Σε 11 μέρες θα ξεκινήσει και επίσημα η αντίστροφη μέτρηση για τη διεξαγωγή του 16ου Μουντιάλ, το οποίο, όπως είναι γνωστό, θα γίνει το καλοκαίρι στα γήπεδα της Γαλλίας. Με μια πρωτοποριακή τελετή θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση των ομίλων. Η διαδικασία θα διεξαχθεί στο στάδιο "Βελοντρόμ", μετά από έναν αγώνα Ευρώπης - Κόσμου (οι ομάδες θα στελεχώνονται από έναν εκπρόσωπο κάθε φιναλίστ) παρουσία θεατών.

Εκφρασμένη φιλοδοξία των διοργανωτών το 16ο Μουντιάλ ν' αποτελέσει την καλύτερη... σελίδα στην ιστορία του θεσμού. Βασικό συστατικό επιτυχίας ή αποτυχίας πάντως είναι το θέαμα και η παρουσία των ομάδων. Πρωταγωνιστές και εφαλτήριο εντυπώσεων αποτελούν οι παίχτες και οι προπονητές, γι' αυτό όλα τα βλέμματα "καρφώνονται" πάνω τους. Ο "Ρ" σας παρουσιάζει μια πρώτη εικόνα των 31 από τις 32 φιναλίστ. Να σημειώσουμε πως ο αριθμός των συμμετεχόντων συγκροτημάτων θα ολοκληρωθεί με το νικητή του μπαράζ Αυστραλία - Ιράν (22-29/11).

Στο 16ο Μουντιάλ τη "γηραιά ήπειρο" θα εκπροσωπήσουν 15 ομάδες, τη Ν. Αμερική και την Αφρική από 5, την Ασία και την Κεντρική Αμερική (ΚΟΝΚΑΚΑΦ) από 3. Αν βέβαια προκριθεί το Ιράν οι εκπρόσωποι της Ασίας θ' αυξηθούν, ενώ αν τα καταφέρει η Αυστραλία θ' αποκτήσει εκπρόσωπο η Ωκεανία. Απ' αυτές οι πέντε θα κάνουν την παρθενική τους εμφάνιση στη μεγάλη γιορτή.

ΓΑΛΛΙΑ

Το γεγονός πως είναι "οικοδέσποινα", της προσδίδει έναν επιπλέον ατού στην προσπάθεια διάκρισης. Αυτό βέβαια δε θα είναι εύκολο, όμως μέχρι σήμερα είναι ελάχιστες οι φορές που η εκπρόσωπος των διοργανωτών δεν προχωρούσε αρκετά, για ευνόητους λόγους (λέγε με και εισιτήρια). Οι "τρικολόρ" έχουν δώσει "παρών" σε 9 διοργανώσεις, κατακτώντας δύο φορές την τρίτη θέση ('58, '86). Με τον Μισέλ Πλατινί ως πρόεδρο της οργανωτικής θα καταφέρει ό,τι δεν μπόρεσε όταν την καθοδηγούσε με το νούμερο 10;

ΑΥΣΤΡΙΑ

Από τις ευχάριστες εκπλήξεις των προκριματικών, αφού πήρε άνετα την πρόκριση δίνοντας πολλές υποσχέσεις για το μέλλον. Πέρασε ως πρώτη στον Δ όμιλο συγκεντρώνοντας 25 βαθμούς με 17-4 γκολ. Καλύτερη παρουσία της από τις έξι συνολικά σε Μουντιάλ το 1934, όπου έφτασε στα ημιτελικά.

ΒΕΛΓΙΟ

Χρειάστηκε να προσπαθήσει περίπου 190 περισσότερο από άλλες ομάδες για να βρεθεί στα γαλλικά γήπεδα. Τερμάτισε δεύτερο στον 7ο όμιλο με 18 βαθμούς και 20-11 γκολ. "Σφράγισε το εισιτήριο" λοιπόν, σε μπαράζ με το Εϊρε (3-2 συνολικό σκορ). Εχει βρεθεί σε 9 διοργανώσεις, με τις πέντε απ' αυτές συνεχόμενες. Καλύτερη παρουσία του η 4η θέση το 1986.

ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ

Η ευχάριστη έκπληξη του περασμένου Μουντιάλ, αφού κατέλαβε την 4η θέση που ήταν και η καλύτερη στην ιστορία της. Η επανάληψη φαντάζει πάρα πολύ δύσκολη. Μετρούσε ήδη έξι παρουσίες και για να τις αυξήσει πήρε την πρώτη θέση στον 8ο όμιλο με 18 πόντους και 18-9 γκολ.

ΚΡΟΑΤΙΑ

Μπορεί κάλλιστα να χαρακτηριστεί "άγνωστος Χ". Στελεχώνεται από "αστέρια" πρώτου βεληνεκούς, όμως το σύνολο δεν είναι ανάλογο, όπως έδειξε και το περσινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Είναι λοιπόν στην παρθενική της εμφάνιση ικανή για το καλύτερο ή το χειρότερο. Οι "σκακιέρηδες" πήραν τη δεύτερη θέση στον όμιλο που ήταν και η Εθνική μας (1ος) με 15 βαθμούς και 17-12 γκολ. Υποβλήθηκαν στη δοκιμασία του μπαράζ, όπου με την εξόφθαλμη βοήθεια της διαιτησίας, στο δεύτερο παιχνίδι απέκλεισαν την Ουκρανία.

ΔΑΝΙΑ

Η έτερη παρουσία που προκαλεί στους Ελληνες λύπη. Κάθε φορά που οι "Βίκινγκς" θα πατούν το... πράσινο χαλί, το μυαλό όλων θα πηγαίνει στο παγωμένο βράδυ του Σαββάτου και το "καταστροφικό" 0-0. Κατέκτησε την 1η θέση στον όμιλο με 17 πόντους και 14-6 γκολ. Θα πάει σε τελικά για δεύτερη φορά. Είναι αβέβαιο τι θα κάνει "εντός παιδιάς", σίγουρα όμως στις εξέδρες οι περιβόητοι "ρόλιγκανς" θα διαπρέψουν.

ΑΓΓΛΙΑ

Τη δέκατη παρουσία τους εξασφάλισαν τα "λιοντάρια", βάζοντας σε περιπέτειες τους Ιταλούς. Το μοναδικό τρόπαιο που κατέκτησαν (1966) ακόμα αμφισβητείται. Οι Αγγλοι τα τελευταία χρόνια "εξευρωπαϊζονται" χάρις στην παρουσία του Χοντλ στον πάγκο και πολλών ξένων παικτών στα αγγλικά γήπεδα. Αναδείχτηκαν πρώτοι στον 2ο όμιλο με 19 βαθμούς και 15-2 τέρματα.

ΓΕΡΜΑΝΙΑ

Λαχτάρησε ώσπου να εξασφαλίσει την πρωτιά στον 9ο όμιλο με 22 πόντους και 23-9 γκολ. Μόλις στο 92 ο Μπίρχοφ διαμόρφωσε το 4-3 απέναντι στην Αλβανία και τη γλίτωσε από περιπέτειες. Τα "πάντσερ" είναι... εξ ορισμού από τα φαβορί, με 13 παρουσίες και 3 κατακτήσεις του τροπαίου ('54, '74, '90).

ΙΤΑΛΙΑ

Σε χειρότερη μοίρα από τη Γερμανία δεν απέφυγε τα καρδιοχτύπια. Οι γείτονές μας παρ' ότι αήττητοι με 18 πόντους και 11-1 γκολ, τερμάτισαν δεύτεροι. Τον πόντο που τους χώρισε από τους πρώτους τελικά Αγγλους, κατέκτησαν οι "άσπονδοι φίλοι" τους μέσα στην Ιταλία. Στο μπαράζ απέκλεισαν τη Ρωσία και θα βρεθούν για 14η φορά σε τελικά, όπου μετράνε επίσης 3 κατακτήσεις ('34, '38, '82).

