Ερωτήματα προκαλεί η υπόθεση που έβγαλαν στη δημοσιότητα το αμερικανικό δίκτυο CNN και άλλα δυτικά ΜΜΕ, σχετικά με φερόμενα ρωσικά σχέδια δολοφονίας του διευθυντή του γερμανικού κολοσσού εξοπλιστικών συστημάτων «Rheinmetall», Αρμιν Πάπεργκερ.

Η «Rheinmetall» είναι από τους σημαντικότερους κατασκευαστές οπλικών συστημάτων της Γερμανίας και τους μεγαλύτερους προμηθευτές όπλων της Ουκρανίας, με πρόσφατη συμφωνία για επισκευές αρμάτων μάχης και παραγωγή τεθωρακισμένων και στην Ουκρανία.

Την Πέμπτη το CNN και οι «New York Times» ανέφεραν ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες Πληροφοριών ανακάλυψαν ότι η Ρωσία σχεδίαζε να δολοφονήσει τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της «Rheinmetall», ένα «από τα πολλά ρωσικά σχέδια για τη δολοφονία στελεχών αμυντικών βιομηχανιών της Ευρώπης που στηρίζουν το Κίεβο», σημείωσε το CNN, επικαλούμενο πέντε μη κατονομαζόμενους Αμερικανούς και Δυτικούς αξιωματούχους, οι οποίοι εξήγησαν ότι το σχέδιο αποκαλύφθηκε νωρίτερα φέτος.

Σύμφωνα με το CNN, οι μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ αποκάλυψαν σχέδια της ρωσικής κυβέρνησης να δολοφονήσουν τον Πάπεργκερ στις αρχές του έτους. Οι Αμερικανοί ενημέρωσαν τις γερμανικές αρχές, οι οποίες έλαβαν μέτρα προστασίας του Πάπεργκερ. Αξιωματούχος της γερμανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσε στον τηλεοπτικό σταθμό ότι το Βερολίνο είχε λάβει αντίστοιχες προειδοποιήσεις από τις ΗΠΑ.

Εντονες ήταν οι αντιδράσεις στη Γερμανία. Η υπουργός Εξωτερικών, Αν. Μπέρμποκ, τόνισε ότι η Ρωσία διεξάγει υβριδικό πόλεμο «με σαμποτάζ, κυβερνοεπιθέσεις, με παράλυση του σήματος GPS ώστε τα αεροσκάφη των χωρών της Βαλτικής να μην μπορούν να προσγειωθούν σε γειτονικές χώρες». Οι αποκαλύψεις για σχέδια δολοφονίας του διευθυντή της «Rheinmetall» «υπογραμμίζουν ξανά ότι η Ευρώπη πρέπει από κοινού να προστατευτεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο» και «δεν πρέπει να είναι κανείς αφελής».

Οι «Financial Times» αναφέρθηκαν στο σχέδιο δολοφονίας, έχοντας ως πηγή διπλωμάτες του ΝΑΤΟ.

Από την πλευρά του, το Κρεμλίνο απέρριψε τα δημοσιεύματα, καταγγέλλοντας ότι δεν βασίζονται σε «σοβαρή τεκμηρίωση». «Ολα αυτά παρουσιάστηκαν με το στυλ των "fake news" και κατά συνέπεια δεν μπορούμε να τα λάβουμε σοβαρά υπόψη μας», δήλωσε ο εκπρόσωπός του Ντμ. Πεσκόφ.

Για το ενδεχόμενο περαιτέρω αντίστοιχων απειλών στη Γερμανία προειδοποίησε από την πλευρά του ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής Ελέγχου των Μυστικών Υπηρεσιών στη γερμανική Βουλή, Ρ. Κιζεβέτερ, επισημαίνοντας ότι το σχέδιο εναντίον του Πάπεργκερ δεν θα πρέπει να επισκιάζει το γεγονός ότι η Ρωσία έχει επιλέξει και άλλους στόχους και χρησιμοποιεί κατασκόπους, πρακτικές σαμποτάζ και στοχευμένες δολοφονίες, υπενθυμίζοντας ότι γερμανικό δικαστήριο έχει επισήμως χαρακτηρίσει τη Ρωσία τρομοκρατικό κράτος.

Πληθαίνουν οι φωνές μέσα στους Δημοκρατικούς που ζητούν απόσυρση της υποψηφιότητας του Τζο Μπάιντεν για τις προεδρικές εκλογές του Νοέμβρη, και που αμφισβητούν το ενδεχόμενο να επικρατήσει έναντι του Ρεπουμπλικάνου Ντ. Τραμπ.

Στο μεταξύ, άλλη μια κακή επίδοση σημείωσε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, όταν ανήγγειλε τον «Πρόεδρο Πούτιν» καθώς υποδεχόταν επί σκηνής τον Ουκρανό Πρόεδρο Β. Ζελένσκι.

Οταν συνειδητοποίησε το λάθος του, συμπλήρωσε: «...θα νικήσει τον Πρόεδρο Πούτιν. Ο Πρόεδρος Ζελένσκι! Είμαι τόσο επικεντρωμένος στο να ηττηθεί ο Πούτιν».

Επίσης, μπέρδεψε τα λόγια του λέγοντας πως «δεν θα είχα επιλέξει τον αντιπρόεδρο Τραμπ αν δεν θεωρούσα πως έχει τα προσόντα για να γίνει Πρόεδρος», αντί να πει το όνομα της Κάμαλα Χάρις.

Ενόψει του Εθνικού Συνεδρίου των Δημοκρατικών (19 - 22 Αυγούστου), όπου υποτίθεται ότι θα οριστικοποιηθεί η υποψηφιότητα του Μπάιντεν, ορισμένοι σύμμαχοι και σύμβουλοι του Αμερικανού Προέδρου προσπαθούν να τον πείσουν να αποσυρθεί, μετέδωσαν οι «New York Times», καθώς και ότι ένας άλλος υποψήφιος, όπως η αντιπρόεδρος Κ. Χάρις, θα μπορούσε ενδεχομένως να νικήσει τον Τραμπ.

Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου διέψευσε το δημοσίευμα και δήλωσε ότι η ομάδα του Μπάιντεν «τον υποστηρίζει σθεναρά».

Την Τετάρτη ο Μπάιντεν κλήθηκε για πρώτη φορά από γερουσιαστή των Δημοκρατικών, τον Π. Γουέλς από το Βερμόντ, «να αποσυρθεί από την κούρσα, για το καλό της χώρας». Ακολούθησε ο γερουσιαστής της Νέας Υόρκης.

Τουλάχιστον εννιά μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων, του άλλου Σώματος του Κογκρέσου, έχουν επίσης ζητήσει δημόσια να αποσυρθεί ο Μπάιντεν.

Σημαντική θεωρείται η παρέμβαση του ηθοποιού Τζορτζ Κλούνι, σταθερού υποστηρικτή και χρηματοδότη των Δημοκρατικών, σε άρθρο του στους «New York Times» με τίτλο «Αγαπώ τον Τζο Μπάιντεν, όμως χρειαζόμαστε άλλον υποψήφιο».