Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Αμυνας, οι ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν μαζικά πυραυλικά χτυπήματα με όπλα ακριβείας σε στόχους σε όλη την Ουκρανία κατά τη διάρκεια της νύχτας, διακόπτοντας τον εφοδιασμό του Κιέβου με πυρομαχικά στην πρώτη γραμμή του μετώπου και τις μετακινήσεις στρατευμάτων.

Το ρωσικό υπουργείο ανέφερε επίσης ότι οι μάχες συνεχίστηκαν στο δυτικό τμήμα της πόλης Μπαχμούτ (Αρτιόμοφσκ) στο Ντονέτσκ, την οποία οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν εδώ και μήνες να καταλάβουν σε μια από τις πιο αιματηρές μάχες του πολέμου.

Στη Ζαπορίζια αναστάλθηκε η λειτουργία του πυρηνικού σταθμού από τη ρωσική διοίκηση, για την περίπτωση που υπάρξει κάποια «προβοκάτσια» από τις ουκρανικές δυνάμεις στο πλαίσιο της «αντεπίθεσης». Τις τελευταίες μέρες οι Ρώσοι απομακρύνουν κατοίκους κοινοτήτων που βρίσκονται κοντά στην πρώτη γραμμή. Υπολογίζεται ότι έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους 3.000 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και 1.000 παιδιά.

Ακόμη ένα πακέτο στρατιωτικής βοήθειας - το δεύτερο μέσα σε μια βδομάδα - ανακοίνωσαν χτες οι ΗΠΑ, αξίας 1,2 δισ. δολαρίων για τις ουκρανικές Ενοπλες Δυνάμεις.

Το πακέτο περιλαμβάνει πρόσθετα συστήματα αεράμυνας και πυρομαχικά, βλήματα πυροβολικού των 155 mm, πυρομαχικά για συστήματα αντιμετώπισης drones, καθώς και εξοπλισμό που βοηθά στην «ενσωμάτωση δυτικών εκτοξευτών αεράμυνας, πυραύλων και ραντάρ» με τα υπάρχοντα συστήματα της Ουκρανίας, που είναι και το ζητούμενο για τον μετασχηματισμό του ουκρανικού στρατού σε ΝΑΤΟικά πρότυπα.

Το πακέτο εμπίπτει στην Πρωτοβουλία Βοήθειας για την Ασφάλεια της Ουκρανίας (USAI), δηλαδή οι εξοπλισμοί θα αγοραστούν από «αμυντικές» βιομηχανίες των ΗΠΑ αντί να αντληθούν απευθείας από τα αποθέματα του υπουργείου Αμυνας.

Ετσι η συνολική στρατιωτική στήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία ανέρχεται πλέον σε 37,6 δισ. δολάρια από την αρχή της διακυβέρνησης Μπάιντεν, και σε 36,9 δισ. από τη ρωσική εισβολή τον Φλεβάρη του 2022.

Την ίδια ώρα, η Βρετανία προχωρά προπαρασκευαστικές ενέργειες για την προμήθεια της Ουκρανίας με πυραύλους βεληνεκούς έως και 300 χιλιομέτρων.

Το βρετανικό υπουργείο Αμυνας, το οποίο διαχειρίζεται το Διεθνές Ταμείο για την Ουκρανία - ταμείο στο οποίο συμμετέχουν Βρετανία, Νορβηγία, Ολλανδία, Δανία, Σουηδία και ιδρύθηκε για να στέλνει όπλα στο Κίεβο - ζήτησε από εταιρείες να εκδηλώσουν ενδιαφέρον ως τις 5 Ιούνη για την προμήθεια πυραύλων που μπορούν να εκτοξεύονται από ξηρά, θάλασσα και αέρα, με ωφέλιμο φορτίο μεταξύ 20 και 490 κιλών.