ΟΛΛΑΝΔΙΑ

Στα γαλλικά γήπεδα οι "οράνιε" θ' αγωνιστούν έχοντας στο μυαλό τους κάποια δυσάρεστα γενέθλια. Είκοσι χρόνια πριν (κατά γενική ομολογία) τους έκλεψαν το τρόπαιο για χάρη της διοργανώτριας Αργεντινής, ώστε να στηριχτεί το φασιστικό καθεστώς. Για να συμπληρώσουν 7άδα συμμετοχών σε τελικά Μουντιάλ πήραν την πρώτη θέση στον 7ο όμιλο με 19 βαθμούς και 26-4 γκολ.ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Εξασφάλισε την πρόκρισή της πολύ άνετα. Τερμάτισε πρώτη στον 3ο όμιλο με 20 πόντους, οκτώ περισσότερους από τους δεύτερους Ούγγρους (!), με 21-2 γκολ. Στην τρίτη τους συμμετοχή θα είναι ευχαριστημένοι αν περάσουν στον επόμενο γύρο, κάτι που δεν έκαναν τις δύο προηγούμενες.

ΡΟΥΜΑΝΙΑ

Η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε άνετα τη συμμετοχή της στα τελικά (εξαιρούνται διοργανώτρια και κάτοχος του τροπαίου). Κατέκτησε διά... περιπάτου (9 νίκες, μια ισοπαλία) την κορυφή του 8ου ομίλου με 28 πόντους και 37-4 γκολ. Κορωνίδα στις έξι ως τώρα παρουσίες τους η είσοδος στην οκτάδα το 94.

ΣΚΟΤΙΑ

Κατάφερε να πάρει τη δεύτερη προνομιούχο θέση που οδηγούσε απ' ευθείας στη Γαλλία με 23 βαθμούς και 15-3 γκολ. Στις επτά φορές που βρέθηκε σε τελική φάση, η πρόκριση στον δεύτερο γύρο στάθηκε... τσιγκούνα απέναντι της.

ΙΣΠΑΝΙΑ

Οι "ταυρομάχοι" 9 φορές είπαν "παρών", αλλά μόνο μια κατάφεραν να διακριθούν(4οι το 1950). Συνήθως κερδίζουν τις εντυπώσεις, αλλά όχι την ουσία. Αναδείχτηκαν πρώτοι στον 6ο όμιλο με 26 βαθμούς και 26-6 τέρματα.ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ

Οι πολιτικές σκοπιμότητες της στέρησαν τη δυνατότητα να διεκδικήσει τη συμμετοχή της στην προηγούμενη διοργάνωση. Μετά το Μουντιάλ στην Ιταλία, επανέρχεται στη μεγάλη γιορτή με αρκετές αξιώσεις. Μπορεί να έφτασε σε μπαράζ, αλλά εκεί συνέτριψε τους Ούγγρους με συνολικό σκορ 12-1.

ΒΡΑΖΙΛΙΑ

Η κάτοχος του τροπαίου δε χρειάζεται συστάσεις. Είναι η μοναδική ομάδα που δεν έλειψε από καμιά διοργάνωση. Κατέχει τα σκήπτρα στις κατακτήσεις ('58, '62, '70, '94) αλλά και τις καρδιές των περισσοτέρων φιλάθλων, αφού ταυτίζεται με το θέαμα.

ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ

Μεγάλο ερωτηματικό αποτελεί η παρουσία του Μαραντόνα. Αν ο "τελευταίος των μεγάλων" δεν αγωνιστεί, κλείνει ένας κύκλος παιχτών - μύθων. Οι "μπλανκοσελέστε" στη Γαλλία θα συμπληρώσουν μια ντουζίνα συμμετοχών, μετρώντας δύο κατακτήσεις ('78, '86).

ΧΙΛΗ

Η καλύτερη διαφορά τερμάτων από το Περού της επέτρεψε να επανεμφανιστεί σε τελικά Μουντιάλ ύστερα από 16 ολόκληρα χρόνια. Ονειρεύεται αυτό να συνδυαστεί μ' επιτυχία.

