Βρισκόμενοι πλέον με την πλάτη στον τοίχο, μετά τις ήττες τους στους τρίτους αγώνες στις σειρές τους για τα πλέι οφ, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός δίνουν σήμερα καθοριστικούς αγώνες με αντιπάλους την Μπαρτσελόνα εντός έδρας (19.45 - Novasports 4) και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ εκτός έδρας (22.00 - Novasports Prime) αντίστοιχα, στους οποίους θα κριθεί αν οι «αιώνιοι» θα παραμείνουν ζωντανοί στη διεκδίκηση της πρόκρισης στο Φάιναλ 4 της Εuroleague στο Βερολίνο.

Με τους αντιπάλους τους να έχουν πάρει προβάδισμα 2-1 στις νίκες και να χρειάζονται από μία ακόμα ώστε να βρεθούν στο Φάιναλ 4, οι ελληνικές ομάδες καλούνται σήμερα να ισοφαρίσουν και να οδηγήσουν η καθεμία τη σειρά της σε πέμπτο αγώνα. Θυμίζουμε ότι σε μια τέτοια περίπτωση ο μεν Ολυμπιακός θα διεκδικήσει την πρόκριση στη Βαρκελώνη, ο μεν Παναθηναϊκός θα ανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας και θα παίξει ξανά στο ΟΑΚΑ.

Στο ΣΕΦ ο Ολυμπιακός, στον απόηχο της ήττας του στο ίδιο γήπεδο με 82-80 για το τρίτο ματς, θέλει να παρουσιάσει μια καλύτερη εικόνα και να ανατρέψει την κατάσταση. Οι «ερυθρόλευκοι», που έχουν πολλά παράπονα για τη διαιτησία του τρίτου αγώνα, παίζουν το τελευταίο τους «χαρτί» και επιδιώκουν τη διάρκεια στο παιχνίδι τους, κάτι που τους έλειψε προχθές, όπως και μεγαλύτερη συγκέντρωση στα κρίσιμα σημεία του αγώνα, στοιχείο που επίσης τους κόστισε στο τρίτο ματς. Η προσοχή στην άμυνα είναι ένας τομέας όπου καλούνται σήμερα οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα να δείξουν σαφώς καλύτερη εικόνα απέναντι στην Μπαρτσελόνα, με τον Ελληνα τεχνικό να ευελπιστεί και σε περισσότερες βοήθειες από βασικά ατού της ομάδας που υστέρησαν στο προηγούμενο ματς, όπως ο Κάναν.

Με την αποστολή του να έχει γίνει αρκετά δύσκολη αλλά και με τον εκνευρισμό να είναι έντονος για τις διαιτητικές αποφάσεις στα τελευταία κρίσιμα δευτερόλεπτα του τρίτου ματς, ο Παναθηναϊκός στο ουδέτερο Βελιγράδι ψάχνει αντίδραση για την προχθεσινή του ήττα εκεί με 85-83. Μάλιστα οι «πράσινοι» έχουν καταθέσει ένσταση για το κύρος του τρίτου αγώνα στην αρμόδια επιτροπή της Euroleague. Σε αγωνιστικό επίπεδο, στον Παναθηναϊκό ευελπιστούν να εμφανίσουν σήμερα καλύτερη εικόνα απ' ό,τι στην προηγούμενη αναμέτρηση, όταν με τις λάθος επιλογές στην επίθεση και την κακή αμυντική λειτουργία υποχρεώθηκαν να κυνηγάνε τους αντιπάλους τους στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Εφαλτήριο για το «τριφύλλι» ενόψει του αποψινού ματς αποτελεί η εμφάνιση στο τέταρτο δεκάλεπτο, όταν με πρωταγωνιστή τον Ναν κατάφεραν να γυρίσουν από το -18 και να διεκδικήσουν τη νίκη μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Τον δρόμο για τη μεγαλύτερη αγωνιστική υπέρβαση στην ιστορία του συλλόγου θέλει να ανοίξει απόψε ο Ολυμπιακός, που δοκιμάζεται στο Μπέρμιγχαμ με αντίπαλο την Αστον Βίλα (22.00 - Cosmote Sports 2) στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα ημιτελικά του Conference League. Οι «ερυθρόλευκοι», στην ιστορική πρώτη παρουσία τους σε τετράδα ευρωπαϊκής διοργάνωσης, δεν θέλουν να αφήσουν την ευκαιρία να πάει χαμένη και επιδιώκουν να διατηρηθούν με αξιώσεις στον δρόμο για τη Νέα Φιλαδέλφεια και τον τελικό της διοργάνωσης. Κόντρα στην ισχυρή αντίπαλό του, που αποτελεί μία από τις καλύτερες ομάδες της φετινής Premier League και ψάχνει και μια ευρωπαϊκή επιτυχία μετά από χρόνια, ο Ολυμπιακός καλείται να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις και να πάρει θετικό αποτέλεσμα, που θα του επιτρέψει να ορίζει τα πράγματα στη ρεβάνς στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Σημαντικό όπλο για τον Ολυμπιακό είναι και η πολύ καλή ψυχολογία στην ομάδα μετά τις συνεχόμενες επιτυχίες του τελευταίου διαστήματος.

Η καλή αμυντική λειτουργία και η ταχύτητα στη μετάβαση είναι δύο βασικά στοιχεία στα οποία έχει δώσει έμφαση στην προετοιμασία της ομάδας για απόψε ο τεχνικός του Ολυμπιακού Χοσέ Μεντίλιμπαρ. Ο Ισπανός κόουτς αναγνώρισε τη δυναμική της Αστον Βίλα και έκανε λόγο για μια σημαντική και δύσκολη δοκιμασία σε ψυχολογικό και αγωνιστικό επίπεδο για την ομάδα του, εμφανίστηκε όμως αισιόδοξος ότι ο Ολυμπιακός διαθέτει τους παίκτες και το αγωνιστικό προφίλ προκειμένου να κάνει τη ζημιά στην αγγλική ομάδα. Ο Μεντιλίμπαρ δεν αντιμετωπίζει προβλήματα έξτρα απουσιών και έχει στη διάθεσή του όλους τους παίκτες του.

• Στον άλλο αποψινό πρώτο ημιτελικό η ιταλική Φιορεντίνα υποδέχεται τη βελγική Κλαμπ Μπριζ (22.00 - Cosmote Sport 7).