Τις αντίξοες συνθήκες στο ένα από τα δυο γήπεδα του Ηρακλείου, αποκαλύπτει στο «Ρ» ο προπονητής του τοπικού «Ερμή», Νίκος Μανάφας. Τα προβλήματα, όμως, δε σταματούν εκεί, αφού η κατάσταση παραμένει τραγική και σε άλλους τομείς
«Στο Ηράκλειο υπάρχουν δυο γήπεδα. Ενα αυτό και ένα στην οδό Πλαπούτα, που επισκευάστηκαν πρόσφατα κυρίως στο θέμα του χλοοτάπητα, ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων να λειτουργήσουν σαν προπονητήρια. Στο δεύτερο γήπεδο μεταφέρθηκαν οι ακαδημίες των τριών ομάδων Ερμής ΑΕ Ηρακλείου και της ακαδημίας του δήμου. Το πρόβλημα εστιάζεται στην παρουσία των απορριμματοφόρων, που υπήρχαν εκεί και βρίσκονται ουσιαστικά στον ίδιο χώρο. Το γεγονός μάλιστα ότι παρκάρουν όταν έρχονται κατευθείαν από τη χωματερή χωρίς να πλένονται κάνει την κατάσταση ακόμα δραματική, ιδιαίτερα σε κάποιες εποχές, όπως, για παράδειγμα, την άνοιξη. Φανταστείτε τώρα τα παιδιά που ανοίγουν οι πνεύμονές τους να αναπνέουν τέτοιου είδους μυρωδιές. Υπάρχει που υπάρχει η έλλειψη οξυγόνου στην Αθήνα, και κάτι τέτοια περιστατικά κάνουν τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα. Εχουμε απευθυνθεί αρκετές φορές στην αρμόδια δημοτική αρχή, αλλά προς το παρόν δεν έχει γίνει κάτι και, όπως δείχνουν τα πράγματα, δεν προβλέπεται να γίνει άμεσα. Τουλάχιστον, αν μπορούν να δώσουν εντολή να πλένονται».
«Αν και στο γήπεδο υπάρχει ο χλοοτάπητας, εντούτοις αυτό δεν αποτελεί πανάκεια για τα γενικότερα προβλήματα υποδομής. Η έλλειψη κανονικών αποδυτηρίων χωρίς ζεστό νερό είναι σημαντικό πρόβλημα, ιδιαίτερα όταν έχεις να κάνεις με μικρά παιδιά, όπως και της στέγασης για τους γονείς που περιμένουν να τελειώσουν την προπόνηση. Κανονικά, με την έλλειψη χώρων που επικρατεί αλλού, εμείς κανονικά θα έπρεπε να είμαστε και ευχαριστημένοι με την ύπαρξη των δυο γηπέδων. Και δεν κρυβόμαστε ότι είμαστε σε αυτόν τον τομέα σε καλύτερη μοίρα απ' ό.τι σε άλλες περιοχές (κέντρο Αθήνας, Γαλάτσι)».
Εκτός από το χωροταξικό, σημαντικό μειονέκτημα αποτελεί και η έλλειψη προγραμματισμού από την αρμόδια επιτροπή του δήμου, όσον αφορά τη σωστή λειτουργία των τμημάτων υποδομής. Ο προπονητής του Ερμή μάς εξήγησε τους λόγους.
Ποια είναι η εικόνα, όμως, του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου σήμερα και τι ρόλο παίζει η πολιτεία; Στο ερώτημα αυτό ο Νίκος Μανάφας, που προέρχεται από το χώρο, ήταν κατηγορηματικός.
«Αν και σε μερικούς τομείς στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο υπάρχει άνοδος, εντούτοις κάποια πράγματα το κρατάνε στη μιζέρια του, που δεν το αφήνουν να κάνει σταθερά ζητήματα. Κατ' αρχήν με τις υπάρχουσες συνθήκες δεν μπορούν να στηριχτούν οι ακαδημίες στις μικρές ηλικίες που είναι ζωτικής σημασίας στο χώρο των ερασιτεχνικών σωματείων. Η πολιτεία είναι απούσα, ιδιαίτερα στο σημαντικό κομμάτι, όπως το οικονομικό. Οταν χρειάζεται να πληρώσουν τα ίδια τα σωματεία από τα πενιχρά τους έξοδα βασικές ανάγκες, όπως η παρουσία των διαιτητών σε έναν αγώνα ή η ύπαρξη του γιατρού συν τα επιμέρους έξοδα, όπως η μετακίνηση ή το να αγοράσεις μια πορτοκαλάδα στα παιδιά, ή να πλυθούν τα ρούχα, καταλαβαίνετε την κατάσταση. Οι επιχορηγήσεις που δίνονται είναι ψίχουλα και, βέβαια, ποτέ στην ώρα τους».