Οι σφοδρότερες συγκρούσεις των τελευταίων μηνών ξέσπασαν χτες το πρωί στην Τζενίν της Δυτικής Οχθης, μετά από μία ακόμα εισβολή του ισραηλινού στρατού, με πρόσχημα τον εντοπισμό και τη σύλληψη δύο νεαρών Παλαιστινίων «τρομοκρατών».

Ο ισραηλινός στρατός δεν δίστασε να εκτοξεύσει πυραύλους από ελικόπτερο σε πυκνοκατοικημένη περιοχή, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 5 νεκρούς Παλαιστίνιους, μεταξύ τους και 3 άτομα ηλικίας 15, 20 και 21 ετών, και περίπου 90 τραυματίες, εκ των οποίων τουλάχιστον 18 νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, δίνοντας μάχη να κρατηθούν στη ζωή.

Κατά τις σφοδρές συγκρούσεις στην Τζενίν τραυματίστηκαν και 8 Ισραηλινοί στρατιώτες, που απομακρύνθηκαν - για πρώτη φορά τα τελευταία 20 χρόνια - από αέρος με ελικόπτερο, καθώς δεν είχαν άλλη δυνατότητα διαφυγής.

Σε ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού αναφέρεται ότι έγινε «μαζική ανταλλαγή πυρός μεταξύ στρατού και ενόπλων της περιοχής» και ότι οι τελευταίοι εξαπέλυσαν «μεγάλες ποσότητες αυτοσχέδιων εκρηκτικών».

Καθαρά από τύχη γλίτωσε μια ομάδα Παλαιστινίων δημοσιογράφων και οπερατέρ, που είχαν περικυκλωθεί από ισραηλινά στρατεύματα. Σύμφωνα μάλιστα με τον Σαμίρ Αμπού Σαμάλα, απεσταλμένο του αραβικού «Αλ Τζαζίρα», οι Ισραηλινοί στρατιώτες πυροβολούσαν σκόπιμα προς τη μεριά των δημοσιογράφων.

Ο γενικός γραμματέας της «Παλαιστινιακής Εθνικής Πρωτοβουλίας», Μουστάφα Μπαργούτι, μιλώντας στο «Αλ Τζαζίρα» τόνισε ότι η επίθεση που δέχτηκαν από νωρίς οι κάτοικοι της Τζενίν δεν είναι ισότιμη ανταλλαγή πυρός μεταξύ δύο πλευρών αλλά «ένας εγκληματικός πόλεμος που ο καλά εξοπλισμένος ισραηλινός στρατός διεξάγει έναντι πολιτών της Τζενίν». «Μιλάμε για έναν στρατό που χρησιμοποιεί ελικόπτερα "Απάτσι", μαχητικά F-16, τεθωρακισμένα οχήματα, άπλετες ποσότητες πυρομαχικών εναντίον άμαχου πληθυσμού, βασικά σε καταυλισμό της Τζενίν, αλλά και στην ίδια την πόλη», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μπαργούτι.

Στο φόντο του ματοκυλίσματος στην Τζενίν, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου προωθεί την αμφιλεγόμενη μεταρρύθμιση του δικαστικού συστήματος, παρά τις πολύμηνες διαδηλώσεις διαμαρτυρίας των περισσότερων κομμάτων της αντιπολίτευσης.

Την Κυριακή, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου στην Ιερουσαλήμ, ο Νετανιάχου κατηγόρησε την αντιπολίτευση ότι προσπαθεί να κερδίσει χρόνο στις διαπραγματεύσεις, με διαμεσολαβητή τον Πρόεδρο της χώρας Ισαάκ Χέρτζογκ. Οπως είπε ο ίδιος, οι προβεβλημένοι πολιτικοί της αντιπολίτευσης Γιαΐρ Λαπίντ και Μπένι Γκαντζ προσποιούνταν ότι έκαναν διάλογο, χωρίς να έχουν σκοπό να βρουν κοινή γραμμή με την κυβέρνηση.

Ο επικεφαλής της αντιπολίτευσης, Γ. Λαπίντ, προειδοποίησε ότι η απόφαση του Νετανιάχου «θα επιφέρει ένα φονικό πλήγμα στην οικονομία, θα θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια και θα κατακερματίσει τον ισραηλινό λαό».

