Τις πιο ευχάριστες γιορτές του Πάσχα των τελευταίων χρόνων θα κάνουν οι παίκτες του Παναθηναϊκού που ύστερα από αρκετά χρόνια έχουν φθάσει φέτος στο σημείο να διεκδικούν τα δυο... εσωτερικά τρόπαια πρωτάθλημα και κύπελλο. Η πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου μετά τη νίκη επί της ΑΕΚ στα Ανω Λιόσια σφράγισε με τον καλύτερο τρόπο την πολύ καλή αγωνιστική περίοδο που διανύουν οι «πράσινοι» εδώ και δυο μήνες περίπου. Μόνο που μετά τις γιορτές αρχίζουν τα δύσκολα, αφού τη μεθεπόμενη Κυριακή υπάρχει ο αγώνας με τον Ολυμπιακό στη Λεωφόρο, που θα κρίνει κατά πολύ το πρωτάθλημα, ακολουθεί η δοκιμασία της Τούμπας και μετά ο τελικός του Κυπέλλου. Γι' αυτούς τους λόγους άλλωστε ο Γιτζάκ Σουμ ζήτησε από τους παίκτες του ακόμα και στα γιορτινά ρεπό να μην ξεχάσουν τις δύσκολες αποστολές που τους περιμένουν. Οι ημέρες που μεσολαβούν του ντέρμπι της 18ης Απρίλη, είναι αρκετές για να αποθεραπευτούν οι παίκτες που αποχώρησαν με προβλήματα τραυματισμών από το ματς με την ΑΕΚ: Πρόκειται για τους Σανμαρτεάν, Μινχ, Κωνσταντίνου και Μόρις, οι οποίοι αναμένεται να είναι έτοιμοι μέχρι τις αρχές της επόμενης βδομάδας όταν η ομάδα θα μπει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας για το ντέρμπι.

Αυτό που έζησε ο προπονητής της Λα Κορούνια Χαβιέ Ιρουέτα το βράδυ της Τετάρτης θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και σαν τον ορισμό της ευτυχίας. Αυτό που έγινε πάντως στο «Ριαθόρ» απέδειξε για άλλη μια φορά ότι δικαίως η έδρα αυτή θεωρείται... φωτιά και παράλληλα ότι με τη Λα Κορούνια ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος. Αλλωστε κάτι ξέρει και η Παρί Σεν Ζερμέν (είχε προηγηθεί με 3-0 στο 52` και τελικά έχασε 4-3) και από προχτές το έμαθε και η Μίλαν. Ο Βάσκος προπονητής είδε τους παίκτες του να εκτελούν κατά γράμμα τις οδηγίες που τους είχε δώσει και τελικά να κατακτούν μία απίστευτη πρόκριση κόντρα στη Μίλαν, επικρατώντας με το εκπληκτικό 4-0. «Το ματς είχε ακριβώς την εξέλιξη που είχα ονειρευτεί. Γνωρίζαμε πολύ καλά πως είχαμε να αντιμετωπίσουμε μία πολύ δύσκολη κατάσταση, όμως από το πρώτο κιόλας ημίχρονο πετύχαμε τα τρία γκολ που χρειαζόμασταν», είπε ο τεχνικός της Ντεπορτίβο.

Πάντως την καταιγίδα των εκπλήξεων στην προημιτελική φάση σταμάτησε η Πόρτο, αντίπαλος της Λα Κορούνια πλέον στον ένα από τους δυο ημιτελικούς. Οι Πορτογάλοι επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά επικρατώντας για δεύτερη φορά της Λυών και στη Γαλλία με 2-1, σφραγίζοντας έτσι το εισιτήριο της πρόκρισης.

Η φετινή ευρωπαϊκή περιπέτεια του Ολυμπιακού έλαβε τέλος στη Βιτόρια με μία ακόμα ήττα. Η Ταού νίκησε με 87-82 σε ένα παιχνίδι, το οποίο ήδη ξεχάστηκε, καθώς καμία από τις δύο ομάδες δεν πρόσμενε τίποτα, με δεδομένο ότι η ΤΣΣΚΑ είχε ήδη πάρει την πρόκριση από αυτό τον όμιλο στο φάιναλ φορ. Ο Ντράγκαν Σάκοτα ήθελε από τους παίκτες του να κάνουν μια καλή εμφάνιση, αλλά ο μόνος που ανταποκρίθηκε πλήρως ήταν ο Παναγιώτης Λιαδέλης, ο οποίος σήκωσε σχεδόν όλο το βάρος στην επίθεση. Κάποιες εκλάμψεις είχαν οι Βολκοβίσκι, Χαρίσης και Γιούρακ.