Βρετανός αξιωματούχος ανέφερε ότι δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση για να σταλούν πύραυλοι με αυτές τις δυνατότητες στην Ουκρανία, ωστόσο η εν λόγω προπαρασκευαστική κίνηση αναμφίβολα προετοιμάζει το επόμενο βήμα στην αποστολή σύγχρονων ΝΑΤΟικών εξοπλισμών στο Κίεβο. Η αποστολή πυραύλων τόσο μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία, αντικειμενικά αυξάνει τους κινδύνους για άμεση σύγκρουση ΝΑΤΟ - Ρωσίας.

Υπενθυμίζεται ότι η Βρετανία ήταν η πρώτη χώρα που ανακοίνωσε την αποστολή κύριων αρμάτων μάχης στο Κίεβο - τα «Challenger 2» - για να ακολουθήσουν μετά αντίστοιχες ανακοινώσεις από ΗΠΑ, Γερμανία και άλλες χώρες του ΝΑΤΟ.

Στο μεταξύ, πυκνώνουν οι φωνές μέσα στον ευρωατλαντικό άξονα - με τις χώρες της Βαλτικής και την Πολωνία να πρωτοστατούν - που ζητούν στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στη Λιθουανία, τον Ιούλη, να παρθούν συγκεκριμένες πολιτικές αποφάσεις για την προοπτική ένταξης της Ουκρανίας.

«Δεν αρκεί πλέον να επαναλαμβάνουμε απλώς την ήδη υπάρχουσα θέση ότι η Ουκρανία είναι ευπρόσδεκτη στο ΝΑΤΟ», δήλωσε στο πρακτορείο «Bloomberg» ο Εσθονός ΥΠΕΞ, Μ. Τσάκνα, επισημαίνοντας ότι οι «σύμμαχοι» πρέπει να διευκρινίσουν τα συγκεκριμένα βήματα που χρειάζεται η Ουκρανία για να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ.

Ο Ουκρανός Πρόεδρος, Β. Ζελένσκι, ζήτησε να υπάρξουν σαφή μηνύματα υπέρ της ένταξης της χώρας του στην ερχόμενη ΝΑΤΟική σύνοδο. Το Κίεβο έχει επίσης ζητήσει «εγγυήσεις ασφαλείας» προτού γίνει πλήρες μέλος, οξύνοντας την ιμπεριαλιστική αντιπαράθεση με τη Ρωσία και αυξάνοντας την πιθανότητα για επέκταση της σύγκρουσης.

Το βέβαιο είναι πως στη σύνοδο στη Λιθουανία αναμένονται αποφάσεις για μακροπρόθεσμο εξοπλισμό του Κιέβου κατά τα ΝΑΤΟικά πρότυπα. Ενώ οι συζητήσεις συνεχίζονται, οι ηγέτες στο Βίλνιους αναμένεται να υπογράψουν μέτρα που περιλαμβάνουν ένα μακροπρόθεσμο ταμείο με συνολικό ποσό 500 εκατ. ευρώ ετησίως στο πλαίσιο βοήθειας της Ουκρανίας. Μπορεί επίσης να αναβαθμίσουν το επίσημο καθεστώς της σχέσης του ΝΑΤΟ με την Ουκρανία, καθώς και να καθιερώσουν μια μόνιμη διαδικασία διαβούλευσης για τη συζήτηση των προβλημάτων ασφαλείας.

Η πρέσβειρα της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, Natalia Galibarenko, ζήτησε «μια σαφή πορεία προς την ένταξη της χώρας μας». Η Ουκρανία αναμένει πως στη Σύνοδο Κορυφής θα εγκριθούν πρακτικά μέτρα συνεργασίας, αλλά «είναι απαραίτητο να υπάρξουν πολιτικές αποφάσεις», συμπλήρωσε.

Στο μεταξύ, ξεκίνησε προχτές και θα ολοκληρωθεί στις 26 Μάη μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές ασκήσεις που έχει πραγματοποιήσει τα τελευταία χρόνια το ΝΑΤΟ, στην περιοχή της Αρκτικής και του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού. Η άσκηση, με την ονομασία «Τρομερή Ασπίδα», θα διεξαχθεί με πραγματικά πυρά, με τη συμμετοχή 13 μελών ή εταίρων του ΝΑΤΟ, με περισσότερα από 20 πολεμικά πλοία, 35 μαχητικά αεροσκάφη και πάνω από 4.000 στρατιωτικούς.

