Με την παρουσία του πρωθυπουργού και των πολιτικών αρχηγών η Βουλή σε ειδική συνεδρίασή της χτες τίμησε τους Ελληνες Παραολυμπιονίκες των Παραολυμπιακών Αγώνων του 2004. Στους Ολυμπιονίκες απονεμήθηκαν από τη Βουλή ειδικά αναμνηστικά μετάλλια.

«Αγαπητοί φίλοι και αγαπητές φίλες, χωρίς πολλά λόγια σας αξίζει πραγματικά ένας μεγάλος έπαινος. Περάσατε από σαράντα κύματα και εσείς και οι συναθλητές σας, ανεξάρτητα πόσοι ανέβηκαν στα βάθρα», τόνισε στον χαιρετισμό της στην εκδήλωση η ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ Αλ. Παπαρήγα.

«Θα ήθελα, συνέχισε, εκ μέρους της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του ΚΚΕ να σας δώσω μια ευχή: δίπλα στα μετάλλια που κατακτήσατε, χρειάζεται να κατακτήσετε και άλλο ένα που, μάλλον, δεν αποτυπώνεται σε μετάλλιο. Επειδή ζήσατε από τα μέσα και από πολύ κοντά αυτές τις μεγάλες δυσκολίες για να φτάσετε σε αυτό το βάθρο, καλό θα ήταν να βοηθήσετε πραγματικά, συνολικά το κίνημα των αναπήρων να διεκδικήσει αυτό που του ανήκει. Και σας ανήκουν πολλά. Εχετε πλήρη δικαιώματα. Βρίσκεστε σε πολύ μεγάλη απόσταση από αυτό που χρειάζεται. Και εμείς τουλάχιστον, όταν λέμε "σαράντα κύματα", δεν εννοούμε μόνο τις προσωπικές ή οικογενειακές δυσκολίες, αλλά εννοούμε και το γεγονός ότι πολλά χρόνια παραμένει ανάπηρη η πολιτική απέναντι στα δικά σας δικαιώματα.

Αξίζει επίσης ένας έπαινος σε όλους αυτούς που σας βοήθησαν, προπονητές, ειδικούς επιστήμονες, στις οικογένειές σας. Εσείς ξέρετε καλύτερα από τον καθένα ποιοι στάθηκαν δίπλα σας.

Για σας βεβαίως είναι μια μέρα χαράς και τιμής, το καταλαβαίνω απόλυτα, επιτρέψτε όμως από αυτό το βήμα να πω δύο ακόμα λόγια, γιατί πιστεύουμε ότι οι μέρες χαράς δεν πρέπει να κρύβουν και επισκιάζουν τα προβλήματα. Θέλω να θέσω ένα απλό ερώτημα προς το Κοινοβούλιο: γιατί άραγε, από πού ξεκίνησε - προσωπικά δεν το ξέρω - και κατέληξε η ορολογία, ο τίτλος αυτοί οι Παράλληλοι Ολυμπιακοί Αγώνες να λέγονται "Παραολυμπιακοί Αγώνες"; Αυτό το "παρά" εμένα τουλάχιστον μου θυμίζει κάτι παρακείμενο, κάτι υποκείμενο, κάτι δευτερεύον και παράπλευρο. Δε μας πειράζει ολόκληρη η λέξη: "Παράλληλοι Ολυμπιακοί Αγώνες". Παράλληλες προσπάθειες, ίσοι άνθρωποι».

