Πάνω από 60.000 στρέμματα δάσους είχαν γίνει στάχτη μέχρι χτες στις ΗΠΑ, μετά τη φωτιά που ξέσπασε από την Παρασκευή στην κομητεία Μαριπόσα της Καλιφόρνια, στα δυτικά. Η πυρκαγιά απειλούσε το εθνικό πάρκο Γιοσέμιτι, που φιλοξενεί τις γιγάντιες σεκόγιες, ένα από τα ψηλότερα δέντρα στη Γη. Οι σεκόγιες κινδύνευσαν σοβαρά και στις αρχές του Ιούλη, από άλλη μεγάλη πυρκαγιά.

Μεταξύ άλλων, η φωτιά στη Μαριπόσα είχε προκαλέσει προβλήματα στην ηλεκτροδότηση για πάνω από 3.100 σπίτια και επιχειρήσεις, χωρίς καμία επίσημη ανακοίνωση ή και δέσμευση για την αποκατάστασή τους.

Χτες, ο κυβερνήτης της πολιτείας, Γκ. Νιούσον, κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την κομητεία, ενώ εντολή εκκένωσης δόθηκε για τους κατοίκους όλων των περιοχών κοντά στη νοτιοδυτική είσοδο του πάρκου Γιοσέμιτι.

Μαρτυρίες πυροσβεστών έκαναν λόγο για μεγάλη επέκταση της πυρκαγιάς, που πλέον κατευθυνόταν γρήγορα προς την οροσειρά και την (πιο κοντινή) πόλη Μαριπόσα Πάινς. «Η πυρκαγιά μάς ξεπέρασε. Ούτε να της επιτεθούμε με τα μέσα που διαθέταμε δεν μπορούσαμε», όπως δήλωναν.

Στην περιοχή, όπως και σε πολλές άλλες πολιτείες των ΗΠΑ, τις τελευταίες μέρες επικρατούν πολύ υψηλές θερμοκρασίες, δυσχεραίνοντας ιδιαίτερα το έργο των πυροσβεστών. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) ανακοίνωσε ότι «πολλά ρεκόρ θερμοκρασίας αναμένεται να καταγραφούν σε όλη την περιοχή», με «μεγάλο κίνδυνο να υπάρχουν καταστροφικοί άνεμοι, σφοδρές χαλαζοπτώσεις και μερικοί ανεμοστρόβιλοι».

Η συζήτηση εστιάζει και πάλι στις συνέπειες και των «κλιματικών αλλαγών», συσκοτίζοντας την απουσία ολοκληρωμένης αξιοποίησης της σύγχρονης επιστημονικής και τεχνολογικής προόδου, ώστε να εξαντλούνται τα περιθώρια υπεράσπισης της ανθρώπινης ζωής και του περιβάλλοντος.

Είναι χαρακτηριστικό ότι η πολιτεία της Καλιφόρνια μέτρησε το 2020 αλλά και το 2021 συνολικά 27,5 εκατομμύρια στρέμματα καμένων εκτάσεων.

Η Κίνα εκτόξευσε την Κυριακή στο Διάστημα το δεύτερο από τα τρία τμήματα του υπό κατασκευή διαστημικού σταθμού της.

Το τμήμα με την ονομασία «Wentian», βάρους περίπου 23 τόνων και χωρίς αστροναύτη, εκτοξεύθηκε με τον πύραυλο «Μεγάλη Πορεία 5Β» από το κέντρο εκτόξευσης Ουεντσάνγκ στο τροπικό νησί Χαϊνάν (νότια). Μήκους σχεδόν 18 μέτρων και διαμέτρου 4,2 μέτρων, αυτός ο θαλαμίσκος - εργαστήριο θα προσδεθεί στον «Tianhe», τον πρώτο θαλαμίσκο του σταθμού που βρίσκεται ήδη σε τροχιά από τον Απρίλη του 2021.

Ο «Wentian» είναι το μεγαλύτερο και βαρύτερο διαστημικό όχημα που έχει φτιάξει μέχρι τώρα η Κίνα, καθώς και συνολικά το βαρύτερο αυτοκινούμενο ανθρώπινο διαστημικό όχημα που βρίσκεται σήμερα σε υπηρεσία, ανέφερε ο Zhang Qiao, επικεφαλής σχεδιαστής του θαλαμίσκου - εργαστηρίου.