Τον Μάρτη ο Νετανιάχου είχε πει ότι θα καθυστερούσε το σχέδιό του για μεταρρύθμιση του δικαστικού συστήματος για πολλές βδομάδες, ως απάντηση στις διαδηλώσεις και στις αυξανόμενες απεργίες των συνδικάτων. Τους μήνες που μεσολάβησαν, όμως, οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα σε κυβέρνηση και αντιπολίτευση απέτυχαν να οδηγήσουν σε μια συμβιβαστική συμφωνία. Την περασμένη Τετάρτη οι εκπρόσωποι της αντιπολίτευσης δήλωσνα ότι θα συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις όταν ολοκληρωθεί η σύνθεση ενός σώματος για τον διορισμό των δικαστών - της Επιτροπής Επιλογής Δικαστικών Λειτουργών.

Επίσης την Κυριακή, η κυβέρνηση Νετανιάχου ενέκρινε άλλες 4.500 κατοικίες Εβραίων εποίκων στη Δυτική Οχη, ενώ μερικές ώρες πριν η Αμερικανίδα υφυπουργός Εξωτερικών Μπάρμπαρα Λιφ, αρμόδια για θέματα Μέσης Ανατολής, είχε ολοκληρώσει συναντήσεις με Παλαιστίνιους και Ισραηλινούς αξιωματούχους και για το θέμα των εποικισμών.

Το βράδυ της 18/6, τέλος, η κυβέρνηση Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι μαζί με την Αίγυπτο και την Παλαιστινιακή Αρχή θα προωθήσει κοίτασμα φυσικού αερίου ανοιχτά της Λωρίδας της Γάζας, γνωστό ως «Gaza Marine».

Σε βαρύ πένθος είναι από το Σαββατοκύριακο η Ουγκάντα, έπειτα από την πρωτοφανή επίθεση τζιχαντιστών του «Ισλαμικού Κράτους» σε κοιτώνα του Λυκείου Λουμπιρίχα της δυτικής πόλης Μποντούε, που βρίσκεται κοντά στα σύνορα με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με αποτέλεσμα τον θάνατο 42 ανθρώπων, εκ των οποίων οι 39 ήταν έφηβοι μαθητές, και άγνωστο αριθμό απαχθέντων. Δεκαεπτά θύματα κάηκαν σε βαθμό που δεν κατέστη δυνατή η αναγνώρισή τους όταν οι δράστες πυρπόλησαν έναν κλειδωμένο κοιτώνα μέσα στο σχολείο, δυσκολεύοντας την αναγνώριση των θυμάτων και την καταμέτρηση των αγνοουμένων.

Ο Ουγκαντέζος Πρόεδρος Γιοβέρι Μουσεβένι χαρακτήρισε την επίθεση «απεγνωσμένη, δειλή» πράξη και υποσχέθηκε να εξοντώσει τους υπεύθυνους της αιματηρής επίθεσης, της χειρότερης του είδους που έχει σημειωθεί στη χώρα εδώ και χρόνια. Επίσης διέταξε περισσότερα στρατεύματα να σταλούν στη δυτική Ουγκάντα, όπου έδρασαν οι τζιχαντιστές.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, τα θύματα δέχθηκαν επίθεση από πάνοπλους που φορούσαν στολές παραλλαγής και κρατούσαν και μαχαίρια.

Αξιωματούχοι του στρατού και της αστυνομίας της Ουγκάντας κατηγόρησαν μέλη των Συμμαχικών Δημοκρατικών Δυνάμεων (ADF), μιας ισλαμιστικής πολιτοφυλακής που έχει ορκιστεί πίστη στην οργάνωση «Ισλαμικό Κράτος». Οι δράστες διέφυγαν στο εθνικό πάρκο Βιρούνγκα που βρίσκεται σε έδαφος του Κονγκό, απαγάγοντας επίσης έξι άτομα μετά τη φονική επιδρομή τους. Η Αφρικανική Ενωση, η Γαλλία, οι ΗΠΑ, που είναι στενοί σύμμαχοι του Προέδρου της Ουγκάντας, εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους και καταδίκασαν την αιματοχυσία. Ο ΟΗΕ δήλωσε ότι οι υπεύθυνοι αυτής της αποτρόπαιας πράξης πρέπει να οδηγηθούν στη δικαιοσύνη.