Με φόντο τις «ανησυχίες» που εκφράζονται στο ευρωατλαντικό μπλοκ για το κατά πόσο θα είναι εφικτή η διαρκής στρατιωτική στήριξη της Ουκρανίας, καθώς και τις συζητήσεις για τη χρονική στιγμή και τους όρους «τερματισμού» του πολέμου, ο Πρόεδρος της Τσεχίας, Πετρ Πάβελ, απόστρατος στρατηγός και πρώην στρατιωτικός σύμβουλος του ΝΑΤΟ, προειδοποίησε πως το Κίεβο θα πρέπει να είναι καλά προετοιμασμένο για τη σχεδιαζόμενη αντεπίθεση.

Σε πρόσφατες συναντήσεις του στο Κίεβο με τον Πρόεδρο της Ουκρανίας και τον πρωθυπουργό, Ντ. Σμίχαλ, ο Πάβελ διαπίστωσε πως «προφανώς οι Ουκρανοί εξακολουθούν να έχουν την αίσθηση ότι δεν έχουν τα πάντα για να ξεκινήσουν με επιτυχία μια αντεπίθεση».

Ο ίδιος προειδοποίησε ότι δεν πρέπει να γίνουν βιαστικές κινήσεις καθώς «θα είναι εξαιρετικά επιζήμιο για την Ουκρανία εάν αυτή η αντεπίθεση αποτύχει, γιατί δεν θα έχουν άλλη ευκαιρία, τουλάχιστον όχι φέτος».

Ο Τσέχος Πρόεδρος πρόσθεσε ότι η Δύση πρέπει να υποστηρίξει πλήρως το Κίεβο για να επιτύχει, «αλλά εσωτερικά, θα πρέπει να είμαστε επίσης προετοιμασμένοι για άλλα ενδεχόμενα».

Σχετικά με τις επιδιώξεις της Κίνας να μεσολαβήσει για μια «διευθέτηση» με τους δικούς της όρους, ο Πάβελ σημείωσε ότι η Κίνα έκανε ένα «πρώτο βήμα» που θα μπορούσε να βοηθήσει τη Δύση να ασκήσει διπλωματική πίεση στον Πούτιν υποστηρίζοντας ψήφισμα του ΟΗΕ που χαρακτηρίζει τη Ρωσία «επιτιθέμενο», αλλά αμφιβάλλει ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να είναι «αξιόπιστος μεσολαβητής».

Από την πλευρά του, ο Χένρι Κίσινγκερ, πρώην ΥΠΕΞ των ΗΠΑ και σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας, είπε ότι πιστεύει πως ο πόλεμος έρχεται σε σημείο καμπής και αναμένει διαπραγματεύσεις μέχρι το τέλος του έτους χάρη στις πρόσφατες προσπάθειες της Κίνας.

«Τώρα που η Κίνα μπήκε στη διαπραγμάτευση, νομίζω ότι θα φτάσει στο τέλος του έτους. Θα μιλάμε για διαπραγματευτικές διαδικασίες και ακόμη και πραγματικές διαπραγματεύσεις», είπε σε συνέντευξή του στο CBS.

Σε μία ακόμα προσπάθεια να καπηλευτεί η καπιταλιστική Ρωσία τον ηρωικό αγώνα της ΕΣΣΔ εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας και τη θυσία εκατομμυρίων Σοβιετικών επιδόθηκε και φέτος ο Ρώσος Πρόεδρος Βλ. Πούτιν, παρουσιάζοντας την ιμπεριαλιστική σύγκρουση στην Ουκρανία ως ...συνέχεια της Μεγάλης Αντιφασιστικής Νίκης των Λαών.

Κατά τους χθεσινούς εορτασμούς στη Μόσχα για την 78η επέτειο από τη «Μέρα της Νίκης», ο Πούτιν σημείωσε χαρακτηριστικά: «Θυμόμαστε τον ρόλο που έπαιξαν οι λαοί της Σοβιετικής Ενωσης στη νίκη επί της ναζιστικής Γερμανίας. Είμαστε περήφανοι για όσους συμμετέχουν στην ειδική στρατιωτική επιχείρηση στην Ουκρανία».

