Με το «δεξί» ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της για το νέο έτος η Eθνική ομάδα χάντμπολ, που για την 3η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2021 νίκησε 36-22 τη Φινλανδία στην Κοζάνη. Ηταν η τρίτη συνεχόμενη νίκη της Ελλάδας μετά από αυτές επί της Κύπρου και του Ισραήλ, φέρνοντάς την μόνη 1η στον όμιλό της με 6 βαθμούς.

Για την 4η αγωνιστική η Εθνική την Κυριακή 5/1 (16.00 ώρα Ελλάδας) αντιμετωπίζει και πάλι τους Φινλανδούς, αυτή τη φορά εκτός έδρας, και στοχεύει στη συνέχιση του νικηφόρου σερί της.

Η Εθνική βρέθηκε να χάνει 4-1, στη συνέχεια όμως ανέβασε την απόδοσή της και έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενη 17-13. Ακόμα καλύτερα εξελίχθηκαν τα πράγματα στην επανάληψη για την ελληνική ομάδα, που έπαιξε εξαιρετική άμυνα - περιορίζοντας τους Φινλανδούς στα μόλις 9 γκολ - και εκτόξευσε τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο στο 44' (27-17), όπου και παρέμεινε μέχρι τέλους.

Η χαρά για τη νίκη πάντως μετριάστηκε από τον τραυματισμό του Δημήτρη Τζηρά, για τον οποίο θα κριθεί σήμερα αν θα αγωνιστεί την Κυριακή στη Φινλανδία.

Ελλάδα: Αραμπατζής 5, Νικολαΐδης, Μυλωνάς 4, Μάλλιος 7, Πασσιάς 1, Μπουκοβίνας 1, Κεδέρης, Καραμπουρνιώτης, Δομπρής 2, Τζηράς 6, Τσίλης 3, Κανδύλας, Ηλιόπουλος 4, Αραπακόπουλος 2, Καλόμοιρος 1, Κοτανίδης.

Φινλανδία: Κόλγιονεν 2, Κίλστεντ 1, Φορς, Ρόνμπεργκ 3, Χελάντερ 5, Ροσλάντερ, Σιόμαν 1, Χελακόσκι, Σούντμπεργκ, Μαρτίν 5, Σιργιάλα 1, Ρ. Γκράνλουντ, Μ. Γκράνλουντ 1, Σάκινεν 1, Μακέλα, Τάμινεν 1.

Στο Κούνεο της Ιταλίας πραγματοποιεί την «πρόβα τζενεράλε» πριν από την συμμετοχή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα υγρού στίβου της Βουδαπέστης (12 - 26 Γενάρη) η Εθνική πόλο ανδρών, που βρίσκεται στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας της. Η Εθνική παίρνει μέρος σε διεθνές τουρνουά στην ιταλική πόλη από σήμερα Παρασκευή έως και την Κυριακή 5 Γενάρη, μαζί με ισχυρούς αντιπάλους όπως η Ιταλία, η Ουγγαρία και οι ΗΠΑ. Με τις τελευταίες η ελληνική ομάδα πραγματοποίησε κοινή προετοιμασία στον Πειραιά τις προηγούμενες μέρες.

Οι παίκτες που κλήθηκαν από τον ομοσπονδιακό τεχνικό Θοδωρή Βλάχο είναι οι εξής: Μανώλης Ζερδεβάς, Κώστας Γαλανίδης (τερματοφύλακες), Κώστας Γεννηδουνιάς, Κώστας Κάκαρης, Μάριος Καπότσης, Γιάννης Φουντούλης, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, Μανώλης Πρέκας, Στέλιος Αργυρόπουλος - Κανακάκης, Κώστας Μουρίκης, Χριστόδουλος Κολόμβος, Αλέξανδρος Γούνας, Αγγελος Βλαχόπουλος, Κώστας Γκιουβέτσης και Στάθης Καλογερόπουλος.

Για τη διοργάνωση της Βουδαπέστης προετοιμάζεται και η Εθνική πόλο γυναικών και σ' αυτό το πλαίσιο, από αύριο Σάββατο έως και τη Δευτέρα 6 Γενάρη παίρνει μέρος σε τουρνουά προετοιμασίας στο ουγγρικό Ντουναϊβάρος, με τη συμμετοχή επίσης της Ουγγαρίας, της Γαλλίας και της Κίνας.

Οι παίκτριες που κλήθηκαν από τον ομοσπονδιακό τεχνικό Γιώργο Μορφέση είναι οι εξής: Χρυσή Διαμαντοπούλου, Ιωάννα Σταματοπούλου (τερματοφύλακες), Αλκηστη Αβραμίδου, Ελευθερία Πλευρίτου, Μαργαρίτα Πλευρίτου, Νικόλ Ελευθεριάδου, Χριστίνα Τσουκαλά, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, Αλκηστη Μπενέκου, Ελένη Ξενάκη, Βασιλική Διαμαντοπούλου, Ειρήνη Νίνου, Χριστίνα Κότσια, Μαρία Πάτρα και Ελισάβετ Πρωτοπαπά.

Ο Πολυχρόνης Τζωρτζάκης, του Ποδηλατικού Ομίλου Χανίων «Τάλως», επελέγη από την Ομοσπονδία Ποδηλασίας να εκπροσωπήσει την Ελλάδα στο αγώνισμα της ποδηλασίας δρόμου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το προσεχές καλοκαίρι. Η ελληνική ποδηλασία είχε κερδίσει μία συμμετοχή, η οποία βάσει κανονισμών ήταν μη ονομαστική. Συνεδρίασε λοιπόν το ΔΣ της ΕΟΠ και αποφάσισε η θέση να καλυφθεί από τον Χανιώτη ποδηλάτη, ο οποίος έχει κατά την τρέχουσα σεζόν έχει την υψηλότερη βαθμολογία ανάμεσα στα μέλη της Εθνικής ομάδας.

Ο Τζωρτζάκης σε δηλώσεις του χαρακτήρισε τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς «υπέρτατη τιμή» και αποτέλεσμα μιας επίπονης σωματικής και ψυχολογικής προσπάθειας που κατέβαλε τα τελευταία τρία χρόνια. Παράλληλα εξήρε τη συλλογική προσπάθεια της Εθνικής χάρη στην οποία κερδήθηκε η συμμετοχή στους Αγώνες του Τόκιο, μέσα από τις διακρίσεις που σημείωσε η ελληνική ομάδα στους διεθνείς αγώνες της Αιγύπτου, της Βουλγαρίας, του Κοσόβου, της Βοσνίας αλλά και της Ρόδου.

Την τελευταία του πνοή, σε ηλικία 77 ετών, άφησε το απόγευμα της Πρωτοχρονιάς ο πρώην κομισάριος του αμερικανικού επαγγελματικού πρωταθλήματος μπάσκετ (ΝΒΑ), Ντέιβιντ Στερν, στο νοσοκομείο όπου νοσηλευόταν μετά από εγκεφαλική αιμορραγία που υπέστη πριν από τρεις βδομάδες. Ο Στερν, μέλος του ΝΒΑ από το 1966, ανέλαβε κομισάριος της Λίγκας από το 1984 έως το 2014 και θεωρείται αυτός που ανέβασε το NBA στην παγκόσμια αθλητική εμπορική βαθμίδα, επεκτείνοντάς το και εκτός ΗΠΑ, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τα κέρδη των εμπλεκόμενων πολυεθνικών.