Μετά τον «Wentian», οι τρεις αστροναύτες της αποστολής Shenzhou-14, που βρίσκονται ήδη στον διαστημικό σταθμό, θα υποδεχθούν έναν ακόμη θαλαμίσκο - εργαστήριο, τον «Mengtian», τον Οκτώβρη.

Ολόκληρος ο κινεζικός διαστημικός σταθμός «Tiangong» αναμένεται να είναι πλήρως λειτουργικός μέχρι τα τέλη του έτους. Στην τελική του μορφή θα έχει σχήμα Τ, θα μοιάζει με τον πρώην σοβιετικό διαστημικό σταθμό «Mir», ενώ η διάρκεια ζωής του αναμένεται να είναι τουλάχιστον 10 χρόνια. Σε μέγεθος θα είναι περίπου το ένα πέμπτο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, ενώ θα μπορεί να φιλοξενεί σε μακροχρόνια βάση 3 αστροναύτες (έναντι 7 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό).

Ο θαλαμίσκος «Tianhe» θα φιλοξενεί τα κύρια διαμερίσματα των αστροναυτών. Στους θαλαμίσκους «Wentian» και «Mengtian» θα διεξάγονται τα πειράματα των διαστημικών αποστολών. Επιπλέον, στον «Wentian» θα βρίσκεται το βασικό σημείο εισόδου - εξόδου για δραστηριότητες εκτός του διαστημικού σταθμού, ενώ θα χρησιμοποιείται για τη βραχυπρόθεσμη διαμονή των αστροναυτών κατά τη διάρκεια της εναλλαγής πληρωμάτων στον σταθμό.

Υπενθυμίζεται ότι η Κίνα έστειλε τον πρώτο αστροναύτη της στο Διάστημα το 2003. Το 2019 έστειλε ένα διαστημικό όχημα στη μακρινή πλευρά της Σελήνης, σε μια παγκόσμια πρώτη. Το 2020, ανέκτησε δείγματα από τη Σελήνη και τον επόμενο χρόνο προσγείωσε ένα μικρό ρομπότ στον Αρη.

Στην τρίτη θέση και με ποσοστό 18% υποχωρεί το κυβερνών Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) στη Γερμανία, σύμφωνα με δημοσκόπηση του ινστιτούτου Insa για τη «Bild am Sonntag» το διάστημα 18 - 22 Ιούλη, μια τάση που έχει καταγραφεί και σε προηγούμενες δημοσκοπήσεις. Το SPD συγκυβερνά με τους Πράσινους και τους Φιλελεύθερους.

Σύμφωνα με την έρευνα, η Χριστιανική Ενωση CDU/CSU προηγείται με 27% κι ακολουθούν στη δεύτερη θέση οι Πράσινοι με 23%. Ενωση και Πράσινοι καταγράφουν αύξηση μιας ποσοστιαίας μονάδας, ενώ το SPD υποχωρεί μία μονάδα, σε σχέση με ανάλογη δημοσκόπηση πριν από μια βδομάδα.

Το ποσοστό του εθνικιστικού - ακροδεξιού κόμματος «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (ΑfD) αυξάνεται κατά μία μονάδα στο 12%, ενώ οι Φιλελεύθεροι (FDP) και η Αριστερά παρέμειναν αμετάβλητοι στο 8% και 5% αντίστοιχα.

Στο μεταξύ, στα σκουπίδια της οικίας του καγκελάριου, Ολ. Σολτς, και της συζύγου του στο Πότσδαμ, βρέθηκαν κυβερνητικά έγγραφα, σύμφωνα με γερμανικά ΜΜΕ. Μάλιστα, σύμφωνα με την ΕΡΤ, σε πολλά έγγραφα που βρέθηκαν στα σκουπίδια του ζευγαριού, αναγραφόταν η λέξη «εμπιστευτικό», ενώ, όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα του «Spiegel», κάποια από αυτά ήταν από την πρόσφατη συνάντηση του G7, στη Γερμανία. Μάλιστα, υπήρχαν ανακατεμένα τα προφίλ των υπόλοιπων ηγετών που έλαβαν μέρος στο G7, αλλά και των συζύγων τους. Να σημειωθεί πως η σύζυγος του Σολτς, Μπρίτα Ερνστ, είναι υπουργός Παιδείας στο κρατίδιο του Βραδεμβούργου και τα περισσότερα έγγραφα ήταν δικά της.