Στη συνέχεια παρουσίασε τη σημερινή ιμπεριαλιστική αναμέτρηση ως επίθεση κατά της Ρωσίας, λέγοντας ότι «αυτοί που ετοίμασαν κυνικά και ανοιχτά μια νέα σταυροφορία κατά της Ρωσίας έχουν στόχο να καταστρέψουν τη χώρα μας, να διαγράψουν τα αποτελέσματα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, να διαλύσουν το σύστημα παγκόσμιας ασφάλειας και Διεθνούς Δικαίου και να καταπνίξουν όλα τα κυρίαρχα κέντρα ανάπτυξης».

Προειδοποίησε ότι ο κόσμος «βρίσκεται ξανά σε μια κρίσιμη καμπή και ένας πόλεμος εξαπολύεται ξανά κατά της Ρωσίας», αλλά «αποκρούσαμε τη διεθνή τρομοκρατία και θα μπορέσουμε επίσης να υπερασπιστούμε τους κατοίκους του Ντονμπάς και να διασφαλίσουμε την ασφάλειά μας».

Στην παρέλαση της «Μέρας της Νίκης» συμμετείχαν πάνω από 8.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων 530 μαχητών της «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» στην Ουκρανία, και περισσότερα από 100 είδη στρατιωτικού υλικού, ωστόσο δεν πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη αεροπορική παρέλαση πάνω από την Κόκκινη Πλατεία. Για λόγους ασφαλείας δεν έγιναν ούτε οι παρελάσεις του «Αθάνατου Τάγματος» σε όλη τη χώρα.

Στη συνέχεια ο Πούτιν και ηγέτες της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών κατέθεσαν λουλούδια στον Τάφο του Αγνωστου Στρατιώτη στον τοίχο του Κρεμλίνου. Συγκεκριμένα, στους εορτασμούς συμμετείχαν οι ηγέτες της Λευκορωσίας, του Καζακστάν, του Κιργιστάν, του Τατζικιστάν, του Τουρκμενιστάν, του Ουζμπεκιστάν και της Αρμενίας.

Στο άλλο ιμπεριαλιστικό στρατόπεδο, η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επισκέφτηκε χθες το Κίεβο, για τη λεγόμενη «Μέρα της Ευρώπης» και για να επιδείξει την υποστήριξη της ΕΕ στην Ουκρανία.

Μια μέρα πριν, το ουκρανικό κοινοβούλιο - σε ευθυγράμμιση με τις κυβερνήσεις της ΕΕ - είχε θεσμοθετήσει την 9η Μάη ως «Μέρα της Ευρώπης» και την 8η Μάη ως «Μέρα της Νίκης» κατά του ναζισμού.

Η φον ντερ Λάιεν χαιρέτισε την απόφαση του Προέδρου Β. Ζελένσκι «να καθιερώσει την 9η Μαΐου ως Μέρα της Ευρώπης. Η Ουκρανία αποτελεί μέρος της ευρωπαϊκής οικογένειάς μας».

Ο Ζελένσκι ευχαρίστησε την ΕΕ για την απόφαση να παρασχεθούν 1 εκατ. οβίδες στην Ουκρανία μέσα στο έτος, αλλά επέμεινε στην αναγκαιότητα να παραδοθούν πιο γρήγορα, λέγοντας ότι «τις έχουμε ανάγκη στο πεδίο της μάχης», ενόψει της σχεδιαζόμενης αντεπίθεσης.

Επίσης, κάλεσε να αρθούν οι «απαράδεκτοι» και «σκληροί» περιορισμοί από χώρες της ΕΕ στις ουκρανικές εξαγωγές σιτηρών. «Εν καιρώ πολέμου, δεν μπορούν παρά να απογοητεύουν», είπε, στοχοποιώντας την Πολωνία, τη Σλοβακία, την Ουγγαρία, τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, που πρωτοστάτησαν.