ΚΟΛΟΜΒΙΑ

Θα συμπληρώσει τρεις συνεχόμενες παρουσίες, από τις τέσσερις που είπε "παρών" στον θεσμό. Ξεκινάει πάντα με όνειρα, που όμως μετατρέπονται σ εφιάλτες. Είτε στον αγωνιστικό τομέα, είτε έξω απ' αυτόν (π.χ. δολοφονίες παιχτών).

ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ

Στην πέμπτη της συμμετοχή στα τελικά ως μοναδικό σκοπό έχει την πρόκριση στο δεύτερο γύρο, κάτι που κατάφερε μόνο το 1986.

ΚΑΜΕΡΟΥΝ

Θα συμπληρώσει καρέ συμμετοχών. Στόχος η επανάληψη της εκπληκτικής πορείας του 1990.

ΜΑΡΟΚΟ

Η παρουσία του για τέταρτη φορά σε τελικά είναι αρκετή. Οι βλέψεις του περιορίζονται σε πρόκριση στο δεύτερο γύρο.

ΝΙΓΗΡΙΑ

Αλλη μια εκπρόσωπος της "μαύρης ηπείρου", που το 1994 είχε δώσει πολλές υποσχέσεις. Αυτή θα ζευγαρώσει τις παρουσίες της.

Ν. ΑΦΡΙΚΗ

Μια από τις "πρωτάρες" της διοργάνωσης. Δε φαντάζει ικανή για εκπλήξεις.

ΤΥΝΗΣΙΑ

Για δεύτερη φορά θα λάβει μέρος. Πέραν τούτου ουδέν...

ΙΑΠΩΝΙΑ

Η παρουσία αρκετών καταξιωμένων "ποδοσφαιράνθρωπων" σε συλλογικό επίπεδο, μάλλον ωφέλησε και την εθνική. Για πρώτη φορά η "Χώρα του ανατέλλοντος ηλίου" θα πάρει μέρος σε τελικά Μουντιάλ.

ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ

Δημιούργησε καλή εικόνα στην Αμερική. Θα τη διατηρήσει στη δεύτερη συμμετοχή της;

Ν. ΚΟΡΕΑ

Για πέμπτη φορά θα δώσει το "παρών". Αρκετά ικανοποιητικός απολογισμός, αν αναλογιστεί κανείς πως μιλάμε για ποδόσφαιρο και όχι για πολεμικές τέχνες...

ΜΕΞΙΚΟ

Οι 9 παρουσίες το έχουν αναδείξει σε υπολογίσιμη δύναμη. Μάλιστα δύο φορές έφτασε στα προημιτελικά ('70, '86). Πάντως, στα προκριματικά δεν άφησε και τις καλύτερες εντυπώσεις.

ΗΠΑ

Μετρούν πεντάδα συμμετοχών στο θεσμό, με μια παρουσία σε ημιτελικό ('30).

ΤΖΑΜΑΪΚΑ

Η ημέρα που οριστικοποίησε την πρόκρισή της, θεσπίστηκε ως εθνική εορτή...

Στη γιορτή του ποδοσφαίρου πάντως δε θα δηλώσουν όλοι "παρών". Υπάρχουν απουσίες που προκαλούν αίσθηση όπως π.χ. της Ουρουγουάης. Η δύο φορές κάτοχος του τροπαίου και μια από τις ιστορικότερες παρουσίες είναι η μόνη από τις "εστεμμένες" που θα λείψει. Από την τηλεόραση εξάλλου θα παρακολουθήσουν τα δρώμενα ομάδες όπως οι Ρωσία, Ουγγαρία, Τσεχία, Πορτογαλία.

Γ. ΚΑΝΤΖΙΛΙΕΡΗΣ

Οι Αγγλοι πήραν την πρόκριση χωρίς να χρειαστεί να δώσουν μπαράζ, όπως οι Ιταλοί, αφού κατάφεραν να ξεπεράσουν τους "ατζούρι" στον όμιλό τους