να φορτωθεί σε τεράστια δεξαμενόπλοια. Στη συνέχεια, αυτά ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις για να παραδώσουν το προϊόν στις χώρες - πελάτες, όπου μετατρέπεται ξανά σε αέριο.

«Ολη αυτή η διαδικασία είναι πολύ πιο ενεργοβόρα από ό,τι ο άνθρακας», σημειώνει η έρευνα και καταλήγει: «Η επιστήμη είναι αρκετά σαφής εδώ: Είναι ευσεβής πόθος ότι το αέριο μετακινείται ως εκ θαύματος στο εξωτερικό χωρίς εκπομπές. Το να πιστεύουμε ότι πρέπει να μεταφέρουμε αυτό το αέριο ως λύση για το κλίμα είναι απλά λάθος. Πρόκειται για πράσινη πλύση από τις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου που έχει υποτιμήσει σοβαρά τις εκπομπές από αυτό το είδος Ενέργειας».

Το φυσικό αέριο έχει χαρακτηριστεί από την ΕΕ «μεταβατικό καύσιμο της πράσινης μετάβασης». Για να ανοίξει χώρο στην «πίτα» του ενεργειακού μείγματος και να απορροφήσει κεφάλαια που λιμνάζουν, η ΕΕ προώθησε τον οδοστρωτήρα της απολιγνιτοποίησης. Βασικό επιχείρημα της ΕΕ και των κυβερνήσεων στην αντικατάσταση των λιγνιτικών μονάδων παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος εν μέρει από μονάδες με καύσιμο το φυσικό αέριο, ήταν ότι αυτό αποτελεί πιο «πράσινη» λύση. Στην πορεία το φυσικό αέριο που έφτανε στην Ευρώπη μέσω αγωγών από τη Ρωσία - ως αποτέλεσμα των κυρώσεων μετά την κλιμάκωση του πολέμου - έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές LNG, με τις ΗΠΑ να βγαίνουν κερδισμένες, ενώ ταυτόχρονα η ενεργειακή φτώχεια εκτοξεύεται για τα λαϊκά νοικοκυριά στην ΕΕ.

Κάθε μορφή Ενέργειας έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον, που είναι δυνατόν να περιοριστούν μέσα από την ανάπτυξη της τεχνολογίας και της επιστήμης, όταν αυτές υπηρετούν την αξιοποίηση όλων των διαθέσιμων πηγών στο ενεργειακό μείγμα, με κριτήριο τις λαϊκές ανάγκες και την προστασία του φυσικού πλούτου. Ενας τέτοιος ενεργειακός σχεδιασμός, στο πλαίσιο της κεντρικά σχεδιασμένης, σοσιαλιστικής οικονομίας, είναι ο μόνος που μπορεί να εξασφαλίσει απρόσκοπτη και φτηνή Ενέργεια στον λαό και να στηρίξει την κοινωνικοποιημένη παραγωγή, προστατεύοντας ταυτόχρονα τους εργαζόμενους, το περιβάλλον και την υγεία των κατοίκων.