Την άποψή του ότι οι αντίπαλοι της χώρας του (ανάμεσά τους και η Ελλάδα) στον όμιλο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος βρίσκονται όλοι στο ίδιο επίπεδο και είναι ισάξιοι μεταξύ τους, επισήμανε ο προπονητής της οικοδέσποινας του φετινού ΕΥΡΩ, εθνικής Πορτογαλίας, Φελίπε Σκολάρι, σε συνέντευξη που παραχώρησε στα μέλη της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας αθλητικών εκδόσεων (ESM) και την οποία δημοσιεύει η ρωσική εφημερίδα «Σπορτ Εξπρές». «Η Ισπανία, η Ελλάδα και η Ρωσία για μένα βρίσκονται στην ίδια σειρά. Στην Πορτογαλία ακούγονται κάποιες φωνές, οι οποίες μας καλούν να ασχοληθούμε μόνο με την Ισπανία, υποστηρίζοντας ότι με τους δύο άλλους αντιπάλους δε θα έχουμε πρόβλημα. Με τίποτα δεν μπορώ να συμφωνήσω με αυτή την άποψη. Η Ελλάδα και η Ρωσία είναι ισάξιοι αντίπαλοι, τους οποίους οφείλουμε να υπολογίζουμε. Πρέπει να γνωρίζουμε τα πάντα για αυτούς αν θέλουμε να προκριθούμε και ελπίζω να έχω πλήρη ενημέρωση», τόνισε χαρακτηριστικά ο προπονητής των «Λουζιτανών». Οσο για την κριτική που έχει δεχτεί από τον Τύπο της χώρας από τη στιγμή που ανέλαβε τις τύχες της εθνικής, ο Βραζιλιανός τεχνικός δήλωσε πως δεν τον επηρεάζει, ενώ διευκρίνισε ότι μετά τη φιλική ήττα από την Ιταλία στόχος του είναι να δώσει έμφαση στην ψυχολογική προετοιμασία των παικτών του.

Η ΑΕΚ (και όχι μόνο), όπως είναι γνωστό, υφίσταται χάρη στη «μηχανική υποστήριξη» (δηλαδή τη μη εφαρμογή των νόμων) από τους Ελληνες αρμοδίους. Είναι στο... και πέντε, όπως πλέον παραδέχονται όλοι. «Τελευταίος» (χρονικά) ο Νικολαΐδης που ξαναζήτησε από τους υπεύθυνους της καταστροφής να βοηθήσουν στην ανάνηψη... Σε χτεσινή ανακοίνωσή του επισημαίνει ότι «η παραμικρή καθυστέρηση θα καταστήσει τη διάσωση της ΑΕΚ αδύνατη», προσθέτοντας: «Κι αυτό, στην περίπτωση που δεν είναι ήδη πολύ αργά»...

Καλεί και πάλι λοιπόν ΕΝΙΚ, ΝΕΤΜΕΝΤ και Π. Στάθη, δηλαδή (ορισμένους από) αυτούς που ευθύνονται για τη ζοφερή πραγματικότητα, να συναντηθούν σύντομα. Επιμένει να επισπευστεί ο χρόνος, υπενθυμίζοντας τον ορατό κίνδυνο οι συνέπειες να γίνουν βαρύτερες.. Εκτός των άλλων, αφ' ενός, γιατί «εκκρεμούν ενώπιον της Πειθαρχικής Επιτροπής της FIFA πολλές υποθέσεις και η απόφασή της μπορεί να έχει δραματικές συνέπειες». Αφ' ετέρου, γιατί «αν ο φάκελος που θα καταθέσει η ΠΑΕ ΑΕΚ δεν ικανοποιεί τα κριτήρια της ΟΥΕΦΑ, η ομάδα δε θα μπορεί να συμμετάσχει σε οποιαδήποτε διοργάνωσή της, την περίοδο 2004 - '05. Και ο Νικολαΐδης λοιπόν, όπως όλοι οι υπόλοιποι, επιμένει στον ίδιο δρόμο που οδήγησε (και) την ΑΕΚ στην καταστροφή. Δηλαδή, την αντιμετώπιση της ομάδας και του αθλήματος σαν εμπόρευμα... Αποφεύγοντας μάλιστα να θέσει θέμα ευθυνών και συνεπειών για τους ενόχους.