«Να θυμίσω και κάτι άλλο: το μοναδικό έργο που είχε προγραμματιστεί για την άθληση των αναπήρων - και αναφέρομαι στον χώρο του Εθνικού Ιδρύματος Αποκατάστασης Αναπήρων - έμεινε στα χαρτιά. Εκεί, στους Αγίους Αναργύρους δεν άλλαξε τίποτα. Ενα έργο είχε προγραμματιστεί στο φάκελο των Ολυμπιακών Αγώνων για σας και δεν έγινε. Τα ειδικά σχολεία για μας, που θα μπορούσαν να είναι κέντρα ανάπτυξης του ειδικού αθλητισμού, φυτοζωούν ή είναι υπό διάλυση. Οι αθλητικοί σύλλογοι των αναπήρων για πάνω από τέσσερα χρόνια δεν έχουν πάρει τακτικές επιχορηγήσεις, με αποτέλεσμα - τα ζήσατε και εσείς και οι συνάδελφοί σας - προπονητές, γυμναστές, συνοδοί για χρόνια να μένουν απλήρωτοι και ορισμένοι αναγκαστικά, να παραιτούνται. Και χρειάζεστε, όπως και όλοι οι αθλητές, εξειδικευμένα στελέχη. Αυτό είναι ένα ακόμα παράδειγμα. Δε θέλω να προχωρήσω παραπέρα γιατί πραγματικά σήμερα είναι μέρα χαράς.

Πολλοί αθλητές και αθλήτριες προπονήθηκαν με τα δικά τους μέσα. Αν ψάξουμε ποιοι είναι οι Παραολυμπιονίκες θα δούμε ότι είναι κυρίως σε ατομικά αγωνίσματα, πράγμα που δείχνει και το μέγεθος της ατομικής τους προσπάθειας. Ομως το μέτρο της επιτυχίας αποτελούν και τα ομαδικά αγωνίσματα. Αλλά τα ομαδικά αγωνίσματα θέλουν υποδομή, δε γίνονται με την ατομική προσπάθεια. Για παράδειγμα η ομάδα τυφλών του ποδοσφαίρου έκανε προπόνηση σε ένα γήπεδο στον Περισσό, εντελώς ακατάλληλο και μάλιστα υπήρχαν και τραυματισμοί.

Επομένως θα έλεγα για όλους μας - ισχύει και για μας - λιγότερα λόγια, περισσότερα έργα. Με αφορμή και τη σημερινή ημέρα και εμείς πρέπει να αναλογιζόμαστε τις ευθύνες μας. Και πραγματικά όποια κριτική και να έχετε για αυτό που κάναμε ή για αυτό που δεν κάναμε, είναι καλοδεχούμενη».

Η πρόεδρος της Βουλής Α. Ψαρούδα - Μπενάκη είπε στους Ολυμπιονίκες ότι δίνουν το μήνυμα της ελπίδας αφού «μετατρέψατε τις αντιξοότητες της ζωής σε δύναμη δημιουργική, σε θέληση και επιμονή και σε πίστη στην ίδια τη ζωή».

Ο πρωθυπουργός Κ. Καραμανλής τόνισε ότι οι αθλητές υπήρξαν «οι εκπληκτικοί πρωταγωνιστές στο πιο ισχυρό παγκόσμιο μήνυμα ισότητας. Υπήρξατε, είπε, πρωταγωνιστές στο πιο αυθεντικό μήνυμα κοινωνικής ευθύνης, χρέους, αλληλεγγύης στα άτομα με αναπηρίες και γενικότερα στα άτομα που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη».

Εκ μέρους του ΠΑΣΟΚ ο Γ. Παπανδρέου είπε ότι το παράδειγμα των αθλητών έχει αλλάξει συνειδήσεις στη χώρα μας ενώ ο πρόεδρος του ΣΥΝ Ν. Κωνσταντόπουλος τόνισε ότι είναι θετικό για μια κοινωνία να έχει παραδείγματα αγωνιστικής στάσης ζωής.

Η ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ, Αλ. Παπαρήγα, απένειμε χρυσό μετάλλιο της Βουλής στην Παραολυμπιονίκη Μ. Καλπακίδου που κατέλαβε τη δεύτερη θέση στην κολύμβηση στα 50 μέτρα ελεύθερο και στα 50 μέτρα ύπτιο και την τέταρτη θέση στα 100 μέτρα ελεύθερο.